– Я все время чувствовал себя неполным, глухим, – сказал он. – Я очень хорошо помню то время, детектив. Вы просто напомнили мне меня, вот и все. У вас в глазах растерянность, вы все время слегка наклоняете голову, будто прислушиваетесь к чему-то. Тот, кто с этим не сталкивался, не поймет, поверьте.
Но полностью успокоиться Джей не удалось. Ведь дело имеет особый статус и возможны проверки из Тайной Канцелярии.
Старик обещал молчать, более того, подробно рассказал обо всем, что ему удалось считать с тела. И плаща. Черного плаща Живущих-в-Ночи, будь он неладен. Половина из того, что он рассказывал, в его отчете отсутствовала, просто потому что являлась результатом первичного осмотра, который должна была произвести Джей. И Джокер была приятно удивлена, когда выяснилось, что ее вранье Вдове подтвердилось. Убийца действительно был в нем. В черном плаще, найденном на месте преступления.
Повезло.
Но кое-что показалось ей странным. Пивкацкин утверждал, что на плаще нет потусторонней ауры. А в свете открывшегося Джей знания этого просто не могло быть. Да и Лис подтвердил: если бы убийца вызывал духа, будучи одетым в плащ, аура должна была остаться, ведь, по сути, дух выходит из тела заклинателя или шамана. Представив это, Джей содрогнулась, но, судя по Лису, для него все это было естественным. Получалось, что либо убийца надел плащ уже после вызова, либо он был не один. Человек без дара, распарывающий живот шпагой или вскрывающий горло, действующий сообща с заклинателем или шаманом? Эта версия подтверждалась каплей крови, которую Пив обнаружил на лбу Востина Ероха. Каплей крови обычного человека.
Все это было очень уж странным. Хотя в этом деле все было странным: от антуража убийств до смазки на губах.
Огромное количество противоречивых улик давали простор воображению и в то же время усложняли дело: машинная смазка вела в депо, знаки на лбу – к Живущим-в-Ночи, странное поручение Востина Ероха – в полицию, а несостоявшаяся сделка Жустина Лерко – к артефактам.
Какая из этих ниточек может вывести ее к истине?
Пивкацкин обещал молчать, и Джокер ему верила, особенно после его рассказа о потере дара. В верности Лиса она тоже не сомневалась, пусть и не собиралась изначально обо всем ему рассказывать. Она действительно забыла о его присутствии. И мастер смерти подтвердил: рассеянность – следствие опустошенности, вызванной проблемой с магическим даром.
Она в ловушке. Она ведет дело чуть ли не государственной важности, потеряв дар и пожиная все последствия этого.
Но Пив посоветовал не распространяться об этом дальше. Он тоже считал, что из-за особого статуса дела ее могут просто вышвырнуть из магполиции. Просто потому, что сейчас верхушке нужна кровь. Хоть чья-нибудь – если не пойманного убийцы, так детектива, внезапно ставшего недееспособным.
Лис вытребовал у нее обещание, что она вечером придет к нему и расскажет, как прошел день, и все-таки ушел, оставив Джей одну возле здания третьего морга.
Ей нужно было пройтись. Обдумать все еще раз. И еще раз. И еще. Пока она не поймет, что же делать дальше. Нет, не так. Пока она не поймет, какая из ниточек ей больше нравится. У нее больше нет сверхинтуиции менталиста. Но женская интуиция, так высмеиваемая мужчинами, осталась. И она работает, что бы они там ни думали. Значит, пора довериться ей.
Погруженная в мысли, она не заметила, как ноги привели ее в парк. Ну что ж, на природе, говорят, лучше думается. Джей решила не торопиться, раз уж все равно опоздала. Да и Пивкацкин подтвердит, что она была у него. Она детектив, а не секретарь, в конце концов.
В парке пахло прелью и солнцем. Солнцем, которое еще не решилось покинуть уютные объятия облаков, но уже готово это сделать. Каждый житель Дирна кожей чувствовал приближение солнечной поры, и Джей не была исключением.
Возможно, она все-таки сходит к Лейле: ей определенно нужно новое платье, в котором она могла бы пройтись, когда отсыревшей мостовой Дирна коснется первый солнечный луч.
Несмотря на сравнительно ранний час, в парке было довольно много людей. Знакомых она не встретила, за что в глубине души была благодарна небесам: не хотелось отвлекаться на ничего не значащие разговоры и расшаркивания.
– Детектив Джокер?
Чертыхнувшись, Джей обернулась и обнаружила инспектора Логара, сидевшего на той же скамейке, что и в прошлый раз.
Даже одежда на нем была та же самая: кожаная куртка с заклепками, сапоги… у него через день выходной, что ли? Везет же…
Видимо, эта мысль отразилась на ее лице, потому что Себастьян усмехнулся и пояснил:
– В связи с некоторыми личными обстоятельствами мой рабочий день, если это позволяет служба, начинается чуть позже. Но и заканчивается так же.
– Простите. – Джей попыталась изобразить радость от встречи. – Я совсем забыла о вежливости. Доброе утро, инспектор. Судя по тому что вы здесь, меня нигде не поджидает очередной интересный труп, и я этому рада!
Логар шутку не оценил, по крайней мере, виду не подал. Без тени улыбки он внимательно разглядывал ее лицо. Как-то неловко даже стало.
