– Ты ещё ребёнок, ты ничего не понимаешь!
– Вы недооцениваете свою дочь, – возразил учитель.
– Моя дочь никогда бы не опозорила семью! Господи, за что мне всё это?!
Мама рухнула обратно в кресло; её ноги отключились, как у сломанного робота. Она спрятала лицо в ладонях, но не плакала. Пыталась отгородиться от невыносимой правды, закрыть глаза и не видеть предательства единственной дочери.
– Я знаю, знаю, что всё слишком неожиданно! – призналась Джун в отчаянии. – Я не хотела вываливать на тебя всё вот так, когда ты ещё не оправилась после смерти Флинна. Но!..
Мама медленно убрала ладони от лица. И глаза, блеснувшие в свете солнечных лучей, походили на горящие угольки.
Джун, несмотря на свой взрослый облик, замялась и забубнила под нос, как нашкодивший ребёнок. Я не понимал, что происходит, но, судя по маминому виду, Джун совершила очень плохой поступок. Прямо как Флинн, если не хуже.
– Ты обещала! – закричала мама в неистовстве. – Обещала! А сейчас ты такая же, как твой отец! Такая же, как Флинн! Но я защищу тебя, Джун. Уберегу от новых ошибок. Тебе всего лишь нужно во всём меня слушаться.
– Мне больно от твоих слов, мама, – на глаза Джун навернулись слёзы. – Почему ты не хочешь нас поддержать?
– Потому что это ненормально. Я должна полностью сойти с ума, чтобы одобрить подобные отношения! Ничего, скоро ты передумаешь.
Но Джун не передумала, как бы мама ни пыталась её спасти. Сестру посадили под домашний арест, не давали видеться с учителем, постоянно объясняли, как опасно плохо себя вести и не слушаться маму.
Джун ничего не хотела слышать и однажды сбежала из дома. Мама не понимала, как спасти дочь, раз та сама не хочет спасения.
– Зачем ты так со мной, Джун? – спрашивала она, сидя за кухонным столом и смотря в пустоту. – Зачем поступаешь так же, как Флинн?! Бросаешь меня, как твой отец?!
– Ты злишься на Джун? – спросил я.
– Злюсь, Шенни. Очень злюсь.
– Она сделала что-то плохое?
– О да, очень, очень плохое. Хорошие девочки никогда так не поступят. Хорошие девочки никогда не подведут и не ослушаются маму.
Она криво улыбнулась и зачем-то намотала на палец локон волос.
– Флинн тоже был плохим мальчиком. И папа. Все они так сильно меня огорчили. Было больно, слишком больно. Ты меня понимаешь?
– Джун больше не придёт?
Мама резко дёрнула себя за волосы, но не ответила.
– Папа и Флинн уже не придут, они в земле, – логически заключил я. – Джун тоже не придёт? Плохие мальчики и девочки не возвращаются домой? А того дядю накажут? Он плохой? Ты позовёшь полицию?
– Полиция? – переспросила мама. Её мысли витали где-то далеко. – Нет. Те, кто меня не слушает, так или иначе получат по заслугам.
Мама уже тогда знала, что Джун и правда больше не вернётся.
Если умер муж-изменник…
Если умер сын-убийца…
…Умрёт и дочь, полюбившая своего учителя.
Разумеется, все мы понимаем, чём всё закончилось? Джун не стало. Она умерла, как и папа, как Флинн. Точно не знаю, что произошло. Тело Джун не выдержало. Наверное, она сильно заболела. Не знаю.
Наказание настигло её.
Больше я ни разу не видел учителя Джун, а мама отказывалась о нём разговаривать. Уверен, он тоже умер, расплачиваясь за грехи.
Сразу после похорон Джун мама сообщила нам с Оди правила, о которых должна была рассказать гораздо раньше.
«Плохие мальчики и девочки будут наказаны».
«Плохих мальчиков и девочек ждёт смерть».
«Хорошие ребятишки слушаются и не огорчают маму, поэтому могут жить».
– Вы ведь послушные детки, не так ли? – спрашивала мама, наматывая на палец поседевшую прядь волос. – Ведите себя хорошо, иначе будете наказаны. Жить позволено только хорошим людям. Плохие уходят в страну вечного холода.
Мама научила нас жить по правильным законам. Мама наставляла нас. Учила быть хорошими мальчиками.
Хорошие мальчики всегда хорошо кушают и доедают даже нелюбимые продукты.
Хорошие мальчики любят физические упражнения и делают зарядку.
Хорошие мальчики умываются по утрам и чистят зубы после еды.
Хорошие мальчики всегда приветливы, воспитаны, вежливы и у них много друзей.
Хорошие мальчики никогда не ссорятся со своими друзьями и не вызывают конфликты.
Хорошие мальчики никогда не ввязываются в драки и решают проблемы культурным диалогом.
Хорошие мальчики получают высокие оценки, и их любят учителя.
Хорошие мальчики аккуратны и носят только чистую одежду.
Хорошие мальчики не разбрасывают игрушки, их вещи всегда лежат на своих местах.
Хорошие мальчики смотрят много познавательных программ и любят читать книги, которые советует им мама.
Хорошие мальчики никогда не шумят и ничего не ломают.
Хорошие мальчики всегда помогают по дому.
Список качеств хороших мальчиков был бесконечен.
Конечно, мы с Оди старались ему следовать, мы очень хотели быть хорошими детьми. Не знаю, замечала ли мама наши старания. Из-за работы и увеличившихся без Джун хлопот по дому она стала очень рассеянной. Могла подолгу стоять перед раковиной, сжимая в руке намыленную тарелку, и смотреть в видимую только ей точку в пространстве. Всё это время вода из крана бесконечно лилась, заполняя мамино сознание повторяющимся мерным шумом.
