– Откель ристашь? От Яра?.. Навьи Рёбра замали собе крестианку! Кажи где, ибо Подземная Матерь сию девку просит. Не то Сивер сыщет и за раз пасынка ухайдакат!
Услышав такое, Сирин затрясла головой. Держать её вовсе было не нужно, она и так не кричала. Рита убрала ладонь, но на всякий случай придерживала её за руку. Язык жестов для неё мало что значил. В обычное время она бы послала Сирин катиться к лешему, под корягой ему мановать, но сейчас терпеливо разгадывала смысл в движениях рук. Пусть и с трудом, она наконец поняла, что крестианка и правда в норе, Яр пытает её. Сирин показывала о ком-то ещё, ком-то третьем, что-то просила, но этого Рита разобрать не смогла.
– Кажи, где она. Мне надобна крестианка.
Тень не двинулась с места, испытывая её глазами.
– Не страшись. К ведунье не потащу. В Монастырь крестианку надо мне, от Навьих Рёбер. В сем подсобишь?
Взгляд Сирин оттаял, она кивнула и побежала обратно по своим следам в чащу. Рваные юбки затрепыхались вокруг грязных ног. Рита бросилась за ворожеей, по пути коснувшись за пазухой ножа-наконечника. Он и ключ, и причина. Из-за него она хотела изменить свою жизнь. Отбери Олеся нож раньше, она бы не решилась сбежать с семьёй в Монастырь, не пошла бы против воли ведуньи, не взяла бы за пример проклятого родом отца. Само будущее заплеталось из-за разбитого оружия Деяна.
*************
– Каменья с рясами куды уволок, кои скрал у меня!
– Ты рясы в драке отдал.
– Шиша, грабастик ты! Чужое стащил! Вертай, стерва!
Вольга хотел схватить Свиря за лохматую куртку, но тот увернулся. Ножей они пока не доставали. Возле входа в нору вспыхнула рукопашная. Вольга хорошо приложил Свиря, придавил к земле, но тот вдруг заорал, так что даже здоровяк испугался. Вольга отступил. Свирь присел, придерживая зашибленную руку под локоть.
– У-у, сикарь, изломал! Искалечил!
– Да нешто сильно болит? – неуютно спросил здоровяк и хотел помочь Свири подняться.
– Отлязь! – дёрнулся одноухий, но тем выдал в голосе слёзы.
– Дай оглядети. Может чем подсоблю…
– Подсобил ужо! Отлязь, выпороток! – убаюкивал руку Свирь. Вольга сокрушённо принялся бормотать, что и тот хорошо съездил ему по морде. Но что морда? Челюсть крепкая, даже отец дразнит волом, на цельную голову его перерос. Но Свирь жилистый и худощавый, на вид совсем хилый. За одну весну ухо отрезали и руку нарушили: правую, самую нужную. Вольга понуро косился на лапищи. Кому надобна эта сила, коли идёт на вред?
– Долго Савы нет где-то… – заключил он, стараясь отвлечь Свиря от злости. Одноухий резанул Вольгу взглядом, на губах зашипела слюна. Вольга даже попробовал извиниться. Но разве просят прощения за увечья в драке? Коли не смог уцелеть, тут уж сам виноватый.
Хорошо, что Сава скоро вернулся и спас Вольгу от извинений. Он подошёл прямо к ним через заросли дикой акации, и вид у него был суровый.
– Где шлындал, недоумок мамошкин? – напустился на него Свирь, будто Сава был виноват во всех бедах.
– Может чего пожрать нам принёс? – оживился Вольга. Когда расходились, они бросили Яра совсем одного в подземелье, но никто не решился уйти надолго.
– Очас Сивера видал ненароком. Есмь дело, – сообщил Сава сходу. – В лесу чужеядцы. Наказано сыскать их на западной стороне.
– Пришлые на земле рода?! – взрычал Вольга. – А ще иные сородичи? Поднялися из нор?
– Ой-вэй! Энто по темени нам искать? – зажалобился Свирь. – А ежели мя самого на ловушку?
Сава не глядя ткнул рукой в сторону запада. И вообще мало поворачивался к состайникам.
– Тамо надо бысть поскорей. А коль не слухаешь, так Сиверу о том прореки. Я шкурою своей отвечать не согласный.
– И я не согласный! – радостно запыхтел Волга. Он первый до драки! Сава кивнул и повёл его прочь от норы. Свирь поглядел на небо, причмокнул. Чёрная хмарь лишь слегка просветлела. Будь он на месте чужеядных племён, то пришёл бы в лес по темноте, а никак не перед рассветом. Свирь прощупал пальцами руку – вроде бы успокоилась – поднялся и потрусил за состайниками. Остаться на месте – подозрительнее всего. Он с ледяным недоверием смотрел в спину Савы и про себя решил выяснить, что тот задумал…
…Стоило Навьим Рёбрам уйти, как ко входу в нору проскользнули Рита и Сирин. Незадолго до того они встретились с Савой. Тот удивился охотнице, но, пока ждал возвращения Сирин, лишь уверился не освобождать Дарью силой. Даже втроём им не справится с Чёрной Стаей. Да и как жить дальше в племени? К тому времени, и Свирь, и Вольга вернулись из леса. Сава придумал причину, по которой уведёт состайников от норы. Дальнейшее дело было за Сирин и Ритой.
Сирин первая вошла в подземную темноту. Она показывала дорогу, хотя Рита видела лучше. Они спустились до третьей межени, и тут до слуха охотницы долетели всхлипы и стоны. Рита остановилась и зашептала, указывая на горловину тоннеля.
– Отайся здесмь. Я дале пойду. Коль услышишь, как Яра сманила, ристай очас к пленнице.
