– Хорошо, Коля, отрабатывай свою версию. Пробивай по Интернету, социальным сетям человека с таким именем, фамилией и предположительным возрастом. И займись этим прямо сейчас. А то мешаешь! – хихикнул старый следователь.
– А вот и займусь! – обиженно сказал Колян и уткнулся в телефон, вбивая в поисковую строку: «Валерий Пришибленный».
В первую же секунду стало понятно, что его версия провалилась – пришибло всех и вся, чем угодно, только людей с такой фамилией не существовало вовсе нигде и никогда. Но Колян не сдавался и, насупившись, продолжал искать.
– Н-н-навыки, – глубоко вздохнув, сказал Молчун.
– Отличная мысль, Володя! – похвалил Михаил Юрьевич.
– Конечно! Он же взрослый мужчина, значит кем-то работал, у него была профессия, его можно по профессии вычислить! – радостно подхватила Лиза.
– Непросто будет, но это лучше, чем ничего, – проговорил Михаил Юрьевич. – Вот на этом пока и сконцентрируемся.
– Можно ещё организовать обратный поиск, – скромно предложила Надя. – Это когда не человека ищут, а его родственников, знакомых. Можно распространить ориентировки по социальным сетям. Можно волонтёров попросить, они нам помогут! Везде есть люди…
– Идея замечательная, но только мы пока её будем держать в уме. Если сами не справимся, обратимся за помощью, правильно? Что-то я не могу себе представить, как мы с вами впятером будем проверять все свидетельства, которые посыплются на нас со всего города. Только вообразите, если позвонят все, кто видел или пересекался когда-то с кем-то похожим на нашего бомжа! А похож ли сам Валера на себя прежнего? Может, он был молодец молодцом в прошлой жизни? Но идею мы эту запишем и запомним. Ну что, ещё по чашечке чая?
Было совсем поздно, когда тайное общество разошлось по домам, а завтра каждый из двуликих должен был оказаться в гимназии.
Лиза делала уроки, когда мама вернулась домой. Она зашла тихо, глухо закрыла за собой дверь.
– Лизонька, ты дома? – спросила она, но голос звучал скомканно, интонации и чувства были неразличимы.
– Мама, что-то случилось? – Лиза не на шутку испугалась и выбежала из комнаты.
Пупсик, громко цокая когтями, тоже прибежал в прихожую и уставился на маму. Что-то явно произошло. Возможно, даже такое, что требовалась его защита.
– Всё хорошо, я просто устала, – не глядя в глаза дочери, сказала Наталья, прошла в ванную и долго мыла руки.
Лиза поняла: то, что испортило маме настроение, касалось именно её, Лизы.
– Я виновата? – прямо спросила она, последовав за мамой на кухню.
– Нет, конечно! Не выдумывай, – возразила мама, но погодя добавила: – Если так хочешь дознаться правды, пожалуйста! Садись и слушай. Я сегодня зашла в торговый комплекс «Галерея». Там, где бренд-зона «Маркизы Полли». И все твои фотографии…
– Убрали? – взволнованно спросила Лиза.
– Уберут! Все фотографии изуродованы. Где фингал подрисован, где усы, ещё такие чёрные, пышные! Смотреть противно! И в примерочных тоже. Я подошла поговорить с представителем бренда, чтобы они убрали это позорище с глаз долой. И ты знаешь, что она мне сказала? Они всё знают, говорят, что это какое-то бедствие! Все рекламные баннеры «Маркизы Полли» с твоими фотографиями изуродованы. Это твоя детективная популярность сыграла с тобой злую шутку. Теперь ты точно потеряешь контракт! Попомни мои слова! Я позвонила Василике, пиар-менеджеру, она сказала, что по этому поводу будут принимать решение… Доигралась?
– Ты думаешь, это я виновата, да? – холодно спросила Лиза. Слышать мамины упрёки было очень обидно.
– Прости. Я так расстроенна! Ты стала лицом успешной марки модной одежды для подростков! Тебе этого мало?! Ты считаешь, это так просто всё?! Надо соответствовать. А ты! Ещё связалась неизвестно с кем… – начала Наталья.
Но Лиза её перебила:
– А я знаю с кем! А это всё, – она поморщилась, – дело рук твоих любимиц! Златы и её подпевал, моих милейших, шикарных бывших подружек! Я тебе это докажу!
Лиза убежала в свою комнату и громко захлопнула дверь прямо перед носом у Пупсика, который не успел вовремя покинуть кухню вслед за своей обиженной хозяйкой.
Он лёг под её дверью, по-стариковски горестно вздохнул в три захода и стал прислушиваться к тому, как Лиза плачет, уткнувшись в свою подушку.
Никто из них не думал, что их жизни уже висят на одном волоске…
Наплакавшись, Лиза быстро уснула. Заснул и Пуп-сик. Мама, сделав необходимую работу по дому и подготовив на завтра инструменты для стрижки, тоже ушла в свою комнату и легла спать.
…Когда залаял Пупсик, в комнате было темно. Тело сковывал сон, крепкий и плотный. Наталья пыталась очнуться, но сознание фиксировало лишь отдельные фрагменты: грубый, срывающийся лай, хриплый, отчаянный стук и скрежет, будто ломались и трескались стены по всему дому.
Женщина проваливалась обратно в полуобморочный сон, но вновь просыпалась от настойчивого лая и грохота. Пупсик лаял и кидался на двери её спальни и комнаты дочери. Старый пёс повторял этот манёвр много раз подряд, выл от отчаяния, но не останавливался.
