Тариэль и Ланмар, как и господин хадакар, работали на строительстве пирамиды. К счастью, им не пришлось перетаскивать или укладывать каменные блоки. Возведение этого странного сооружения было почти закончено, и теперь большинство рабов занималось ее покраской. Хотя… тот состав, которым они покрывали отполированные до зеркального блеска камни, едва ли можно было назвать краской. Странная зеленоватая масса, начинающая тускло мерцать в темноте, ложилась неопрятными комками и потеками, придавая пирамиде совершенно непередаваемый облик. А уж запах… В конюшне или свинарнике находится гораздо приятнее, чем в этом месте.
Кстати, о месте… Зачем возводить пирамиду в кратере потухшего вулкана? Если исключить ту версию, что здесь распоряжаются сумасшедшие, то… То что?
Некоторые постройки магического назначения должны находиться в строго определенных местах планеты, в так называемых энергетических узлах. Это усиливает чары и делает их более стабильными.
А что находится в центре треугольной площадки на вершине пирамиды? Снизу видны только колонны из черного камня, стоящие по краям площадки, да часовые, расхаживающие взад и вперед.
Впрочем, даже не приближаясь к колоннам, Тариэль догадывался об их назначении — ограничители магического поля, не позволяющие чарам расплескаться в пространстве. Он знал, что такие же колонны стояли вокруг всех порталов, некогда соединявших Алону с другими планетами.
Тариэль вздрогнул и чуть не выпустил из рук ведерко с краской. Запоздалая догадка: неужели демоны хотят вновь открыть проходы в другие миры?
Полторы тысячи лет назад император
В ходе последнего сражения с магами Темной луны император
Все рассчитывали, что в последствии, он сам или его преемник, откроет их вновь, но… Эндеран и наследный принц погибли, а правители третьей династии не смогли овладеть
Впрочем, что такое «невозможно»? История магов Темной луны доказала, что нет ничего невозможного. Восемьсот человек, брошенных на произвол судьбы в отдаленном и крайне негостеприимном мире, не только выжили, но и смогли сокрушить империю. Конечно, им повезло… Если только слово «повезло» уместно в данной ситуации.
Тариэль решил, что как только появится Джанар Ферраст (конечно, появится!), он попросит его выяснить, что именно находится на вершине пирамиды. Для грантатора это не составит большого труда: верхняя точка сооружения находится на одном уровне с краем кратера. Возможно, к ночи погода испортится, и он сможет, оставаясь незамеченным, подобраться достаточно близко. Ну а сама по себе темнота не помеха для грантатора.
…грантатор ощутил чей-то взгляд. Опасность? Странно, но он не почувствовал угрозы. Тот, кто находился за его спиной, и сам был испуган как мышь, заметившая кошку.
Джанар Ферраст напрягая и слух, и обоняние (а они были у него получше, чем у большинства людей), попытался определить, с кем имеет дело. Странно, очень странно… Ветер дул со стороны нежданного гостя, но Ферраст не ощутил в воздухе ничего, чтобы выдавало присутствие живого существа. Даже дыхания не слышно… А ведь расстояние было не слишком велико, — полтора десятка шагов — чтобы не почувствовать приближение, но…
А если это не человек? Демон? Во всяком случае, враждебных намерений он не испытывает. Ну что ж, бывают и такие создания.
Медленно, медленно… еще медленнее… от напряжения даже заболела шея… Джанар Ферраст повернул голову.
Существо испуганно дернулось, увидев его лицо, но осталось на месте. Ростом с годовалого ребенка, но приземистое и плотное, как сказочные горные карлики, оно смотрело на Ферраста огромными блестящими глазами.
Грантатор далеко не сразу понял, с кем ему посчастливилось встретиться. Так, треугольные уши с кисточками, четырехпалые конечности, длинные пальцы на руках, короткий густой мех… Если потратить на него несколько ведер теплой воды и не пожалеть мыла, дать обсохнуть, расчесать шерстку… А ведь точно — самый настоящий
Джанар Ферраст не верил своим глазам: считалось, что последнее из этих существ погибло двести пятьдесят лет назад. Откуда он здесь взялся!?
— Не убивай меня, великий дракон! — существо рухнуло на колени, протягивая к грантатору дрожащие ручки. — Я буду служить тебе верой и правдой, только не убивай!
Джанар Ферраст вздрогнул: такого… такого он никак не ожидал.
