— Это хорошо, что вы так быстро освоились, — сказал Казаркин. — Работы у вас не много. Народ в районе законопослушный.
— Ну, не говорите, — возразил Равиль Морданович. — Взять хотя бы ту же историю с вертолетом...
— Какую историю? — удивился Казаркин. — Комиссия же установила: виновато железо, не люди.
Но Рамазанов оказался дошлым прокурором. Он уже ознакомился с выводами комиссии и завел на летчиков уголовное дело. Его логика была предельно простой: вертолет стоит огромные деньги, за его ремонт должны платить те, кто виноват в аварии. И никакие доводы Казаркина на Равиля Мордановича не действовали. Для такого поведения у прокурора был свой резон.
Рамазанов не собирался задерживаться на Севере. Он прибыл сюда только для того, чтобы сделать быструю карьеру. А для этого надо было раскрутить несколько громких дел, проявить прокурорскую неуступчивость. По опыту работы он знал: если прокурор не находит общего языка с местным начальством из-за своей принципиальности, его быстро переводят на другое место. Причем, как правило, с повышением. Именно на это и рассчитывал Равиль Морданович. Такая «дыра», как Андреевское, была не для него.
Первым получил повестку в прокуратуру бортмеханик Сергей Рагулин. После допроса он зашел к Кондратьеву мрачный и почерневший. Они вышли на улицу, сели на крыльцо. Рагулин начал без предисловий:
— Я этому следователю говорю чистую правду. А он мне: сколько лет летаете вместе? Шесть? Значит, успели спеться...
Из его возмущения Кондратьев сделал вывод: говорить надо только правду, иначе запутаешься так, что сам себя посадишь. А правда заключалась в том, что экипаж выполнял прямое задание командира авиаотряда. А тот — просьбу первого секретаря райкома партии. Выходило, что Казаркин не хотел или не мог защитить летчиков. Но ведь и правду надо доказать.
Кондратьев начал перебирать в уме тех, кто мог бы ему помочь. Таких в Андреевском не нашлось. Единственным человеком, предложившим помощь, была Татьяна. Но что она может сделать? Кондратьев выслушал бортмеханика и, покачав головой, сказал:
— Ладно, иди. Я буду думать.
На следующий день у следователя прокуратуры Хлюпина побывал Кондратьев. Авария вертолета Хлюпина не интересовала. Он расследовал другие обстоятельства.
— Почему вы оказались на Юринской протоке? — не поднимая глаз, сухо и холодно спросил Хлюпин.
Саша Кондратьев закусил нижнюю губу и надолго задержался с ответом. Этот вопрос он предполагал и уже давно продумал несколько вариантов ответов следователю. Самым простым было бы сказать: «Машина забарахлила. Почувствовал, что до аэродрома не дотяну, начал искать место посадки». Но в таком случае он должен был сразу же сообщить о неполадке в диспетчерскую аэропорта. Он не сообщил. Значит, неполадки не было, а машина тем временем удалилась от трассы на сорок километров.
Саша все рассчитал. Когда поднимался с буровой, специально не сообщил диспетчеру о том, что взлетает. Он сказал об этом при заходе на посадку на Юринской протоке. Прикинул: для того, чтобы забрать Казаркина с его барахлом, уйдет ровно столько времени, сколько они летели от буровой до Юринской. Значит, время в полете будет совпадать тютелька в тютельку. И никакой промежуточной посадки не будет зафиксировано. Но именно это обстоятельство не позволяло сейчас соврать следователю. И Кондратьев откровенно сказал:
— Оказался там потому, что залетал за первым секретарем райкома.
— А вот первый секретарь райкома об этом даже не знал, — Хлюпин открыл папку, достал исписанный от руки лист бумаги и положил перед собой. Кондратьев понял, что это показания Казаркина.
— Как не знал? Ведь меня же послал за ним Цыбин, — Кондратьев привстал со стула, чтобы заглянуть в показания Казаркина.
— И Цыбин об этом не знал, — сказал Хлюпин, достал из папки второй исписанный лист и положил его поверх первого.
Кондратьев побледнел, провел ладонью по шее, спросил:
— Что я могу сделать?
— Написать правду. — Хлюпин подвинул ему чистый лист бумаги, положил ручку. — За осетрами вы туда летали, не за Казаркиным.
— У кого же мы могли их взять? — спросил неуступчиво Кондратьев. — Ведь, кроме Казаркина, там никого не было.
— Этот вопрос я вам должен задать, не вы мне, — Хлюпин откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки.
Кондратьев написал все, как было, подал листок следователю. Тот прочитал, велел поставить внизу число и подпись и сказал:
— Можешь идти домой, но ненадолго.
Кондратьев почувствовал всю безысходность своего положения, ему стало страшно. Выйдя из дверей прокуратуры, он в растерянности постоял несколько мгновений на тротуаре и пошел, ничего не видя перед собой. И только одна мысль терзала: неужто тюрьма? Оправдаться он не мог. Никаких документальных доказательств своей правоты у него не было. Вся надежда была на совесть Казаркина, на то, что он защитит, но, выходит, никакой совести у того не оказалось. Казаркин с Цыбиным спасали себя.
