– Сотка с тебя, – говорит он Брейди, тот разочарованно вскидывает руки и тянется за кошельком.
Трина, Чейз и Райкер сидят на диване. Райкер делает вид, что он ни при чем.
– Я ставки не делал, – говорит Чейз, – я и так знал, что происходит.
Том поворачивается к Чейзу и упрекает его:
– А мне ты мог сказать?
– Семейный секрет, – фыркает Чейз. – Я такое не выдаю. К тому же ты играешь за соперников. Точно нет.
– Ты раньше делил с соперником девушку! – огрызается Том.
– И теперь мы в одной команде. – Чейз кивает в нашу сторону. – Тебе просто придется принять правду.
Кана стоит в коридоре и понимающе улыбается.
– Не сложно было догадаться. В Вегасе было очевидно, что вы хотите трахаться.
Айви прикрывает лицо ладонями и смеется.
На этом мы заходим и садимся на диван, Айви между мной и Стефаном.
Кана садится на колени Брейди и обвивает его шею руками.
– Видимо, мне тоже придется найти парня, просто чтобы поспевать за всеми. Ты же не против?
Брейди рычит.
– Я делиться не умею.
Ева поворачивается к Дэву.
– Хм-м, а ты?
Дэв обхватывает ее рукой и притягивает поближе.
– Никогда не говори никогда.
У Евы округляются глаза. Я украдкой смотрю на Стефана, задавая немой вопрос:
Вратарь целует свою девушку, будто она центр его вселенной. Том объявляет:
– Мой партнер – только мой.
Гилберто кивает:
– Согласен.
Дэв отпускает Еву, берет бутылку пива и поднимает ее, говоря тост:
– Каждому свое?
Мы все пьем за это.
Этим вечером мы втроем стараемся растоптать всех в каждой игре. Я наслаждаюсь ощущением единства. Раньше казалось, что сплоченная команда возможна только на льду, но я нашла ее и в реальном мире.
Есть только одна проблема.
Срок годности наших отношений.
Дома, когда Айви уже уснула, я встаю с кровати и замечаю на себе взгляд Стефана. Он не спит, читает с электронной книжки. Что-то на датском. Конечно.
Он спускает ноги с кровати, но это замечает Рокси, вылезает из-под одеяла и следит за нами, как настоящая полицейская собака.
– Ш-ш-ш, – шепчу я, беру ее на руки и выношу из комнаты, закрывая за собой дверь. Мы устраиваемся на диване.
Я машу рукой в сторону спальни.
– Айви думает, что наши отношения закончатся после церемонии вручения, – говорю я Стефану.
Это смешно.
– Да, есть такая проблема, – отвечает Стефан и опускается на диван.
– Большая проблема, – поддакиваю я.
Стефан спрашивает с радостными искорками в глазах:
– Почему большая?
Я вспоминаю наш разговор в Чикаго, когда Стефан пригласил меня выпить и задавал сложные вопросы. Тогда я еще не знал, чего хочу. А он – да. Он знал, что хочет ее, хочет по-настоящему.
Я улыбаюсь и признаюсь.
– Мы теперь на одном этапе.
Он благодарно выдыхает:
– Да, теперь ты официально принят в клуб. Но у нас есть одно правило.
– Какое?
Стефан наклоняется ко мне, и я вижу, что у него есть план. Как всегда.
– Ты не хочешь, чтобы все заканчивалось?
Я хмыкаю, будто это самый глупый вопрос в истории.
– Именно.
– Прекрасно. Теперь вот что мы сделаем, – он буквально потирает ладони, – мы влюбим ее в нас обоих.
– Приступаем. – Я протягиваю ему кулак.
Операция «Завоевать женщину мечты» начинается завтра. Но сначала Стефан пишет Зендеру и просит встретиться с нами утром. И захватить с собой пару буханок хлеба.
Утром Стефан отводит меня к утиному пруду в парке. У него с собой пакет с продуктами, на котором написано «Генри». Уточки покрякивают, увидев нас.
– Не переживайте, уверен, Генри скоро придет, – говорит птицам Стефан.
– Кто такой Генри? Заклинатель уток? Или с утками общаешься ты?
Он рассказывает мне про мужчину по имени Генри, который живет в парке, а потом добавляет:
– Так что никакой я не заклинатель. Я больше… инженер тройничков. Я ведь уговорил тебя?
– Просто кукловод.
– Тебе понравилось, ты же тоже теперь влюбился.
Он прав.
– А что дальше? Уговоришь команду подписать со мной контракт?
– Не, это на тебе, друг мой. Ты уж потрудись, – искренне говорит он.
– Постараюсь. – Я замолкаю, когда позади раздаются шаги по сухим листьям.
Поворачиваюсь и вижу идиота, который пытался подставить моего капитана и мою женщину. Это никому не сошло бы с рук.
Зендер несет пакет, из которого выглядывают несколько буханок хлеба. Он улыбается во весь рот, будто мы принесли ему долгожданный велосипед в рождественское утро.
– Ты привел с собой еще одного заинтересованного инвестора? – радостно спрашивает он Стефана.
– Ой, он очень заинтересован, – отвечает Стефан.
Урод поворачивается ко мне, поправляет бабочку и протягивает руку. Я не принимаю рукопожатие, поэтому он неловко запихивает ее в карман.
– А, ты муж Айви. Восторг! Пожалуйста, может, передумаете насчет нашей свадьбы? Мы будем вам очень рады, – говорит он, пытаясь стряхнуть с себя неловкость.
Я не хочу тратить время на вежливость или его саморекламу.
– Я пришел представить тебе парня Айви.
Голова Зендера дергается.
– Стоп. Что? – Он тыкает в меня пальцем. – Я думал, ты женат на ней.
Я поднимаю руку и показываю ему кольцо.
