Афоня, не выходя из машины, срочно потревожил своего адвоката, связавшись с ним по мобильному.
– Слушай, советник, тут какая-то контора левая, как я погляжу!
Афоне казалось, что с адвокатом лучше общаться «приблатнённым» языком: советник привык к своим подзащитным уголовничкам, лучше понимает.
– Как это, «левая»?
– Не нравится мне обстановочка!
– Ты чудак, Ники! Это же закрытая клиника, для «ну очень богатых людей»! Кому из них хочется, чтобы сюда проник посторонний глаз? Никаких журналистов, никаких папарацци, никого!
– И делай тут, что захочешь, так?
– Вы русские, неисправимы! Чего ты боишься? Анонимность полнейшая!
– Полная тайна! Кому чего пришили, кому влили чего лишнего!
– Ерунда! Если боишься, я приеду с тобой обследуюсь. Кстати, не помешает, на всякий случай.
– На что намекаешь, советник? Я что-то тебя в своей постели по утрам не видел!
– Ты что, как можно? Но говорят же: «Нет безгрешных людей!»
– Когда прибудешь?
– Через полчаса. Только учти, Ники, все расходы…
– Ладно, не продолжай, не мнись! Я оплачу всё! Только мухой сюда!
– О,кей!
Афоня сам себя поздравил с выходом из затруднительного положения и закрыл глаза, откинувшись в мягком кресле.
Солнце слепило глаза даже сквозь закрытые веки. Он крикнул шофёру:
– Закрой стёкла!
Тот не закрывал. Ушёл что ли? Афоня позвал ещё раз:
– Э-э! Шеф! Команди-ир!
Полная тишина, аж уши заложило. Афоня выбрался из машины на воздух. Сухой ветер обжёг лицо, откуда-то прилетел песок. Что это? Торнадо? Бывает в Калифорний торнадо? Эх! Говорила же мама: «Учись, сынок, учись!» Не слушал, дуралей, теперь страдай из-за невежества!
Афоня оглянулся. Надо же, не прошёл и трёх метров, а машину уже не видно! Он побежал назад к автомобилю, споткнулся о что-то, еле удержал равновесие и вновь побежал. Что это напоминало?
Его бесконечный бег по замкнутому кольцу коридора Конторы! Прошлое возвращается? Не иначе. Машина должна быть, а её нет! Или он несётся сломя голову в другую сторону? Что за муть? Афоня смачно выругался по-русски. И то дело! В этом английском и мысль выразить невозможно: одно слово на все случаи жизни, как хочешь, так и пользуйся. Матюгнулся, но легче не стало, что делать?
Сейчас занесёт песком, и капут. И где этот долбанный советник? Пора быть тут! Афоня ощутил вес мобильника. Надо же, положил в карман, повезло! Он вынул трубку, нажал на кнопочку с номером адвоката. Никто не отвечал. Надавил ещё раз после сброса. Тот же эффект.
Афоня разозлился не на шутку. Да что, все в заговоре против него, или как?!
Он побрёл, предположительно, в сторону клиники. Шёл и шёл, упорно не сворачивая: ни шага влево, ни шага вправо.
Прошло около получаса, зверски устали ноги, каждый шаг давался с огромным трудом, модельные туфли набились песком, земля под подошвами разверзалась, наконец ноги стали уходить почти по колено. А не в зыбучие ли пески его занесло? А есть они тут? Опять пришлось пожалеть, что не учил географию в школе. Так и загнуться недолго, не узнав, когда придёт конец от СПИДа!
Афоня продолжал движение в неизвестном направлении. Ничего не встречалось, никакой преграды в пути, а ведь должен же быть где-то этот хренов забор с теле-глазками! Он в очередной раз споткнулся и упал. Всё. Сил больше нет. Афоня опустился на песок и решил не двигаться Всё одно – подыхать! Так раньше ли, позже ли, – какая теперь разница?
И заверещал телефон. Ники устало сунул руку за пазуху. Теперь он обнаружил, что одет в свою любимую хакерскую телогрейку, в которой сидел в Матросской тишине.
– Алло?
– Советник?
– Советник!
Никто не отвечал, слышалось тяжёлое дыхание в ответ. Афоня вспылил и прокричал в трубку все, что первым делом пришло в голову, наградив советника самыми отборными словами «великого и могучего», затем размахнулся и забросил трубку подальше. Еще издевательств ему не хватало!
Внезапно раздалась длинная автоматная очередь, Афоня почувствовал толчки пуль в спину, его подбросило вперёд лицом. В глазах потемнело. Это конец! Ещё раз ярко вспыхнуло, и пошёл-пошёл перед глазами светлый тоннель…
– Ники! – кто-то крикнул из глубины.
– Чего? – неохотно отозвался он. Почему ему мешают умереть?
– Ники! – кто-то дёрнул его за рукав. Пусть дёргает, он же в телогрейке без рукавов!
Но этот кто-то не отставал.
– Мы идём или не идём?
– Разве ещё не пришли?
– Хватит спать, вставай!
– И тут мне покоя нет! – окончательно разозлился Ники и открыл глаза.
Перед ним предстал адвокат.
– И ты тут? – удивился Афоня.
– А где мне быть? Обещал же, через полчаса!
– Ты чего? – не понял Афоня. – Кому обещал?
– Да тебе же! Кому ещё? Слушай, Ники или ты продолжаешь спать, или мы идём?
– Это что, называется сном?
– Может, ты и привык спать в перинах с голливудскими красотками, и это для тебя совсем не сон, но я скажу вот что: Ты натурально спишь!
– Да? – Ники лихорадочно ощупал себя: на груди дырок от пуль нет, сзади? Тоже ничего!
– Она что, бронированная?
– На тебя что, ледяной водой полить? – вышел из себя адвокат.
