— Вот это правильный подход, — одобрил дядя Стёпа и опрокинул в себя сразу два стакана самогонки и при этом не поморщился. — Помни: любая сила имеет ограничения. Даже боги не всесильны, иначе мир давно бы рухнул от их противоречий.
Я кивнул и направился к двери, но на пороге остановился.
— Кстати, а что если попытаться превратить силу мира в её противоположность?
Дядя Стёпа помрачнел:
— Крайне опасная идея. Ведь противоположностью нейтральной энергии может быть чистое добро или зло. А Зло не разбирает, кто хороший, кто плохой. Оно просто пожирает всё подряд. Ты можешь получить оружие против полубогов, но потеряешь контроль над ним.
— Понял. Пока отложим эту идею.
Вышел из кабинета и направился в основной цех алхимической лаборатории. Там меня уже ждали Смирновы.
— Мы всё собрали, как вы просили, — доложил Игорь Николаевич. — Высший ранг — четыреста ящиков, это четыре тысячи флаконов. Эталонка, первый ранг — триста ящиков, три тысячи единиц. Второй ранг — триста ящиков. Третий — двести. Четвёртый — сто ящиков.
— Отлично, — кивнул я. — А специальные зелья?
— Против боли, подавители аппетита, стимуляторы выносливости — сто ящиков смешанных, — ответила Ольга. — Их тоже берёте?
— Берём всё, что есть, — кивнул я.
— Павел Александрович, — осторожно начала девушка, — вы уверены, что вам уже можно путешествовать? Организм за двое суток ещё не полностью восстановился.
Услышал главное: я провалялся в бессознательном состоянии почти два дня. Плюс день на поле боя и день до операции. Получается, у меня осталось максимум двое-трое суток до отъезда в столицу. А дел по-прежнему невпроворот. Разобраться с Булкиным, проверить ситуацию с кристаллами, допросить пленных, возможно, съездить в серую зону за новыми монстрами.
Поморщился. Времени катастрофически не хватает.
— Со мной всё в порядке, — заверил Ольгу. — Чувствую себя отлично.
И повернулся к обоим алхимикам:
— Вы едете со мной в Томск. Это серьёзно повлияет на производство здесь?
— Нет, — сразу ответил Смирнов. — Сейчас монстров в серой зоне нет, нового сырья поступает мало. Наши помощники справятся с текущими заказами. Мы можем отправиться с вами.
— Тогда готовьтесь. Выезжаем через полчаса.
Вышел на улицу, где меня уже ждала готовая процессия. Пять грузовиков выстроились в идеальный ряд, моторы урчали на холостом ходу, выпуская клубы пара в свежий воздух.
Сто отборных охотников стояли рядом со своими машинами. Все в новых бронежилетах, отливающих металлическим блеском в свете фонарей. Современные автоматы висели через плечо, магазины полные. Лица серьёзные, сосредоточенные, готовые к любым неприятностям.
После того, что произошло на поле боя, мужики понимали: с графом Магинским шутки плохи. Враги появляются из ниоткуда, а смерть может настигнуть в любую секунду. Но эти люди не сломались, наоборот — закалились.
Подошёл к одному из средних грузовиков и заглянул в кузов. Ящики с зельями были аккуратно уложены в несколько рядов и накрепко закреплены брезентовыми ремнями. Каждый ящик промаркирован, каждый флакон на учёте. Нашёл эталонки четвёртого ранга — самые ценные из всех моих запасов.
— Помогите мне, — обратился к нескольким охотникам снаружи.
Они подбежали моментально, забрались внутрь и начали аккуратно переставлять ящики. Работали быстро. Половина оказалась почти в самом начале машины. Задёрнул тент, и пятьдесят ящиков постепенно исчезали в пространственном кольце.
Пятьсот флаконов лучших зелий империи четвёртого эталонного ранга. Если бы не они, я бы сейчас лежал в могиле рядом с погибшими охотниками, а не готовился к поездке в Томск… Вылез.
— Всё готово? — спросил у старшего по группе.
— Так точно, господин! — отрапортовал бородатый ветеран с множеством шрамов на лице. — Люди готовы, машины заправлены, оружие проверено. Боеприпасов — на неделю боёв, зелий хватит на армию.
— Тогда по машинам!
Охотники рассыпались по грузовикам. Кто-то занял места в кузовах, устраиваясь между ящиками с грузом, кто-то сел в кабины рядом с водителями. Моторы заревели громче, готовясь к дальней дороге. Выхлопы окутали двор сизым дымом.
Я направился к своей машине, которая стояла в голове колонны. Полированные бока отражали свет фонарей, хромированные детали поблёскивали. За рулём сидел опытный водитель, как сказал Медведь. Рядом с ним устроился охранник с автоматом наготове.
— Павел Александрович, — послышался знакомый голос.
Я обернулся. Ко мне шла Ольга, но выглядела она совсем не так, как обычно. Девушка кардинально переоделась к дороге, и этот выбор наряда многое говорил о её намерениях.
Синее платье облегало фигуру, словно вторая кожа. Материал дорогой, качественный — шёлк с лёгким блеском. Вырез не слишком глубокий, но достаточный, чтобы подчеркнуть изящную ключицу и намекнуть на то, что скрывается под тканью.
Талия перехвачена тонким поясом, отчего силуэт стал напоминать песочные часы. Юбка облегала бёдра, подчёркивая их округлости. Небольшая грудь выглядела более выразительно под лёгкой тканью.
