Не могу насытиться, в то время как Анита, почти не притронувшись к еде, отправляется на нос яхты. Слышу странный гул, доносящийся с причала, и отправляюсь посмотреть, что там. Обнимаю Аниту сзади и смотрю поверх ее плеча. На набережной собралась куча народу. Что они кричат – не слышно, но вижу, как почти все снимают нас на телефоны. Отвожу Аниту в ее ничего не прикрывающем платье подальше от любопытных горожан и прошу капитана скорее отчаливать, пока толпа не сожгла нас, как еретиков.
– Они просто не часто видят яхты такого уровня, – поясняет мне капитан. – Решили, что знаменитости приехали.
Я немного успокаиваюсь, но с острова мы все равно уплываем. Сделав еще одну остановку на Лазурном Берегу, возвращаемся в наш замок в Трансильвании. Раньше в этой румынской глуши мне бывало тоскливо, но когда рядом Анита, скучать не приходится. Незаметно пролетает почти год, и я наконец набираюсь смелости еще раз сделать предложение моей девочке. Только на сей раз решаю подготовиться основательно, и мне нужно кольцо. Причем такое, чтобы она не смогла отказать при виде него.
Задача по поискам подходящего камня опять оказалась не из легких. Мне пришлось напрячь все свои источники. Со всех концов ко мне стекалась информация о лучших вариантах, но ни один не удовлетворял мои запросы. Редкость и стоимость камня в случае с Анитой не сыграли бы решающей роли.
Всего через месяц поисков мне наконец повезло. Где-то на просторах нашей необъятной Родины нашли потрясающий по красоте бриллиант. Камень более двадцати шести карат, насыщенного пурпурно-розового оттенка, завораживал уникальной внутренней чистотой и прозрачностью. Лучший вариант и придумать было сложно, но один только его внешний вид мог недостаточно поразить любимую. Главное в этом бриллианте было его название – «Призрак розы».
Именно такое поэтическое имя носил один из любимейших балетов Аниты. Она с восторгом рассказывала мне, как ей посчастливилось присутствовать на выступлении, где главную партию исполнял Цискаридзе.
«Ты не представляешь: он как будто летал по сцене. А его руки! Такое изящество. Просто невероятная пластичность». – Она могла с придыханием часами говорить об этом, потому название «Призрак розы» я запомнил отлично.
И тут такая удача! Бриллиант с таким же названием должны выставить на «Сотбис». Узнав об этом, я рванул в Женеву первым же рейсом. За вожделенный камень я готов был отдать что угодно, но со мной даже не особо торговались. Возможно, участники торгов были наслышаны, что я увел рубин из-под носа у босса мафии, и решили не связываться?
Заполучив желаемый розовый бриллиант, мне не терпелось поскорее преподнести его любимой. Еле дождавшись, когда ювелиры фирмы «Картье» облачат камень в платиновое основание, я повез свой дар Аните.
Мой самолет приземлился в румынском аэропорту около трех ночи. Меня встречал водитель, но за руль я предпочел сесть сам и гнал по пустынным дорогам Трансильвании как сумасшедший. Я не сообщил Аните о своем возвращении, и, скорее всего, моя девочка видит десятый сон. Придется ждать утра, чтобы преподнести ей подарок, но как дотерпеть?
Впереди на темном небе показались подсвеченные луной башни замка. Я тщетно искал хоть один огонек в его окнах – все спали. Решил не говорить даже дворецкому о том, что вернусь сегодня. Мое появление должно было стать сюрпризом для Аниты, но теперь почему-то мучительно захотелось, чтобы меня встречали.
Под колесами зашуршал гравий подъездной дорожки. Остановив машину на углу, чтобы не шуметь, пошел к дому. Внезапно с крыльца навстречу мне метнулась бледная тень. Я замер в оцепенении.
«Призрак? Но их же не бывает. Или Анастейша была права?» – Пугающие вопросы вихрем пронеслись в моей голове.
Но уже в следующее мгновение я понял, что это Анита в развевающемся белом пеньюаре летит ко мне. Она с разбегу обняла меня, прижалась всем телом. А я, зарывшись носом в шелк ее волос, подумал, как же здорово, когда тебя ждут дома.
– Откуда ты тут взялась?
– Я заметила свет фар из окна и сбежала вниз встретить тебя.
«Сколько она простояла у того окна? – промелькнула мысль. – Эта девочка, по всей вероятности, будет всегда ждать меня дома без вопросов и упреков».
Эти мысли лишь укрепили мое желание сделать ей предложение.
– Эй! Ты что, босиком? – спохватился я. – Замерзнешь.
Я подхватил ее на руки. Чемоданчик с кольцом, прикованный к руке, слегка мешал мне.
– Удачный улов? – Анита показала глазами на кейс.
– Более чем, – отозвался я.
– Покажешь?
– Да. Только донесу тебя до спальни.
В комнате, поставив Аниту на пол и отстегнув наручник, я с волнением распахиваю перед любимой чемоданчик. Бриллиант вспыхивает своими идеальными гранями.
– Какая красота… – шепчет Анита, завороженно разглядывая кольцо.
– Нравится? Это тебе. Бриллиант называется «Призрак розы».
– Ты помнишь? – Анита переводит полный благодарности взгляд на меня.
Достаю кольцо из кейса и встаю перед любимой на одно колено:
– Анна Бестужева, соблаговолите ли вы стать моей женой?
