принялись помогать. Когда я вернулся на кухню, то обнаружил, что кто-то запасся едой, которой хватит прокормить нашу немаленькую компанию в течение нескольких дней.
К тому времени, как закончилась экскурсия, были подготовлены закуски и
откупорено вино. Настроение потихоньку поднималось. И все это происходило благодаря
Стелле. Никто не хотел расстраивать ее, хотя в глазах каждого читалось беспокойство.
Ребята разместились в гостиной, а женщины сидели и обсуждали домик. Мама
задавала Стелле вопросы об ее идеях насчет ремонта в спальне и кухне. Я мысленно
улыбался: мама пыталась быть ненавязчивой, но хотела, чтобы Стелла принимала участие
в этом вопросе, так как знала, что в будущем она здесь будет проводить много времени.
Мы ели, пили и развлекались. Стелла, Лейси и Эми дали себе волю, после того как
моя мама, Сэм и Дженни ушли спать. У Лейси весь вечер не закрывался рот, пока она
отпускала неприличные комментарии в адрес Джейка. Он пытался не обращать на нее
внимания, но она хорошо сбивала с толку. Я дважды поворачивал голову в ее сторону, пытаясь предостеречь, но она просто показала мне палец, округлила глаза и что-то
прошептала Стелле на ухо.
Лейси, похоже, была не в курсе моего сверхчувствительного слуха, так как, услышав фразу «искупаемся голышом», я тут же подскочил.
— Ни за что! Не сегодня и, возможно, вообще никогда.
— О чем это ты? — невинно поинтересовалась Лейси слегка заплетающимся
языком.
— Стелла без одежды только со мной. Исключительно со мной. Никаких купаний
нагишом. — Я подошел и выдернул Стеллу со стула, собираясь увести в спальню. — Вы, ребята, делайте, что хотите, а мы идем спать. И, Лейси, прошу, не вламывайся к нам в
дверь с утра пораньше.
— Наверное, я забыла упомянуть, что у Макса блестящий слух. Так что лучше не
секретничай рядом с ним, — рассмеялась Стелла.
— Черт, это хреново, — улыбнулась она.
Глава 25
Стелла
Воскресенье выдалось мрачным. Нельзя и дальше продолжать избегать
журналистов, информационные выпуски и предстоящее расследование. Мы с Максом и
Крисом рассказали обо всем, что произошло, начиная с того, что Эдвард был замешан в
незаконных операциях, связанных с «JOS». Никто не проронил ни слова, когда Макс
объявил про имеющиеся неоспоримые доказательства, и что он собирается обратиться в
полицию, как только мы разгребем весь этот мусор. Он не стал рассказывать им о
сотрудничестве с местными и международными федеральными службами.
После ланча позвонил Джейк и сообщил, что он уже прибыл на фабрику и
установил наблюдение за человеком, который запечатлен на фото. Вечером обещал
перезвонить с новостями.
Мы все отвечали на звонки друзей и членов семьи и разъясняли ситуацию с
обвинениями. Каждому были даны четкие указания о том, что следует говорить, чтобы
наши истории совпадали и были последовательны.
Макс сохранял спокойствие большую часть дня, пока ему не пришлось ответить на
звонок Эдварда. Он оттягивал этот разговор, сколько мог. Я пошла за ним на заднее
крыльцо, поэтому услышала в точности все, о чем они говорили.
— Эдвард, — Макс холодно поприветствовал его, переключившись на громкую
связь.
— Что, происходит, мать твою?! Где, черт возьми, тебя носит? Ты хоть
представляешь, как это выглядит?
— Тебе, блять, прекрасно известно, где я был все это время. Я вернулся только
сегодня утром, приехал так скоро, как смог, — соврал он. — Нужно быть полным
идиотом, чтобы не понять, на что все это похоже, но ничего из этого не является правдой.
Я был вместе со Стеллой на фабрике в тот момент, когда этот мошенник приставал к ней.
Мои агенты искали его, пока не выяснилось, что он мертв. Так что все это дерьмо —
полная лажа.
— Правда или нет, но ты не можешь быть связан с этой женщиной и ее бизнесом.
Уволь ее немедленно, и, возможно, я найду кого-нибудь, кто разгребет этот мусор. Это
дорого нам обойдется, но нужно сделать все возможное для всех заинтересованных
сторон.
— Я не собираюсь разрывать контракт с «Sullivan PR», — зашипел Макс, стиснув
зубы.
— Нет, блядь, ты это сделаешь! Я позволил тебе слегка развлечься с этой
женщиной, и сейчас моя компания оказалась на линии огня. Ни одна зараза не посмеет
угробить результаты моего тяжелого труда. Я посвятил этой компании более тридцати
лет.
— Эдвард, однажды я уже предупреждал, чтобы ты не смел так отзываться о
Стелле. Как только я разберусь со всем этим дерьмом, ты заплатишь за свои слова. Я не
брошу «Sullivan PR» под поезд, зная, что выдвинутые обвинения — ложь. Она уже итак
подверглась публичному избиению. Я не поставлю ее в еще худшее положение.
— Максвелл, этот бизнес представлен от моего имени. Ты можешь считать себя
превосходным адвокатом и можешь попробовать обскакать меня в моей же гребаной
