«Крузенштерн» и «Дар Поможа» пришли поздно ночью, и им не удалось нас догнать. Ветер ослаб почти до штиля, и последние мили дистанции поглотили весь имевшийся у них запас времени. На сей раз спортивное счастье оказалось на стороне «Товарища».
На следующий день участники гонок знакомились с островом. Тенерифе входит в группу Канарских островов, известных еще древним грекам. Впервые их описал Плутарх, а затем Птоломей и Плиний. В древности их называли Пурпурными островами, так как здесь добывали из раковин пурпур. Современное название — Канарские — происходит от латинского слова «ка-нис» — собака. В свое время Плиний Старший писал, что здесь живут диковинно большие собаки. Существует несколько легенд, объясняющих происхождение названия островов. По одной из них, здесь некогда обитали люди с собачьими головами.
Канарские острова принадлежат Испании. В архипелаге 13 островов, из которых только семь заселены. Административно архипелаг разбит на две провинции: 49-ю, куда входят острова Гран-Канария, Фуэртевентура и Лансароте, и 50-ю, включающую острова Гомера, Иерро, или Ферро, и Тенерифе.
Колонизация островов началась в 1386 г., когда шторм пригнал испанские корабли к берегам о. Гомера. Пришельцы натолкнулись на отчаянное сопротивление местного населения — гуанчей. Так, завоевание о. Тенерифе площадью всего немногим более 2000 кв. км продолжалось с мая 1493 г. до сентября 1496 г. Завоевание островов длилось 92 года и закончилось полным истреблением аборигенов.
Попытки английского флота в 1585 г. под командованием Ф. Дрейка и в 1797 г. под командованием Г. Нельсона потеснить испанцев оказались безуспешными.
Остров Тенерифе посещали многие известные путешественники. В 1519 г. у его берегов стояли на якорях корабли Магеллана во время первого кругосветного плавания. В 1776 г. здесь побывал Джеймс Кук на своих судах «Резолюшн» и «Дискавери». Здесь же останавливались И. Ф. Крузенштерн на корабле «Надежда» во время кругосветного плавания, а в 1832 г. Чарльз Дарвин во время своего -знаменитого путешествия на корабле «Бигл».
Остров вулканического происхождения. У него гористый рельеф с высокими и крутыми берегами, особенно в северной части. На южном берегу есть низкие участки, где пляжи перемежаются со скалистыми склонами. Благодаря горному рельефу отдельные части острова резко отличаются по климату и растительности, в чем мы убедились сами во время поездки по нему.
Прекрасный климат в сочетании с великолепными пейзажами создал ему славу международного туристического центра. На Тенерифе, как и на других Канарских островах, которые называют островами вечной весны, практически не бывает холодов и круглый год цветение. Средняя температура в январе 16—18°С, а в августе 22—24°С. Редко идут дожди. Вследствие этого, а также географических особенностей на острове отсутствуют источники пресной воды — нет ни рек, ни озер, ни родников. Единственным источником воды служат осадки из облаков, конденсирующиеся на склонах горы Тейда, которая возвышается на 3718 м над уровнем моря. Это самая высокая гора на всей испанской территории и действующий вулкан. Последнее извержение было в 1909 г.
Крупнейший город о. Тенерифе — столица 50-й провинции — Санта-Крус-де-Тенерифе. В нем живет около 200 000 человек, или почти половина населения острова. Город расположился по склонам гор, поднимаясь амфитеатром от порта. Улицы, за исключением нескольких широких современных проспектов, узкие, беспорядочно расположенные, особенно в припортовой, старой части города. Высокие прямоугольники современных зданий из стекла и бетона чередуются с двух-трехэтажными особняками испанской архитектуры, которые прячутся среди сочной субтропической зелени.
Особенно живописен центральный парк. В середине его — традиционный фонтан, от которого расходятся лучами аллеи, причем каждая из них оформлена по-своему: одна, как тропа в бамбуковой роще, вторая — в старофранцузском стиле, третья — в японском, и т. д. В тени деревьев прячутся каменные скамейки. Иногда тишину парка нарушает крик павлина из вольера для птиц, расположенного здесь же.
Самым оживленным местом в городе в эти дни был, конечно, порт. Вдоль всего мола стоял частокол мачт больших парусников. Места не хватало, и суда пришлось ставить, как говорят моряки, лагом, т. е. борт к борту, в два-три ряда. Парусники «смотрели» на город, и город смотрел на них. Весь день до позднего вечера вдоль причалов текла пестрая людская река. Побывать на палубе большого парусного судна в наши дни доводится немногим, а наблюдать такое количество парусников одновременно — событие совсем уж редкостное. Щелкали фото-и киноаппараты. Самые общительные останавливались у трапов, завязывали разговоры, обменивались сувенирами.
