— Если эта вам не нравится, я могу кликнуть хозяйку. Она приведет других.
Фань Имэй почувствовала на себе ленивый взгляд незнакомца.
— Одну красавицу я уже здесь вижу. Если в этот вечер, майор Линь, ваш выбор пал не на нее…
Почувствовав опасность, Фань Имэй склонилась в поклоне и быстро проговорила:
— Коль скоро майор Линь изъявит такое желание, мне оказана честь пребывать с ним каждую ночь, сяньшэн. Я принадлежу майору Линю.
— Прошу меня простить, майор. Я не знал. Поздравляю. Вам повезло. У вас великолепный вкус.
— Она услужливая, хоть и простушка, — кивнул майор в ответ на похвалу.
Фань Имэй с облегчением услышала в его голосе нотку самодовольства, поскольку боялась, что слова иноземца разозлят майора.
— Ma На Сы-сяньшэн, она неплохо владеет
Нескладная Су Липин, страшась гнева Матушки Лю, который мог обрушиться на нее за то, что она не смогла соблазнить клиента, сделала последнюю попытку привлечь к себе внимание иноземца.
— Я могу вытворять разные интересные штучки, сяньшэн, — прошептала она, положив ладонь между ног незнакомца.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — улыбнулся он, отводя ее руку в сторону.
— Пошла вон! — прошипел Линь.
Красная от стыда, девушка бросилась к двери.
Фань Имэй осталась одна. Она наигрывала грустную мелодию, которая обычно была весьма созвучна печали в ее душе. Но сегодня девушка не чувствовала ничего. В ней жило лишь покорное ожидание наказания, которое неминуемо должно было последовать сразу же после того, как Матушка Лю прочитает письма. Мужчины тихо переговаривались. Иноземец курил сигару. Время от времени до девушки доносились отдельные слова и обрывки фраз: «сфера влияния», «оружие», «груз», «быстрая доставка», «японцы», «оружие», «шесть-девять месяцев», «частная договоренность», «Таро согласится», но они ничего для нее не значили. Впрочем, ей было все равно.
Потом мужчины пожали руки. Она слышала об этой странной западной традиции от Шэнь Пин. Майор Линь покраснел от радости. О чем бы ни шел разговор, майор явно был доволен. Она знала, что сегодня ночью он будет полон сил, и при мысли об этом поникла плечами. Ей было все равно. Будь что будет.
Она встала, чтобы попрощаться с иноземцем. Она удивилась, когда он поцеловал ее руку — еще один странный западный обычай. Озадаченная Фань Имэй подняла глаза и увидела веселый взгляд синеглазого незнакомца. В страхе она посмотрела на Линя, ожидая вспышку гнева, но он лишь радостно улыбался. Мужчины рука об руку прошли через двор — Линь, как гостеприимный хозяин, отправился проводить гостя до ворот. Стоявшая в дверях Фань Имэй заметила во тьме какое-то движение. Матушка Лю. Хозяйка публичного дома изо всей силы вцепилась ей в руку, так что ее ногти больно впились девушке в кожу.
— Я бы с удовольствием отправила тебя в хижину, — прошипела Матушка Лю ей в ухо. — Но я этого не сделаю. Пока. Уж слишком меня заинтересовал этот варвар. Будешь докладывать мне обо всем, что услышишь. Ты явно справишься лучше, чем эта тупая шлюха. Тебе передал письмо купец? Я сразу поняла — что-то нечисто. Лу не из тех, кто напивается. Почему ты не отдала его кому следует? Испугалась? Вот и зря. Что ты, я не из тех, кто прячет письма. Жэнь Жэнь любезно согласился доставить его лично. Правда, очень мило с его стороны? Думаю, малышка Шэнь Пин сейчас как раз дочитывает последний абзац…
Фань Имэй почувствовала, как ей сдавило сердце.
— Шэнь Пин, — выдохнула она и, вырвавшись из рук Матушки Лю, с трудом переставляя бинтованные ноги, кинулась во внутренний дворик. От страха за подругу перехватило дыхание. В окне комнаты Шэнь Пин горел свет.
Сильные руки обхватили Фань Имэй, подняв ее над землей. Она отчаянно билась, вырывалась, кусалась, но Жэнь Жэнь держал ее крепко. Рванув ее за волосы, он прорычал девушке в ухо:
— Еще раз дернешься — зубы повышибаю. К чему нам ей мешать? Пусть дочитает до конца.
В тишине двора она слышала свое собственное хриплое дыхание. Жэнь Жэнь, прижав ее к себе, наблюдал, как за затянутым бумагой окном мелькает силуэт Шэнь Пин. Через некоторое время движение прекратилось. Подождав еще немного, он швырнул девушку на камни двора и насвистывая пошел прочь, оставив рыдающую Фань Имэй лежать под открытым небом.
