Записей, которые свидетельствовали бы о его политических взглядах в ранний период жизни, не сохранилось. В 1892 г. он выступал против высоких таможенных пошлин; но этот вопрос у него перевешивался вопросом о честных деньгах. 29 сентября 1892 г. он отправил Уолтеру Г. Пейджу, тогда редактору «Форума», длинное послание, в котором излагал причины, по которым он поддержал кандидатов от своей партии Б. Гаррисона и У. Рида. Он помогал К. Блиссу в проведении избирательной кампании и даже соглашался выступать на митингах, хотя и признавался Риду, что он не прирожденный оратор и боится, что его речь не пойдет на пользу делу. Тем не менее, когда республиканцы потерпели поражение, он мужественно направил избранному, но еще не вступившему в должность президенту позравительную телеграмму:
«Достопочтенному Гроверу Кливленду,
Нью-Йорк.
Хотя я голосовал против Вашей партии, искренне молюсь за то, чтобы Вам ниспослали здоровье и силу, дабы воплотить в жизнь политические взгляды, которые Вы олицетворяете и которые послужили определяющим фактором в победе, одержанной Вашей партией. Примите мои поздравления!
Через неделю после избрания он написал письмо, в котором оценивал причину поражения республиканцев на выборах и отмечал уроки, которые, по его мнению, следовало извлечь из произошедшего его партии:
«15 ноября 1892 г.
Доктопочтенному Джону Шерману,
Мэнсфилд, Огайо.
Уважаемый сэр!
Серьезное поражение Республиканской партии на последних выборах обязывает каждого патриота нашей страны, независимо от того, какую партию он поддерживал в последней кампании, серьезно оценить положение, каким оно представляется в свете последних выборов.
Бесспорно, важнейшим вопросом, из-за которого разыгралась битва, проигранная республиканцами, стала таможенная реформа… Председателю Национального республиканского комитета с самого начала советовали ставить на первые места… валютные и финансовые вопросы, однако он совершенно пренебрег такими советами и допустил лишь небольшую дискуссию, посвященную этой важнейшей проблеме, второстепенную по сравнению с вопросами о пошлинах. В результате те, кто выступали сторонниками Республиканской партии из-за того, что считали ее представителей более честными и достойными доверия в финансовых вопросах, вскоре охладели… и продолжали поддерживать партию лишь пассивно. Если бы республиканцам хватило смелости вывести вопрос о валюте и серебре на первый план и выставить себя поборниками честного стандарта, поражения можно было бы если и не всецело избежать, то сделать его не таким сокрушительным, и партия могла бы выйти из поражения с большим доверием и жизнеспособностью, чем сейчас.
В нынешнем положении дел неплохо уже то, что страна высказалась столь недвусмысленно. Небольшое преимущество той или другой партии стало бы для нас истинным бедствием… В таком свете патриоты, даже в рядах республиканцев, должны предпочесть решительную победу демократов победе своей партии, одержанной с небольшим перевесом. Ответственность Демократической партии и ее лидеров сейчас столь велика и весома, что больше нет нужды бояться, что власть демократов может представлять угрозу процветанию страны. Возможно и вероятно, будущие экономические изменения временно вызовут некоторый спад, но он быстро пройдет, особенно если лидеры демократов поймут, что на их партию возложена обязанность как можно скорее разработать программу будущего законодательства.
Последние выборы неоспоримо доказали одно: прежняя Демократическая партия перестала существовать. В нее в большом количестве влились новые силы, отличные от тех… которые в течение многих лет определяли руководящий дух партии. Можно только поздравить демократов с тем, что победа была одержана не благодаря голосованию в штате Нью-Йорк и не на «монолитном Юге», традиционно голосующем за демократов, а скорее большинством в Иллинойсе, Висконсине и Индиане.
Что касается Республиканской партии, ее миссия ни в коем случае не кончена; если она извлечет нужные уроки из своего поражения, то возродится из постигшей ее катастрофы и снова станет важным фактором в определении судеб страны. Партии следует сохранять постоянную бдительность, нацеленную на решение больших задач, с которыми нам вскоре предстоит столкнуться, и решительно противостоять всем опасным мерам, которые, вероятно, предложит партия, находящаяся у власти, в силу своей самонадеянности.
Самой важной и безотлагательной проблемой остается вопрос с серебряным стандартом и его производными. Американский народ, который только что решительно отверг «Тариф Маккинли», больше никогда не согласится на обесцененную валюту, а партию, которая, получив власть в правительстве, не сумеет предотвратить обесценение стандарта, народ накажет более сурово, чем тех, кто, неверно истолковав свою миссию, попытались навязать стране несправедливую и оскорбительную пошлину. Здесь республиканское меньшинство может оказать неоценимую помощь, и ему будет принадлежать заслуга в продвижении и практическом решении этого насущного и трудного вопроса.
