– Не веришь, – покачал головой Лис. Он перевел взгляд на Джокер, которая практически сползла под стол в попытках стать абсолютно незаметной. – Прости, Джей. Мы с Ти любим друг друга, просто иногда не совпадаем во мнениях.
Джей неловко кивнула. Она понимала, что Лис пытался ей сказать.
К Дирну невозможно относиться равнодушно.
Его можно только любить.
Или ненавидеть.
– Ты просто идиот, Иви! – взорвался Теренс. – И идиотом ты стал давно! Лет пять назад! Когда ты променял перспективную работу в первом участке на какую-то ерунду!
Лис застыл. Его губы искривились в горькой улыбке, а Джей вдруг подумала, что всегда догадывалась об этом. Где-то в глубине души у нее было знание того, что ее нынешний напарник когда-то был одним из элитных полицейских. Потому что он, как и она, был «слишком умным».
Для многих детективов стать частью первого, элитного, участка, ведущего самые громкие дела, было заветной целью, однако попасть туда могли совсем немногие.
Критерии были стандартные: хорошая раскрываемость, наличие прочного дара, психологическая устойчивость, высокая работоспособность. В первом не было слабаков, это правда.
Вот только один критерий не афишировался: способность закрывать глаза в нужный момент. Конечно же не все дела требовали подобного, отнюдь. Но и того, что было, хватило, чтобы Джей чувствовала себя грязной.
И она была уверена, что Лис ушел из первого по той же причине, что в свое время обозначила она.
По крайней мере, ей очень хотелось быть уверенной в этом.
– Я бы не сказал, что работа там была перспективней моей нынешней. Я – детектив, Ти. И на самом деле мне без разницы, в какое из зданий магполиции я хожу на работу. Жалованье мое почти не изменилось.
– Только вот из первого участка тебе было бы легче перевестись в столицу, – пробурчал Теренс, снова садясь за стол. Он явно сожалел о своей вспышке.
В столовой разлилась тишина. Лис отводил глаза, избегая смотреть на Джей, будто тот факт, что он когда-то работал в первом, что-то для нее значил. Теренс тоже избегал прямых зрительных контактов, откинувшись на стуле и уставившись в потолок.
Джей поняла, что сегодняшнее утро – подарок судьбы. Пусть дар к ней и не вернулся, но, послушав рассказ Теренса, став свидетельницей его спора с братом, она поняла, что надо делать.
Отправиться к Пиву. Рассказать ему о своей проблеме. Попытаться убедить не выдавать ее. Отправиться в первый. Найти Вэрда и рассказать ему обо всех уликах, которые она скрыла. Будь что будет. Ей нужно расквитаться с этим делом, чтобы жить спокойно.
Попытаться добиться аудиенции мэра.
А еще – нанести визит в Тайную Канцелярию. Убиты два шамана, вполне может быть, что дело именно в этом.
Реестр артефактов, где он? Сделка сорвалась, а значит, где-то в доме Лерко осталось то, что может стать сильнейшим оружием, тем более если окажется не в тех руках. Неучтенные артефакты, попав к тем же фанатикам из секты Живущих-в-Ночи, станут прекрасным подспорьем в их ритуалах, разве не так? Особенно накануне поры солнца.
Молчание разбил громкий стук в дверь.
– Кого там еще черт принес? – недовольно буркнул Лис, поднимаясь из-за стола.
Джей вздохнула, налила себе еще кофе и залпом выпила, обещая себе, что сейчас же отправится к Пиву. В зеркало смотреться не хотелось, просто потому что не хотелось разочаровываться.
Она будет считать, что выглядит неплохо.
Лис вернулся быстро, держа в руках какую-то бумагу, а на его лице была странная смесь чувств: озадаченность, удивление и… торжество?
– Что там? – поинтересовался Теренс.
Но Лис не ответил ему. Он смотрел только на Джей.
– Я… это… Джей! С меня сняли обвинения в распространении секретной информации! Я больше не под колпаком!
Джокер вскочила и порывисто обняла Лиса за шею, прижавшись к нему всем телом.
– Я так за тебя рада, – прошептала она.
С души будто камень упал, она вдруг почувствовала себя легко, непринужденно, невесомо. Если бы сейчас у нее спросили, способна ли она взлететь, она не раздумывая ответила бы, что да.
Она сама не осознавала, насколько сильно на нее давил тот факт, что у Лиса неприятности. И сейчас, когда он мог не опасаться служебного расследования, она ощущала себя почти счастливой.
Лис, помедлив, обнял ее в ответ. Уткнулся подбородком в ее макушку и погладил по спине в утешающем жесте. Смешной, зачем он ее утешает? Она же радуется за него!
– И как это понимать? – Голос Теренса заставил Джей прийти в себя, развеял радостное изумление и вынудил практически отпрыгнуть от Лиса.
Еще подумают что-нибудь не то… оба.
Лис же с совершенно невозмутимым видом скомкал бумагу и запустил ею в брата, явно метя в голову. Промахнулся, и комок упал точнехонько на колени.
Теренс, несомненно ожидающий подобного, усмехнулся. Он хитро посмотрел на смущенную Джей, развернул бумагу и углубился в чтение, держа ее так, будто это был какой-нибудь императорский указ, а он был глашатаем на площади.
– Хм… даже так… логично, на самом деле… ваши бюрократы вспомнили о наличии разума, это радует.
– Что там? – спросила Джей. – Почему сняли обвинения?
