- Что значит ум человека без мыслей и идей? Это моя жизнь без него – такая же пустая и никчемная, примитивная, как у животного. – Оживлённый памятью о мучительном начале той жизни, когда впервые он познал боль, с которой, уже не расстаться до самой смерти, заговорил Джастин, надеясь, что Меган, снова поймет его, вновь примет его сторону, как и прежде, когда он еще и не подозревал о ее безмолвном союзе. - Я хочу жить, Меган, для себя и ради него. Его высокий дух, как воплощение вечности, велик и безграничен, он слаще, чем любовь земной женщины, он – как мечта поэта, опьяняет и сводит с ума, этот мужчина прекраснее самой ночи и ярче солнца в зените. Я понимаю, что это значит - желать слишком многого. Мег, я говорю тебе правду, сейчас, потому что я не знаю, кто еще поймет меня, если не ты.
- О, Джастин… это все слишком. – Джастин с мольбой смотрит на нее, но Меган, лишь, качает головой, отказываясь принимать греховные слова брата. - Ты говоришь о любви, или о своем безумии? Опомнись, ты же погубишь себя!
- Погибну, если останусь в этом доме, рядом с ними, Меган! – Сорвавшись, крикнул Джастин, не опасаясь, что их услышат здесь, просто не в силах больше молчать. - С этими шакалами! Крис и Женевьев, заживо сжирают меня. Ты же сама видишь это!
Меган молчит долгую минуту, но мысли ее слишком громки, их подхватывает налетевший теплый ветер, словно хищная ночная птица, уносящая в могучих лапах безвольного зверька, обреченного навсегда воссоединиться с темнотой. Ее мысли уносятся прочь, луна серебрит застывший в ожидании дом и Меган задумчиво смотрит на него, и во взгляде серых глаз Джастин замечает понимание, мысли уносятся за стены этой северной тюрьмы. Она знает, что с той минуты, как ее брата заточили в эту клетку, и пока не настал этот миг освобождения, с каждым днем все ближе, его томил губительный недуг: лицо его желтело, брови угрюмо сдвигались, глаза западали. Но теперь, посмотрев на него вновь, Меган увидела тот здоровый жар, с которым когда-то юный мальчишка скакал на коне, стрелял с друзьями в лесах, и мирно жил в свое удовольствие. На ее бледном лице проступает тень печали и сомнения, но тонкие губы тихо говорят Джастину:
- Тогда беги, если тебе нужно, Джей. Что требуется от меня?
- Молчание. – Бесконечно благодарный ей, отвечает Джастин. - К Рождеству, наш дом будет достроен. Большую часть денег в банке я переведу на твой счет, а в следующем месяце я куплю новый дом для Женевьев и открою для нее еще один счет, чтобы она не нуждалась в деньгах и не трогала вас, после моего ухода. На тебя и Хлою я оформлю еще пару участков земли, один во Франции, другой в Англии. Денег на строительство еще нескольких домов вам хватит, я позабочусь о том, чтобы на ближайшие десять лет вы забыли о деньгах, так что, вы ни в чем не будете нуждаться.
- Джей, откуда так много денег? – Изумленно вымолвила застывшая Меган.
- Я провернул за спиной Криса одну крупную сделку с англичанами, пока он возился со своими французами. – Самодовольно ответил Джастин, нежно заправив кудрявый локон за ухо сестры. - Но вскоре я перекрою ему кислород во Франции, и все его махинации вскроются – тогда его посадят или казнят, мне плевать, но все его деньги я уже потихоньку начал переводить к себе на анонимный счет в одном английском банке. Он до последнего ничего не узнает. Я постарался замести все следы. Когда я уеду, один надежный человек в банке переведет эти деньги на четыре счета: для тебя, мамы, Хлои и Женевьев. Остальные деньги я сам разделю на каждую из вас.
- Господи, Джастин, я не узнаю тебя, ты ли мой братец? Что за злость сжигает тебя? – Глядя в горящие огнем глаза, выдохнула Меган, едва сдерживая себя, чтобы не отвести глаз от его, искаженного довольной гримасой лица, которое, казалось, при свете луны еще страшнее за счет прорезающего щеку и нос глубокого шрама, казавшегося, почти черной линией в тени деревьев.
- Это не злость, Мег. – Сумрачно улыбнувшись, сказал Джастин, воистину радуясь скорой мести, которую он уготовил для Гейта. - Это нечто другое. Пойдем в дом, я думаю, что сегодня мне предстоит отчитываться за очередную пропущенную встречу со Стэнтоном. Не хотел бы я пропустить такое шоу. Кристофер вне себя, я уверен.
2 мая 1866
- Знаешь, я уже устал удивляться твоей дерзости. – Резко сказал Крис, поднявшись из-за своего рабочего стола, когда дверь кабинета закрылась, впустив в комнату Джастина, застывшего на середине и не решающегося начать разговор, а только пристально оглядывающего своего собеседника. - Ты чем думаешь, вообще? - С презрительным удивлением, спросил Гейт. - Министр вчера, снова, спрашивал о тебе, и мне пришлось соврать, что ты болен и приносишь свои извинения за очередную, сорванную встречу.
