По факту все их пения, пляски и прочие движения — это костыли, чтобы они смогли сосредоточиться на душе, а потом уже, активировав её, начать «творить». Ну слава монстрам, а то очень переживал, что мне тоже нужны перья, кости и бубен. Представил себя в расшитом бисером кафтане, с перьями в волосах и амулетами на шее, прыгающим вокруг костра и издающим завывания. Даже внутренний хомяк заржал от этой картины. Охренеть просто. Магинский — легендарный шаман. Собираю целое племя поклонников, которые приносят мне дары, а я в благодарность кривляюсь и катаюсь по земле, изображая одержимость. Нет, такой карьерный рост точно не входит в мои планы.
Хитрые суки, придумали столько всего, а по факту — чтобы усложнить жизнь шаманам. «Учите молитвы, песни, танцуйте в такт бубна, носите правильные амулеты» — всё, чтобы простые люди стояли и смотрели с открытыми ртами, а «избранные» собирали подношения и чувствовали себя особенными. Я это дерьмо видел сотни раз — в религиях, в магических орденах, даже в армии. Везде одна схема: создай сложную систему ритуалов, дабы скрыть простую суть, и наслаждайся властью.
А нужно всего-то сталкиваться с духами, призраками, напрямую взаимодействовать с потусторонним миром. Именно тогда душа будет закаляться и увеличиваться. Как в жизни: хочешь мышцы — поднимай тяжести, хочешь сильную душу — взаимодействуй с «мертвецами».
Всё предельно просто, но попробуй объясни это толпе. Как и в любом мистическом обучении, основных адептов оттягивают от сути мишурой. «Смотрите на эти сверкающие погремушки, пока мы забираем настоящее сокровище».
Есть только одна важная тонкость: магам нужно поглощать кристаллы и зелья для роста силы, тут это называется «душевная эссенция». Монголка объясняла так долго и мучительно, что даже Елена начала закатывать глаза. Но суть я уловил.
Когда дух или призрак остаётся в этом мире, то он постепенно ослабевает, выцветает, как старая фотография. Законы мироздания — жестокая штука, даже мертвецам приходится платить за аренду пространства. Поэтому они охотятся на людей, животных, чтобы поглотить их души. Так могут продержаться чуть дольше в этом мире. Короче, мёртвые жрут живых, чтобы не исчезнуть. Паразиты, только бестелесные. Но по мере их существования вокруг собирается эта «эссенция» — что-то типа испарения. Духовная слизь, если можно так выразиться. Шаманы её собирают, впитывают, усиливаются. Чем дольше душа или дух в этом мире, тем она сильнее.
Всё разложил себе по полочкам и получил инструкцию к действию. Вот такой вот страшный Магинский… Убрал всю мистику и упростил. Свёл тысячелетнюю традицию к инструкции из четырёх пунктов: найти призрака, собрать его эссенцию, усилиться, уничтожить или подчинить. Шаманы бы меня распяли, узнай они, как я осквернил их священные тайны своим прагматизмом.
Активировал духовное зрение. Решил проверить на практике, правда ли всё это. Мир мгновенно изменился: привычная реальность словно выцвела, потускнела, а сквозь неё проступило нечто новое — тонкие нити энергии, потоки силы, сгустки света и тьмы. Монголы стали полупрозрачными, сквозь них просвечивали души: крошечные искры — у обычных людей и ярко пульсирующий шар — у Алтантуяи.
Мне нужны подопытные: призрак, дух — что-нибудь не слишком сильное для первого эксперимента. Не хотелось бы столкнуться с разъярённым древним воином, который отправит меня к праотцам, прежде чем я успею моргнуть. Но, увы, вокруг не наблюдалось ни одной потусторонней сущности. Монголы, видимо, специально выбрали «чистое» место для привала. Никаких призраков, блуждающих огоньков, даже домового.
Ладно, найду позже. Осталось несколько нераскрытых вопросов: подчинение монстров, усиление людей духами и… всё. Когда доберусь до столицы, будет время разобраться.
Убрал Елену и кивнул Алтантуяе, направился к монголам. Наш отдых подошёл к концу, пора снова в путь.
— Русский, — обратился ко мне Жаслан. Лицо его стало серьёзным, брови сошлись на переносице. — Можешь дать коням свой отвар?
— Зелья, — поправил я механически.
— Как скажешь, — улыбнулся мужик, но глаза остались серьёзными. Ему было плевать, как это называется, главное — действует.
Я достал из пространственного кольца бутыльки и раздал. Лошадей напоили, и мы поехали дальше сквозь монгольскую степь.
«Ничтожество!» — прозвучало у меня в голове.
Чего?.. Напрягся, заглянул к своим монстрам. Это кто у нас тут храбрости набрался и давно по заднице не получал? Но все вроде бы молчали, никаких признаков мятежа.
«Ты ответишь за свои действия!» — снова кто-то сказал. Голос могучий, властный, пробирающий до костей.
Так… Переместил своё внимание к запечатанному Злу. Нет, жижа молчит, плещется в своей темнице без признаков активности.
«Я уничтожу всё, что тебе дорого! И заберу твоё тело!» — пообещали мне. Голос грохотал, как горный обвал, но странное дело: я не чувствовал страха. Скорее, интерес и любопытство.
