– Себастьян? – Бархатный женский голос разбил затянувшееся молчание, и Джей увидела возле себя женщину примерно одного с ней возраста.
Она была одета в облегающее платье цвета охры, обильно украшенное самоцветами и драгоценными камнями, большая часть из которых не показалась Джокер подделкой. Безупречный макияж и светло-каштановые волосы, уложенные в безукоризненную прическу по последней моде, довершали образ. Выглядела женщина шикарно, и пусть Джей сегодня и не ощущала себя оборванкой, рядом с ней ей стало не по себе. В вещах с чужого плеча, кое-как заплетенными в косу волосами… надо убираться отсюда и выкинуть эту даму из головы.
И верить в то, что она, Джей, выглядит неплохо.
– Мэрилин? – Логар уставился на незнакомку, приподняв бровь. – Какие-то проблемы?
– Эйлина требует новую куклу. Я пыталась объяснить ей, что у нее и так достаточно игрушек, но она настаивает! Мы пройдемся по магазинам, ты не против? – Голос Мэрилин, низковатый и немного хриплый, казалось, обволакивает пространство вокруг, гипнотизирует… манит…
Джей надо было идти дальше, она и так уже неприлично опоздала, но, слушая этот бархатный голос, она не могла сдвинуться с места, наслаждаясь им.
– Я не против. – Логар усмехнулся, вытащил из кармана куртки несколько ассигнаций и протянул… жене? Наверняка. Кто же еще может спрашивать разрешения пройтись по магазинам. – Только, пожалуйста, пусть ее новая игрушка не будет заводной, хорошо?
– Я постараюсь. – Мэрилин величественно кивнула в сторону Джей. – Ты не познакомишь нас?
– Детектив Джей Крис, магполиция. – Не дожидаясь, пока Логар откроет рот, Джокер решила взять дело в свои руки. Быстрее уйдет отсюда, от этой шикарнейшей женщины, возле которой ей опять становится не по себе. Мэрилин не вела себя высокомерно, но ее внешность подавляла, ей хотелось поклоняться, а если услышать ее голос…
– О! Себастьян рассказывал про вас! Меня зовут Мэрилин, – сверкнув глазами, ответила эта невероятная женщина. – Но вы можете называть меня просто Мари.
Это почему она может ее так называть? Она что, не заметила, как стала другом семьи Логар? После заявления Лейлы Джей, пожалуй, такому бы и не удивилась.
– Я… вы… очень приятно… Мари, – растерянно ответила Джей, пожимая протянутую руку.
Странный сегодня день. Мир изменился. Как будто вчера она заснула совсем в другом Дирне, более мрачном, более безжалостном, более скучном.
Или это она изменилась?
Возможно, все кажется другим из-за отсутствия дара?
– Мне тоже. Себастьян, мы с Эйлиной сюда не вернемся, сразу пойдем домой. И… – Мэрилин помедлила. – Я хочу с тобой поговорить. До свидания, детектив Крис!
Джей проследила за ней взглядом: ей вдруг стало интересно, как выглядит дочь Логара. Они много лет пересекаются на работе, она никогда не задумывалась, женат ли он, а сегодня ей выпала честь познакомиться с его семьей.
Эйлина оказалась белокурой девочкой лет семи-восьми. Розовенькое платьице с рюшами, беленькие панталончики и беленькая же шляпка делали ее похожей на фарфоровую куколку из тех, что так любят коллекционеры. Видимо, она была больше похожа на мать, по крайней мере, издалека казалось именно так. Красивая девочка, жаль, что у Джей, по всей видимости, уже не будет детей.
– Как продвигается ваше расследование? – Голос Логара вернул ее к действительности.
Вздохнув, Джей оторвала взгляд от Мэрилин и Эйлины, которые, взявшись за руки, удалялись по одной из тропинок, и перевела взгляд на инспектора.
Что бы ему ответить? Что она практически в тупике?
– Неплохо, – сдержанно отозвалась она. – Делу присвоили статус особой важности.
Черт! Идиотка, идиотка! Кто тебя за язык тянул?
Хотя, если подумать, скоро об этом все равно все узнают. И даже в газетах, возможно, напишут, чтобы народ утихомирить.
Подтверждая мысли Джей, Логар кивнул.
– Этого следовало ожидать, – заметил он. – В свете этих сумасшедших статей… но вы справитесь, Джокер.
Конечно, справится! Она и не с таким справлялась… пока у нее был дар.
– Спасибо, – поблагодарила она.
Логар приподнял брови.
– За что? – спросил он.
– За поддержку, – буркнула Джей.
То ли сегодня день такой, то ли она впервые за долгое время начала замечать, что кому-то не все равно. С другой стороны, слова Логара – обычная вежливость.
– Я всегда готов вас поддержать, Джокер.
Джей напряглась. О чем это он? Неужто флиртует? Она внимательно всмотрелась в его глаза, молясь небесам, что намек на флирт ей просто показался. Вроде бы действительно показался: в глазах Себастьяна Логара было только сочувственное участие. По крайней мере, большего Джей не увидела.
– Спасибо, – неловко повторила она.
Ее опоздание становилось совсем уж неприличным. Пожалуй, в первом ее сожрут. Так, может, не стоит и торопиться? Она усмехнулась своим мыслям. Действительно: оттягивать неизбежное она определенно умеет.
– Я раньше вас здесь не замечал, – продолжал инспектор. – Но вот мы встретились в этом месте уже второй раз за три дня. Скоро здесь будет тесно от знакомых.
– Вы о чем? – Джей стало интересно. Не то чтобы она часто посещала этот парк, но именно отсутствием знакомых он ей и нравился.
