- Benvenuti! - радостно воскликнула она, подлетая к нам с распростертыми объятиями. - Как я рада видеть вас обоих!
Как всегда, энтузиазм Евы-Марии поверг меня в легкий ступор и изменил привычные реакции. В голове крутилась единственная мысль: если я доживу до ее возраста и смогу носить такие брючки, то буду на седьмом небе от радости.
Она поцеловала меня так энергично, словно до этой секунды опасалась за мою безопасность, затем повернулась к Алессандро - ее улыбка стада лукавой, когда они расцеловались, - и длинными пальцами пощупала его бицепсы.
- Скверный мальчишка, я ожидала вас еще несколько часов назад!
- А я возил Джульетту посмотреть Рокка ди Тентеннано, - сказал он, ничуть не раскаиваясь.
- О нет! - Ева-Мария чуть не закатила ему пощечину. - Только не это ужасное место! Бедняжка! - Она повернулась ко мне с выражением глубокого сочувствия. - Мне так жаль, что тебе пришлось увидеть это безобразное сооружение! Что ты о нем думаешь?
- Вообще-то, - сказала я, бросив взгляд на Алессандро, - Рокка ди Тентеннано показалось мне совершенно идиллическим.
По необъяснимой причине мой ответ доставил Еве-Марии такое удовольствие, что она поцеловала меня в лоб, а потом повела нас в дом.
- Сюда! - Через боковой вход мы попали в кухню и обогнули огромный стол, ломившийся от еды. - Надеюсь, ты не возражаешь, дорогая, что мы идем такой дорогой… Марчелло! Боже святый! - всплеснула она руками и что-то сказала одному из официантов по-итальянски, отчего он сразу поднял ящик, который только что опустил на пол, и очень бережно переставил в другое место. - За этими людьми нужен глаз да глаз, такие недотепы, благослови Бог их сердца… И - о! Сандро!
- Pronto!
- Что ты тут делаешь? - замахала на него Ева-Мария. - Отправляйся за сумками! Джульетте нужны ее вещи!
- Но… - Алессандро не очень хотелось оставлять меня наедине со своей крестной, и при виде беспомощного выражения его лица я чуть не прыснула.
- Мы способны позаботиться о себе сами, - продолжала Ева-Мария. - У нас женский разговор! Давай сходи за сумками.
Несмотря на окружающий хаос и энергичную походку Евы-Марии, я на ходу прикинула размеры кухни. Мне еще не приходилось видеть горшки и сковороды такого размера или камины площадью с мою каморку в общежитии колледжа. Это была деревенски простая, чуть не крестьянская кухня, о которой мечтают многие, но, привыкнув к ультрасовременной жизни, не представляют, как на ней управляться.
Из кухни мы попали в огромный холл, куда вел парадный вход кастелло Салимбени. Это был квадратный, богато украшенный зал с потолком высотой пятьдесят футов и открытой галереей на втором этаже, как в библиотеке конгресса в Вашингтоне, куда тетка Роуз однажды водила нас с Дженис, решив совместить воспитание с питанием, пока Умберто был в отъезде во время своего ежегодного отпуска.
- Вот здесь сегодня и будет проходить наш праздник! - сказала Ева-Мария, остановившись на несколько секунд, чтобы посмотреть, какое впечатление на меня произвел ее дом.
- Умопомрачительно, - восхищенно выдохнула я. И слово бесследно растворилось под высоченным потолком.
Гостевые комнаты располагались наверху, вдоль галереи. Ева-Мария любезно отвела мне комнату с балконом, выходившим на плавательный бассейн и фруктовый сад, за стеной которого нежилась в золотом закатном свете Валь-д'Орсия. Это походило на рай до грехопадения.
- Яблонь нет? - пошутила я, перегнувшись через перила и восхищенно разглядывая старые виноградные лозы, стелющиеся по стене. - А змея?
- За всю мою жизнь, - серьезно ответила Ева-Мария, не поняв шутки, - я не видела здесь ни одной змеи, хотя гуляю по саду каждую ночь. Но если увижу, убью ее камнем, вот так! - И она показала как.
- Бух, и змей в лепешку, - кивнула я.
- Зато Сандро обитает совсем близко, - кивнула она на застекленные двери рядом с моими. - У вас общий балкон. - Она заговорщически пихнула меня локтем. - Я решила облегчить вам жизнь.
Слегка опешив, я вернулась за ней в мою комнату, в которой прямо-таки доминировала колоссальная кровать на четырех столбиках, с балдахином застеленная белоснежным бельем. Заметив мое восхищение, Ева-Мария пошевелила бровями в точности как Дженис.
- Отличная кровать, да? Эпический размер!
- Знаете, - сказала я, краснея, - боюсь, у вас сложилось превратное мнение о наших отношениях с вашим крестником.
Она взглянула на меня с выражением, ужасно напоминающим разочарование:
- Превратное?
- Я не такой человек. - Видя, что не произвела впечатления своим целомудрием, пояснила: - Мы с ним знакомы чуть больше недели.
Ева- Мария оттаяла и ласково потрепала меня по щеке.
- Ты хорошая девочка, люблю таких. Пойдем, я покажу тебе ванную…
