- Кстати, почему ты так одет, Александр? – спросил он, поравнявшись с капитаном. Слова он произносит особенно громко и веско, точно подчеркивая их, и бросает многозначительный взгляд в сторону распоясавшегося сына.
- А разве что-то не так? – ехидничает в ответ Алекс, с некоторой ноткой раздраженной озлобленности, не глядя на отца.
Генерал раздраженно закатывает глаза, видимо взбесившись полученным ответом с очередной колкостью: возникало впечатление, что Алекс глубоко ненавидит идущего рядом человека и всеми силами старается словесно окрасить свои эмоции, явно и показательно выражая свое пренебрежительное неуважение к генералу.
- Где твой мундир? - разглаживая неаккуратные складки на рукавах своей темно-синей формы, сказал Алан. - Здесь праздник, а не бой. Почему ты не при параде?
- Мы празднуем не что иное, как бой, так зачем этот фарс, отец? – Это было сказано уважительно, как и положено, но с прежней издевательской ноткой в голосе, после чего Алекс отступил в сторону, пропуская его вперед, в комнату.
- Если своим дерзким поведением ты хочешь мне что-то доказать, то будь любезен, делай это в Ричмонде. – Твердым тоном заявляет Алан, резко придвигаясь к сыну. - Почему ты остановил наступление, черт возьми?
- Из-за твоего приезда, конечно! – С наигранной почтительностью воскликнул Алекс, скривив губы в мерзкой ухмылке, которую Джастин всегда ненавидел, но на этот раз прекрасно понимал, что она более чем уместна: ему, в крайней степени, не нравился Алан Эллингтон – несмотря на то, что старший лейтенант Калверли, несомненно, отдавал должное стратегическому гению генерала, но ему, как южанину, виделась исключительно - скользкая, злостная северная нечисть, которую, от всей души, хотелось пристрелить.
- Не ври мне, мальчик, я не играю в твои игры. - Говорит генерал, заходя в комнату, а вслед за ним следует ухмыляющийся Алекс, но Джастин удивленно замечает, как лихорадочно сверкают его глаза, как окаменевает его лицо под маской лицемерной учтивости и понимает, что конец их разговора произойдет уже наедине, в покоях капитана, там, где нет посторонних ушей и это его настораживает.
- Эдгар, а что он хочет от него? – быстро повернувшись к поднявшемуся со стула врачу, спросил Джастин.
Тиммонз безразлично поднял свой портфель с медикаментами и педантично поправил воротник своего бежевого поношенного плаща.
- Он хочет, чтобы Алекс принял деньги на содержание гарнизона и укрепление западной границы вдоль…
- Ты меня не понял. – Резко перебил его Калверли, так же поднимаясь на ноги. - Я говорю о Ричмонде. Почему Эллингтон остановил наступление, на самом деле. Ведь не из-за приезда отца? Я же не тупой, видел, как они говорили об этом. Что происходит, объясни мне!
- Пойдем, выйдем. – Тиммонз кивком указал на выход во двор, и Калверли, все равно собиравшийся навестить Майкла, согласился и последовал за доктором, на ходу застегивая шинель.
Оказавшись во дворе, он окликнул Эдгара и выжидающе посмотрел на взлохмаченного мужчину, доставшего из портсигара сигарету. Джастину, в последнее время, находившемуся в вечном напряжении, резко захотелось закурить и он, знаком показал это доктору, который, затянувшись, удивленно посмотрел на конфедерата, до этого не проявляющего никакого желания к табаку.
Почувствовав запах сигарет, и вдруг ощутив в легких жгучую, немилосердную потребность в никотине, Джастин вытащил из протянутого портсигара желанную сигарету, - это была какая-то чужая, посторонняя потребность, которая, словно когтями, впилась в его грудь, когда он, пустив по своим легким сигаретный дым, не удержался от довольной улыбки.
- Так что? – еще раз спрашивает Калверли, выпуская дым изо рта.
- Это из-за тебя он оставил Ричмонд. За это ему может грозить суд по делу, о предательстве Союза и должностном преступлении в условиях военного времени, а в итоге - расстрел. В лучшем случае тюрьма. Пожизненно.
Сигарета выпала из ослабевших пальцев, и улыбка сползла с лица ошарашенного Джастина.
9. Опиоид - Общий термин, применяемый к алкалоидам из мака снотворного (Papaver somniferum), их синтетическим аналогам и соединениям, синтезируемым в организме, которые взаимодействуют с одними и теми же специфическими рецепторами в головном мозге, обладают способностью облегчать боль и вызывают ощущение благополучия (эйфорию). Опиумные алкалоиды и их синтетические аналоги в больших дозах вызывают также ступор, кому и угнетение дыхания.
10. Теин - Вещество, содержащееся в зернах кофе, листьях чая и т.п., применяемое в медицине как возбуждающее средство; кофеин.
11. Feci quod potui faciant meliora potentes — латинское крылатое выражение. Переводится как «Я сделал [всё], что смог, пусть те, кто смогут, сделают лучше».
*
Джастин не мог найти себе места от беспокойства: ему на миг показалось, что он вот-вот сойдет с ума, если сейчас же не поговорит с Эллингтоном.
“Что он себе думает? Твою же мать… Алекс, ну почему ты такой безумец? Неужели тебе надоело жить, и ты решил сдохнуть из-за меня?”
