План был прост: Елена создаст отвлекающий манёвр, а Вероника схватит одного из наёмников. Остальных придётся убить, слишком опасно оставлять их в живых.
Всё произошло очень быстро. Елена прыгнула с дерева, приземлившись на противоположной стороне поляны. Она намеренно хрустнула веткой, привлекая внимание мужчин.
— Что это? — вскинулся один из них, хватаясь за оружие.
— Проверю, — сказал второй, направляясь в сторону шума.
Оставшийся около костра наёмник даже не понял, что произошло. Вероника спрыгнула прямо на него сверху, закрыв рот когтистой лапой и утащив в темноту. Мужчина не успел даже вскрикнуть.
Елена расправилась с остальными двумя, когда они разделились. Первый умер от разорванного горла, второй — от когтей, пронзивших сердце. Всё выглядело так, будто на них напали дикие звери.
В глубине леса, подальше от любопытных глаз, сёстры допросили пленника. Он сопротивлялся недолго: вид перевёртышей в истинной форме ломал волю даже самых стойких.
— Говори, — прошипела Вероника, наклоняясь к его лицу. — Кто ты и на кого работаешь?
— П-пощадите, — выдавил мужчина, дрожа от страха. — Я всё скажу…
И он рассказал. О тайном ордене магов крови, которых наняли. Кто предатель — он не знал. О плане, который готовят, — захватить территории Магинских, когда Павел Александрович будет на фронте. О своём задании — внедриться в охрану и саботировать защиту в нужный момент.
— Кто ещё входит в заговор? — спросила Елена, царапая когтем его шею. — Называй имена!
— Я… я не знаю всех, — прохрипел наёмник. — Нас разделили на группы.
Смирнова как-то связана с этим орденом? Исо Жмелевским?
— Кто ещё? — надавила Вероника. — Витас? Жора? Медведь? — перечислила она на всякий случай имена ключевых людей рода.
— Не знаю… — захрипел мужчина. — Клянусь, не знаю! Нам только сказали ждать.
Больше ничего полезного они от него не добыли. Когда всё было кончено, сёстры позаботились, чтобы смерть пленника выглядела как нападение волков.
— Ольга, — прошипела Елена, когда они возвращались к особняку. — Эта тихоня работает против нас с самого начала.
— Нужно за ней следить, — кивнула Вероника. — И за Александрой тоже. Если её готовят как оружие против рода…
Перевёртыши вернулись в особняк, сменили одежду и улеглись спать. Хотя сон никак не шёл. Возбуждение от предательства и плана захватить род не давали закрыть глаза.
На следующий день сёстры решили всё время быть рядом с подвалом, чтобы узнать, как замешана Александра. Они спустились по тайному ходу, который обнаружили недавно. Его и другие важные места нанесли на карту особняке.
Девушки застыли у приоткрытой двери камеры.
— … не помнишь ничего о ментальной магии? — спрашивала Ольга. — Может быть, тебе говорит что-то фамилия Жмелевского?
— Я… — Александра замялась. — Я не знаю его, но вот про такую магию словно когда-то читала.
— Это нормально, — ободряюще сказала Ольга. — Меня интересует только ментальная магия. Расскажи, что ты о ней знаешь, как себя ведут люди под ней.
Перевёртыши отступили за угол и переглянулись.
— Сука! — прошипела Елена. — Ольга действительно хочет вернуть ей память, чтобы она связалась со Жмелевским!
— Тише, — Вероника приложила палец к губам. — Я хочу услышать, что ещё она скажет.
— А как насчёт зелья, которое я пью? — спросила Александра. — Оно должно усилить мои способности?
— Да, — кивнула Смирнова. — Ты же усилитель. Когда твои способности восстановятся полностью, сможешь делать удивительные вещи.
— Например? — с любопытством спросила пленница.
— Усиливать магию других в несколько раз, — объяснила Ольга. — Или, наоборот, блокировать её. Представляешь, какое это преимущество в бою?
Вероника схватила сестру за руку и потянула наверх. Когда они оказались в безопасном месте, Елена взорвалась.
— Ты слышала⁈ Смирнова готовит её как оружие против рода! Хочет всех ослабить, — возмущённо прошипела она. — Эта тварь хочет, чтобы она блокировала нашу магию, а потом убила нас ядом.
— Похоже на то, — мрачно кивнула Вероника. — Но зачем Ольге это? Какая ей выгода?
— Она давно положила глаз на Павла Александровича, — фыркнула Елена. — Думаешь, я не видела, как на него смотрит? Словно умирает от жажды, а он — последний глоток воды в пустыне.
Вероника задумалась.
— Возможно, — кивнула девушка. — Или же это часть более крупного заговора.
— Ты об артефакте? — вдруг встрепенулась Елена. — Тот, что для защиты от ментальной магии? А если она что-то сделала с ним? Или собирается сделать?
— Не знаю, — покачала головой Вероника. — Но мы должны разобраться. Только не сейчас, слишком много глаз вокруг.
Обе сестры оскалились в зловещей улыбке.
— Схватим её и допросим, — предложила Елена. — Уверена, Ольга быстро расколется.
— Сначала нужно избавиться от её яда, — напомнила Вероника. — А потом… Потом мы узнаем, что она на самом деле замышляет.
Ольга Смирнова
