– Филипп, успокойся. Я отлично себя чувствую и вовсе не похож на немощного. Я справлюсь. Постарайся отдохнуть, прошу тебя. У тебя очень взволнованный голос.
– Да? – Филипп взял небольшую паузу. Он понял, что действительно вел себя неестественно. – Ты прав, извини. Что ж, искренне желаю тебе спокойной дороги. Я могу тебе звонить, пока ты в Лондоне?
– Да-да, конечно! Я могу не сразу ответить, но да, звони. И тебе сил, Филипп. Удачи!
Филипп был удивлен, как быстро пришел в себя Кристоф, или это он сам слишком засиделся в своих мыслях, не замечая, что происходит вокруг. Немного побродив по квартире, Филипп решил отправиться на небольшой променад по своему району. Задержавшись в кофейне, зайдя к знакомому и поболтав с ним пару часов, он вернулся домой. Посидев в тишине, все же решил позвонить Элен и пригласить ее на завтрашнюю презентацию своей книги. Она вновь одна, и ей ничто, точнее, никто не помешает и не запретит. Он надеялся глубоко внутри, что она все еще чувствует к нему хоть что-то.
– Элен, добрый вечер.
– Филипп! Привет. – Голос Элен был на удивление бодрым и приветливым.
– Элен, я… хотел сказать тебе кое-что. Завтра презентация моей книги в «Глоба».
Надо заметить, что этот магазин был очень известен, и не только в Париже.
– Твоя книга?
– Да, я написал книгу, и наконец-то ее издают. Завтра я представлю ее широкой публике. Честно говоря, волнуюсь жутко, поэтому решил тебе сказать, мне кажется, ты должна знать.
– И ты говоришь об этом перед самой презентацией?! Филипп, ты сумасшедший. Я должна там быть!
– Что? Элен, мне казалось, что тебе лучше побыть в усадьбе Кристофа, тем более вы вместе, это как-то правильнее…
– Филипп, Кристоф уезжает, мне будет ужасно скучно одной в доме. Родители Кристофа – это не моя компания, не находишь? Я правда очень хочу пойти.
– Там будет Мари, а вы не то чтобы очень дружите, да и вообще много незнакомых людей.
– Ой, Филипп, я настолько неприметная, что…
– Что всегда в центре внимания, Элен. Ты ведь не отстанешь, да?
– Не-а. Я правда очень хочу пойти, поддержать тебя.
– Хорошо, хорошо… Завтра в 12:00, магазин «Глоба».
– Отлично, спасибо! Не беспокойся, я не опоздаю. До встречи!
Реакция Элен была очень неожиданной, что ввело Филиппа в некоторое замешательство. «Почему она ничего толком не спросила про книгу? Может быть, она все уже поняла и завтра хочет подставить меня? А если и правда хочет поддержать? Что она может знать?» – мысли вновь начинали набирать обороты, лишь разгоняя тревогу до «красного уровня угрозы». На этот раз Филипп решил сделать иначе и просто лег спать. Однако уснуть ему так и не удалось: он всю ночь ворочался, не мог отогнать мысли, которые кружили над ним, путая сознание, а порой и отравляя разум. И казалось, он только начинал засыпать, как что-то вытаскивало его в реальность, не давая возможности сомкнуть глаз.
Внутренний голос подсказывал, провоцировал, путал, что презентация книги – точка невозврата для него. Либо он возвысится и получит ту славу, которую желал и всегда заслуживал, либо будет сброшен вниз грязной правдой, без возможности сновать подняться.
Солнечные зайчики снова заполнили кухню, разбегаясь даже по коридору. Ночь Филипп провел без сна, так и не сумев успокоить свои мысли. Утренний ритуал был неизменен: умывание, душ, чашка кофе. Последнее сегодня было ему особенно необходимо. С первыми глотками любимого напитка стало намного легче. Помимо банального тепла, Филипп и впрямь стал просыпаться. Он заметил, что именно сегодня наконец-то чувствует покой. Мысли угомонились, рассудок успокоился, и тело наполнилось теплом, а кухня – ароматом кофе, который он так любил.
Пришло время собираться и выбирать наряд. Взгляд пал на роскошный светло-кремовый костюм и коричневые оксфорды. Этот костюм был особенным для Филиппа – подарок самому себе, когда он получил первую серьезную должность. Костюм помнил много отличных событий, но первопричина его покупки оставалась все еще самым ценным из них. С сорочками все было сложнее, запутанней. Филипп на мгновение чуть не пустился во все тяжкие, почти остановившись на бордовой, но все же пришел в себя, и выбор пал на темно-синюю. Она как нельзя лучше подходила к костюму и лаконично дополняла образ. Любимый аромат из строгого флакона добавил финальных аккордов. Филипп взглянул в зеркало, положил в небольшой карман любимую ручку с позолотой и отправился навстречу своему триумфу.