- Рита, у меня тут настроение резко поднялось, - сказал я. - Можно пригласить вас...
Она посмотрела на меня снизу вверх удивленно, держась за тонкий ствол боярышникового дерева.
- Не знаю, что вы подумали. Но я имел в виду: на той неделе в мой старый двор... Где я раньше жил и придумал историю о дворовых гномах. Это займет полчаса. Просто показать, какой был двор... А рядом там есть кафе, и можно выпить какого-нибудь моккачино.
Нина. Следуй за пестрой кошкой
Вечером воскресенья я вышла посидеть на вертушке. Может быть, надеялась убедиться, что вчерашний разговор мне не примерещился. Или наоборот - что примерещился. Но убедиться в чем-то из этого. На вертушке висело, сидело, визжало человек десять детей, я даже не подошла к ней - летние сумерки ведь долгие и теплые, и они тут будут долго еще веселиться. Но, пока я раздумывала, куда дальше, мне положили руку на плечо. Я развернулась. Рябина. В своем девичьем облике. Значит, вчерашнее мне либо не примерещилось, либо мерещиться продолжает.
- Привет! Ты не хочешь пройтись совсем недалеко? Тут прямо рядом. Нужно, чтобы посмотрел, кто хорошо разбирается. Мы сами вроде тоже знаем, что там, но лучше тебя никто не скажет! - выпалила она.
- Ох ты. Я что же, этот, независимый эксперт? - я чувствовала, что говорю настороженно, и начинаю шутить, чтобы не было жутко и не по себе
- Ага, - кивнула она.
- Так и куда идти?
- Увидишь в траве кошку, пеструю такую, так вот за ней, - улыбнулась Рябина. - Правда - тут рядом.
И вот Рябины уже рядом не было, а в траве у самых моих ног сидела тощая короткошерстая пестрая кошка породы "русская дворовая морозоустойчивая".
- Кс! - сказала я.
Кошка дернула ушами, посмотрела огромными зелеными глазами выразительно, и потрусила вперед.
Я вздохнула и отправилась следом.
Кошка увела меня недалеко - в один из соседних дворов.Я и не знала, что рядом - такое Место. И подумала: ну какая же я тупая, если не чувствовала до сих пор, что совсем неподалеку, только завернуть за пару домов - настоящая тропа, ведущая в огромный, живой, бескрайний лес. Сейчас сумерки, там мерцают в высоких травах светляки, над головой сплетаются ветви, а среди ветвей - звезды, и влажная, таинственная темнота, а на фоне чуть более светлого неба - огромные черные кроны сосен. Из оврагов поднимается туман. И где-то цветет ночная фиалка... И все это можно почувствовать, стоя в маленьком, старом, плохо ухоженном дворе. Хотя почему же плохо? Вот завязали бутоны мелкие белые розы, вот там скоро распустятся ирисы... А в конце лета здесь, наверно, раскрывается по вечерам душистый табак, а над ним бесшумно летают мохнатые ночные бабочки.
- Офигеть... - выдохнула я. И пошла по высокой траве наискось к двум деревьям боярышника. Именно там начинается тропа.
Кошка теперь шла за мной, несколько раз она скользнула у самых моих ног, огибая их восьмеркой. Потом куда-то исчезла. Я остановилась у двух деревьев. Постояла, глядя в небо, еще светлое от недавно догоревшего заката. Путь на запад. И вместе с тем - это рядом. Только шагни. Почувствовала - на горке, которая темнеет в центре дворика, сидит нелепая фигура то ли старушки, то ли девчонки. Я медленно пошла туда.
- Ну что? - глаза Рябины горели в сумерках, словно светляки в том лесу, что я видела. И я, уже без всяких оговорок, - ведь не первый уже раз, второй! - отрапортовала.
- Тропа в лес. Огромный и... такой... слов нет, какой лес.
Рябина быстро-быстро закивала.
- Значит, она соединила тропы, - непонятно сказала Рябина.
Я стала рассказывать про лес. Кажется, я говорила громче обычного, или во дворе было так тихо, что мой голос разнесся далеко. На втором этаже трехэтажного дома стукнула рама и послышался девичий голос:
- Ой... Стекло... Блин...
Кажется, какая-то девушка в своей квартире надавила на стекло, и оно то ли вылетело, то ли треснуло. И у меня было твердое ощущение, что она нас слышала.
Сергей
Вечером в воскресенье соседка Лера со второго этажа позвонила мне: нечаянно высадила раму в окне, а во всем доме попросить некого починить. Лере было за двадцать, она увлекалась ролевыми играми, а знал я ее хорошо потому, что - мир тесен! - ее друг работал в нашей конторе. Он был еще и любителем-фотографом и иногда показывал на работе фотографии и с ролевых игр и причудливые виды города. В их тусовке у моего коллеги был ник Геральт, а в народе это преобразили в Герыча. Каково было игровое имя у Леры, я не знаю.
- Как тебя угораздило так надавить на стекло? - спросил я. - Лучше довериться специалистам, знаешь. Я криворукий... Ты что, хотела выйти в окно?
Лера смущенно фыркнула.
- Я заслушалась... во дворе разговаривали... на горке.
- Что, алкоголики на горке говорили о Канте и Гегеле? Или ты узнала что-то новое из обсценной лексики?
- Да нет... не алкоголики. Две девушки говорили. Про лес... И что тропы соединились... А я же знаешь... У нас такие разговоры иногда бывают. Про пути в другой мир.
- И сама открыла путь, - кивнул я на раму. - А Герыч-то где?
- Он на игре, до завтра не вернется.
