– Пока что о толпе полицейских речи не идет, – с серьезным видом сказал Логар, – но Карен и Пивкацкин появляются здесь каждый вечер. Или же их график посещения совпадает с моим. В любом случае каждый раз, когда я прихожу сюда после семи вечера, они сидят вон там, – он кивнул на одну из лавочек, – пьют, кажется, вино и играют в шахматы. Пивкацкин выигрывает.
– Правда? – Джей осознала, что глупо улыбается. – Мастер смерти играет в шахматы? Мне казалось, он…
Больше любит раскладывать пасьянсы на трупах…
– Приходите сюда вечером, убедитесь сами, – предложил Логар, улыбаясь в ответ.
Джей сделала шаг назад:
– Я подумаю. Мне пора. Спасибо за разговор, инспектор.
Логар внезапно поднялся со скамейки, шагнул к Джей и, взяв ее руку в свою, поцеловал запястье.
– Вы прекрасно выглядите, Джокер. Эта одежда вам идет.
Джей затрясло. Она не знала, что больше служит этому причиной: ее привычное отвращение к мужским прикосновениям, то, что Себастьян нарушил установленные границы, или возмущение тем, что он заигрывает с ней, когда у него такая красивая жена и невероятно милая дочь.
Скорее последнее.
Стало совсем противно.
Джей медленно отняла свою руку и, не сказав больше ни слова, развернулась и пошла прочь. Оглядываться не стала, но чувствовала, как взгляд инспектора буравит ей спину.
Все мужчины одинаковые. Все.
Они будут обещать достать луну с неба, будут клясться в вечной верности, но каждое их слово – всего лишь ступенька к достижению цели. И когда они достигнут желаемого – просто выбросят тебя, словно использованную тряпку.
«Ты такая красивая…»
И хочется в это верить, ох как хочется, особенно когда ты еще совсем молодая выпускница сыскной школы, которая только-только устроилась на работу в магполицию.
«Говорят, некоторые женщины приходят в наш мир с небес. Они сверкают, как искусно ограненные бриллианты, одаривая нас, простых смертных, теплом. Я уверен, что ты – одна из них».
Его звали Либэр Карст, он был братом одной из жертв, и безутешен он был до того самого момента, пока не увидел Джокер. Хотя нет, тогда она была всего лишь помощницей мастера смерти во втором морге и прозвище это не носила. Возможно, он действительно был влюблен в Джей, но спустя годы она поняла, что их короткий трехмесячный роман был всего лишь попыткой справиться с потерей сестры. Он был обходителен и ласков, дарил Джей цветы и сладости, кружил ей голову красивыми словами, а потом просто исчез, не оставив и записки. Попытки его найти увенчались лишь относительным успехом: после почти недельных поисков, в течение которых Джей успела передумать все на свете, в том числе и то, что он был убит, она выяснила, что господин Либэр Карст благополучно продал свой дом и отбыл в Шивал. Навсегда.
После Дрэя это был уже второй раз, когда ее бросали. Но Дрэй был искренен, он всеми силами пытался остаться другом Джей, и ему это удалось. А вот Либэр ее предал. Не посчитал нужным даже объясниться. Просто исчез, а Джей тогда впервые ощутила себя неполноценной. Ненужной. Никому. Просто отработанным материалом.
Зачем она его сейчас вспоминает? Неужели из-за инспектора?
Логар просто поцеловал ей руку, по сути, это даже не заигрывание, а простая вежливость, ведь так? Ну сделал он ей комплимент, не сравнивал же он ее с бриллиантами и прочим, просто заметил, что она хорошо выглядит. Нормальным женщинам такие комплименты по три раза на дню делают.
Идиотка. Он просто проявил вежливость, а она сбежала от него, будто он предложил ей переспать с ним прямо на той лавочке! Что он теперь о ней подумает? Им еще не раз пересекаться по работе, и как ей теперь смотреть ему в глаза? Хотя совместно, слава небесам, они не работают, а редкие встречи рядом с новыми трупами она как-нибудь переживет.
Покинув парк, Джей огляделась, сжала трость и вскинула руку с клеймом-бляхой, вызывая экипаж.
Первый встретил ее тишиной, впрочем, как и всегда. Пока она катила в полуразвалившейся служебной бричке, на город внезапно опустился туман – конечно, не то молоко, разливающееся по улицам в Час Тишины, но тоже весьма густой, заполонивший, казалось, не только улицу, но и дома, заставив жителей города на болотах зажечь свечи посреди дня.
Джей медленно шла по безлюдному коридору, стараясь внушить себе, что она не опоздала, а работала вне участка, что, по сути, было правдой, но упреков со стороны Вэрда уж точно не избежать. Характер такой. Всегда был. Не к одному прицепится, так к другому.
Например, к тому, что она пошла к Пивкацкину без него.
Они же напарники.
Джей остановилась возле двери в кабинет Вдовы и Куколки, глубоко вздохнула, взялась за ручку и… услышала голоса. Обоих хозяев кабинета.
Они спорили.
– Просто скажи ему… – Звук голоса Тани колокольцами пронизывал пространство, оставаясь звонким, даже пройдя сквозь закрытую дверь.
Ответа Вэрда Джей не услышала, он говорил тихо, к тому же, скорее всего, стоял возле окна, спиной к двери.
– А чего ты ждал? Что я буду спокойно на это смотреть?
И опять слов Вдовы не разобрать, хотя Джей, не выдержав, прильнула к двери, превратившись в слух.
