- Ага. Ты чертовски хороший стрелок, Уотсон.
- Спасибо. Не хотелось бы проверять на практике.
На время разговора к Грегу вернулось хорошее настроение, но он внезапно вспомнил, во что они сейчас влипли. Джон тоже посерьёзнел, поднял свой телефон, отвалившийся от него аккумулятор, скрепил их вместе и подключил.
- Ответа так и нет.
Лестрейд кивнул и проверил свои входящие сообщения. Кровь застыла в жилах, когда он прочёл следующее:
По последней информации, полученной с камер наружного наблюдения, западня ИА и ШХ не сработала. СМ каким-то образом перехитрил охранную систему и напал на ИА. Идёт расследование. Охранники были устранены. Неожиданный провал, моя ошибка. Есть два снимка с камер видеонаблюдения. Рост 190, физически развит, бывший военный, возможно, снайпер. Точные данные по нему отсутствуют. ШХ прибыл согласно плану, уехал в спешке на угнанной машине. Подозреваю, что СМ направился в Истборн, хотя система дорожного наблюдения его не засекла. Будьте наготове.
Когда у Грега от ужаса расширились глаза, Джон смотрел на него со странным спокойствием.
- Значит, сегодня? – прозвучал вопрос. Лестрейд расправил плечи и потянул пистолет из-за ремня.
- Сегодня, - подтвердил он и снял свой зиг-зауэр с предохранителя.
************************************************
Шерлок нёсся на угнанной машине по трассе М-1, как в столь любимых Джоном бессюжетных фильмах с погонями и невероятными каскадёрскими трюками, героями которых были либо неброской внешности азиаты, либо развязные чёрные. Он вдвое превысил разрешённую скорость, лавируя в потоке машин, уверенно и резко работая рулём. Но даже когда он обогнал полицейскую машину, едва не вывихнув при манёвре плечо, его не попытались остановить. В эту секунду он вознёс хвалу присущей его старшему брату сверхъестественной способности повсюду совать свой нос, сейчас весьма уместной, и его обширным возможностям, выразившимся в распространении нужной информации среди всех полицейских подразделений Британии в считанные минуты. Изворотливый мерзавец наверняка запретил останавливать машину с этими номерами за превышение скорости.
- Давай же, давай, - хотя Шерлок гнал на предельной скорости, он понимал, что всё же опаздывает. Выдать ещё большую скорость двигатель не мог и, проклятье, топливо было на исходе. – Невероятно, - и он, ругаясь, начал сигналить, когда какой-то идиот попытался его подрезать. Он сожалел, что на этой машине нет проблесковых маячков, которые его муж находил восхитительными, особенно если такую штуку выставляли на крышу неотличимой от гражданской полицейской машины.
Нельзя сказать, что он считал Джона и Лестрейда неспособными постоять за себя, он лишь боялся, что их застанут врасплох, устроят на них засаду или просто застрелят спящими. Джон и Лестрейд были заметно умнее, чем большинство военных врачей или инспекторов полиции, но Моран несомненно превосходил их интеллектом и к тому же был слегка сумасшедшим, хотя и не настолько, как его предшественник. И если Шерлоку не удалось перехитрить Полковника, как с ним справятся эти двое простых смертных?
Когда он свернул на М-25, шоссе было гораздо менее загружено транспортом, чем можно было ожидать, но всё же Шерлоку пришлось сбросить скорость, чтобы избежать столкновений. Теперь у него было куда меньше возможностей совершить обгон, чем на бесконечно-прямой М-1, которую он только что покинул.
- Да шевелитесь же, придурки!
Надо было позвонить Майкрофту и потребовать вертолёт. Надо было предупредить Джона, к чему готовиться. Нельзя было соглашаться с Ирен, когда она предложила Мильтон Кейнс – худшего места для штаб-картиры преступной организации было не найти. И он должен был всё это предвидеть.
Судя по состоянию, в котором была оставлена Ирен, неизвестный противник был рослым, сильным, имеющим большой опыт в использовании холодного оружия, в том числе в пытках. Также он был, несомненно, зол и зациклен на личной мести консультирующему детективу за все причинённые ему в течение двух последних лет неприятности. Давно тлевший в груди Шерлока страх быстро перерастал в ужас.
На выезде с М-25 образовалась очередь. Шерлок Холмс сидел и чувствовал, как паника разъедает внутренности, как дрожат пальцы на руле. Когда он подъехал к пропускному пункту, то как можно быстрее швырнул деньги в окошко кассиру и рванул с места на полной скорости, едва поднялся шлагбаум, и влился в поток, обгоняя всех и вся. Эта дорога была хорошо ему знакома, сосчитать было нельзя, сколько раз он по ней ездил из Лондона, и он без труда объезжал заторы, которых было слишком много для такого позднего часа в Кенте.
Шерлок бросил машину на обочине дороги недалеко от ворот в поместье. Он понёсся через лужайку, как привидение, почти так же, как в свой последний так неудачно окончившийся визит сюда два месяца назад.
- Ну же, Джон, - бормотал он про себя, осторожно и бесшумно проникая в здание через один из служебных ходов. В доме было тихо. Слишком тихо. Сердце Шерлока сжалось, когда он быстро миновал погружённый во мрак холл.
