— Осторожно, здесь скользко! — Тариэль протянул девушке руку.
— Спасибо, — Арамина насмешливо улыбнулась, — я не из хрусталя сделана.
Она подобрала подол длинного платья и легко, как пушинка по ветру, перенеслась через ручей.
— Ай! — край обрывистого берега под ногами девушки внезапно осел, покрылся змеистыми трещинами… Арамина взмахнула руками… Рывок! И она оказалась в объятьях юноши.
— Я же говорил…
Позади нее со стуком и плеском падали камни. Вода возмущенно бурлила, выясняя отношения с внезапно появившейся преградой.
— Ты говорил не об этом.
Их губы почти соприкасались.
— В самом деле?
Бешенный стук сердца… Все ближе и ближе…
…как во сне.
— Просыпайтесь! — Кордун Граст энергично встряхнул юношу. — Похоже, что идет бой.
— Кто идет? — Тариэль пробовал раскрыть глаза, но пока что у него это плохо получалось. — В чем дело?
— Скорее всего, демоны обнаружили Джанара Ферраста. — Ланмар пытался расчесать давно немытые волосы пятерней. Пальцы вздрагивали. — Если ничего не предпринять, то и нам крышка. Эти твари могут сообразить, что здесь находятся и другие люди с «Шаанары».
— Мы ничем не можем ему помочь, — нахмурился Кордун Граст. — Если вступим в бой, то нас прихлопнут как мух.
Все оставшиеся в живых члены команды королевской яхты были уже на ногах. Они прислушивались к грохоту взрывов и бестолковым крикам людей-стражников. Кордун Граст прокашлялся, привлекая к себе внимание.
— Прошу прощения, ваше высочество, можно мне кое-что предложить?
— Я слушаю, — кивнул Ланмар. — Ты знаешь, как нам убраться с этого острова?
— Да, ваше высочество. Пока не улеглась вся эта суматоха, мы могли бы выбраться из барака и попытаться захватить один из баркасов. Я как раз присмотрел одну посудину. Она не слишком велика, зато готова к выходу в море в любой момент.
— А как же охрана?
— Ну, мы тут немного постарались… — Кордун Граст повернулся к матросам. — Все готовы попытать счастья? Не надо кричать, просто поднимите руки.
Кулаки, взметнувшиеся над головами, были недвусмысленным ответом — рискнуть захотели все.
— Я не желаю становиться таким же тупым, как эти бараны, — вперед выступил толстенький лысенький человечек. — Лучше уж рискнуть.
— Это наш кок, ваше высочество, — ухмыльнулся Кордун Граст. — Его зовут Ханук Лаваш. Он одинаково отважен и в бою, и на камбузе.
— Хватит болтать, канонир! — проворчал коротышка. — Если я в этой вонючей дыре вижу твою рыжую бороду, то значит уже совсем рассвело.
Кордун Граст сразу перестал улыбаться и указал на кучу тряпья и соломы в углу барака.
— За работу, лентяи, освободите проход! — экипаж «Шаанары» бросился выполнять его приказ, а сам канонир стал объяснять принцу суть этих действий.
— Мы сделали подкоп под стеной: почва здесь мягкая — какой-то вулканический хлам. Не помню, как это называется… От этого конца барака до края обрыва всего полсотни шагов. Нам нужно скатиться в ущелье, по которому течет ручей, и по его руслу добраться до моря. Затем придётся немного поплавать и обогнуть скалистый мыс. За ним скрыта небольшая бухточка и там нас ждёт шанс на спасение.
— Странно, а почему мы её до сих пор не заметили?
— А она не видна ни с вершины горы, ни с моря. Я думаю, ваше высочество, те, кто здесь командуют, держат некоторые вещи в секрете от наемников, что нас охраняют. Вот поэтому тот баркас стоит не у причала, а вдали от посторонних глаз.
— Подождите, — вклинился в разговор Тариэль, — а сколько нужно проплыть?
— Не более одной восьмой лайгана, — Кордун Граст пожал плечами. — Плёвое дело.
