Астра в очередной раз упала на кровать. Почти утро, а она так и не смогла заснуть. Все мысли о непристойном предложении ректора.
С потолка на девушку смотрел точно такой же стык панелей, как над кроватью Натана. Теперь, каждый раз, глядя на поток, она будет вспоминать его спальню. А если согласится на предложение, то в памяти останется не только разговор, но и его последствия.
«С ума сошла! — кричал голос в голове. — Он же пришелец!»
— Так и ты тоже, — проворчала Астра.
«Сатфорд — злобный, хитрый, инопланетный негодяй!»
— Да, характер у него наипоганейший, согласна, но внешне он вроде ничего.
«Да ты сдурела!»
— На него многие девчонки засматриваются. Некоторые в открытую глазки строят. А он, кстати, не спит со студентками, но для меня сделает исключение. Тем более он опытный, я мельком видела в его голове…
«Замолчи!»
— Почему нет? Чего ты вообще его так ненавидишь? Тебе-то он ничего плохого не сделал.
«Не помню. Просто он мне не нравится. Скользкий тип, который постоянно пытается тебе насолить. Чтобы ты ему не предложила, гарантирую, он тебя перехитрит».
— Я буду умнее. Поставлю условие.
«Да ты же глупая девочка по сравнению с ним!»
— Ага, а ты, смотрю, охренеть какой умный. Зачем хотел уничтожить человечество? Зачем в меня влез? Что, других детей не нашлось? Из-за тебя, между прочим, все проблемы, а не из-за меня. Так что помалкивал бы!
«Согласишься на его предложение, станешь шлюхой».
— Вы только посмотрите, меня упрекает пришелец, который устроил геноцид на чужой планете! Убил миллионы человек и моих родителей в том числе. Ночь с Натаном — ничто по сравнению с твоими преступлениями! Могла бы, вырвала тебя из головы и растоптала. Так что просто заткнись!
Голос замолчал. Не то нечего было сказать в свое оправдание, не то пытался вспомнить, чем ему не угодили миллиарды незнакомых живых существ.
Еще и родители…
Не случись первой волны, никакого Сатфорда в Академии не было бы.
Перед лицом опять возник строгий, внимательный взгляд темных, как сам космос, глаз. Его пальцы, нагло прорывающиеся через одежду, осторожные поцелуи, дыхание на коже. Кажется, насчет опыта она погорячилась. Невинным девушкам вот так нахально в трусики не лезут. Или лезут?
— Да черт его знает! — простонала Астра в пустой комнате и зарылась лицом в подушку. — Просто не думай о нем и все!
А если бы она не сбежала? А если бы пальчики потянулись чуть ниже?
Во всем теле медленно натягивались невидимые, но вполне осязаемые струнки. Пальцы вцепились в подушку так сильно, что заболели суставы. Все тело замерло, прислушиваясь к нарастающему, жгучему желанию внизу живота. Такого не было даже с Эдлером в челноке.
С Эдлером, не с Натаном!
— Не думай о нем, не думай! — От горячего дыхания подушка тут же стала влажной. — Какая наглость — лезть без спроса в трусы! Еще бы штаны снял.
А что там, в штанах-то? Астра никогда не видела, могла представить только по картинкам в учебнике и со слов других студенток. Надо же, в невесомости летала, названия лунных кратеров выучила, пришельцев в головах людей наблюдала, даже в чужих воспоминаниях копалась, а что у мужчин в штанах — никогда не видела. Еще и Сатфорду призналась, что почти дожила до двадцати одного года, а ни с кем ещё не была. Вот зачем ему эта информация?
— Ой, да к черту его!
Она резко подскочила с кровати и вышла из комнаты. Сегодня в бассейне день Эдлера. Если не спит, значит плавает, сверкая стальным позвоночником. Может быть, даже ждет ее.
Астра уверенно шла через жилые блоки и улыбалась: надо же, сама ведь согласилась залезть в голову ректора. Чего ожидала? Позволить читать чужие мысли — еще более интимный жест, чем секс. На краю сознания зиждилась надежда, что, увидев Эдлера, проклятый ректор вылетит из головы.
Пока Астра была в мыслях мужчины, она узнала про него и его пришельца абсолютно все. Только информации оказалось так много, что почти многое померкло. Но кое-что зацепилось за память. Пальцы на упругой коже неизвестной девушки, изгибы тела, глубокие вздохи, вспышки удовольствия. Может, поэтому внутри Астры до предела натянуты все жилы?
Чертов Сатфорд заразил ее страстью!
Еще не дойдя до бассейна, она услышала всплески воды. Сердце забилось чуть быстрее, от мысли о встрече с Эдлером. Но недостаточно быстро. Какую-то его часть все еще занимал проклятый ректор.
— Привет, ночной пловец, — улыбнулась Астра, подходя к кромке бассейна.
Узнать мужчину было совсем легко. Его стальной позвоночник переливался в слабом ночном освещении. Кто еще на планете мог похвастаться таким чудом?
— Судя по отрешенному виду, ты с новостями. — Эдлер подплыл к краю и уперся руками на бортик. — Сатфорд опять придумал что-то чудовищное?
Астра подошла к кромке бассейна и села рядом, стараясь не намочить комбинезон. От желтой ткани все еще пахло кофе, унося мысли совсем не в ту сторону.
— Он умеет удивлять, — смутилась Астра, зачем-то отряхивая невидимые капли с ткани.
Эдлер сомкнул руки на бортике и уперся подбородком, не сводя взгляда с Астры. На лице отпечаталась легкая, расслабленная улыбка.
— Так ты поплавать или поболтать?