В этот момент я смотрю на камень, боюсь поднять глаза. Но Анита молчит, и я вынужден взглянуть на нее. В глазах моей девочки стоят слезы.
Она кивает, и хрустальная слезинка, сорвавшись с ее щеки, падает мне на руку.
– Я думала, ты больше никогда не попросишь, – шепчет она, улыбаясь сквозь слезы, и протягивает мне руку.
Я осторожно надеваю кольцо. Оно впору, все-таки не первый раз ей делаю предложение.
Прикоснувшись губами, вытираю слезы с ее щек, и в следующее мгновение мы уже на кровати. Чемоданчик, в котором приехало кольцо, летит на пол, а мы предаемся страсти на простынях из египетского хлопка.
– Когда ты хочешь свадьбу? – спрашиваю я первым делом с утра.
– Может, следующим летом? – Анита задумчиво смотрит на меня.
– Я не хочу так долго ждать. Давай через пару месяцев?
– Мы не успеем все подготовить.
– Я найду хороших организаторов. Вот увидишь, все получится!
– Тогда организация на тебе, – подмигивает хитрюга. – Слушай, нам надо съездить в Москву и сказать моим родителям.
– Они меня ненавидят после прошлого раза.
– Ну не то чтобы ненавидят. Но слегка недолюбливают, конечно.
Я не в восторге от перспективы предстать перед ее сановным отцом, но понимаю, что Анита права. Потому лишь со вздохом киваю, и мы летим в Москву.
Анита накрывает мою руку своей, когда такси везет нас из аэропорта по Рублево-Успенскому шоссе. Чувствует мое волнение. Я не был в загородном доме ее родителей, но могу себе представить размах.
– Приехали. – Анита показывает глазами на мощное здание впереди.
А, нет, пожалуй, такое я даже представить не мог. Босс «Каморры» с его палаццо нервно курит в сторонке. Наши чиновники умеют пустить пыль в глаза.
На огромной территории раскинулся поистине королевский дворец. Внутреннее убранство с изобилием позолоты, красного дерева и антиквариата подавляет. Как, впрочем, и папа Аниты, буравящий меня недобрым взглядом.
– Ну что, Демьян, опять пришел просить руки моей дочери? – Хорошо поставленный командный голос разнесся по всему пространству парадного зала.
– Да, – выдавил из себя я, не зная, что еще сказать ее отцу.
– В прошлый раз я не уничтожил тебя лишь потому, что дочь просила этого не делать. Но если ты вздумаешь обидеть ее еще раз, то тебя уже ничего не спасет. Усек?
Последнее слово прозвучало как удар хлыстом и напомнило мне о слухах, что ходили о деятельности ныне уважаемого чиновника в девяностые. Я живо представил, как меня вывозят в лес, и стало не по себе. Может, слухи о криминальном прошлом и преувеличение, но человек такого уровня, как Бестужев, вполне может испортить жизнь даже такому, как я.
– Отмечать будем в Москве, – продолжил командовать Бестужев. – В «Турандот», к сожалению, не поместимся. Снимем «Крокус».
– Нет, – осмелился перебить его я.
– Нет?! – В голосе Бестужева зазвучала сталь.
– Мы планировали провести свадьбу в Петербурге.
– И что я, по-твоему, все правительство должен в Питер тащить? Неудобно уважаемых людей напрягать. У тебя денег не хватает? Так я помогу, не волнуйся.
– Благодарю, но я сам в состоянии покрыть расходы на нашу свадьбу. Дело не в этом. Просто мы с вашей дочерью планировали несколько по-другому.
– Мы можем сделать два торжества: в Москве и в Питере, – вмешивается Анита, напряженно наблюдавшая за нашей перепалкой.
– Да хоть в десяти местах делайте, – соглашается ее отец. – Главное, чтобы в Москве все прошло на уровне.
– Ты серьезно?! – вдруг подскакивает со своего места мама Аниты. – Отдашь ему нашу дочь, чтобы он снова унизил ее?! Не позволю!
Ее голос срывается. Вижу, как женщина резко бледнеет и начинает заваливаться. Успеваю оказаться рядом, чтобы подхватить ее на руки. Осторожно укладываю будущую тещу на ближайший диван. Меня тут же оттесняют, все суетятся вокруг нее. Очень быстро появившиеся врачи настаивают на больнице.
– Тебе лучше пока поехать в Питер. Я позвоню, – говорит Анита.
Я растерянно смотрю, как машина скорой помощи увозит от меня невесту. Внезапно наша свадьба оказалась под большим вопросом.
В Петербурге первым делом звоню Генке, с которым не виделся черт-те сколько:
– Надо встретиться.
– Не вопрос, – откликается друг.
Зову его в элитный мужской клуб Maximus. Там отборные девочки для него и прекрасная кухня для меня. Но, вопреки обыкновению, Генка даже не смотрит в сторону цыпочек.
– С тобой все в порядке? – начинаю волноваться я. – С каких пор ты не интересуешься женскими прелестями?
– Я встречаюсь кое с кем, – отвечает друг, заметно смущаясь.
– Вот как? Расскажешь? Я ее знаю?
– Знаешь.
– Честно говоря, это мало сужает круг поиска, – вынужден признать я.
– Если бы ты не поимел половину Питера, то было бы проще, – подкалывает друг. – Но эту девочку ты знаешь очень близко.
Формулировка меня пугает.
– Анастейша? – с трудом произношу я имя той, о которой старался забыть все это время, и с замиранием жду ответ.
От одного предположения, что она может быть с ним, становится нехорошо. Кулаки непроизвольно сжимаются, и я уже готов броситься на друга.
– Да ты что! Нет, конечно. Я с Жанной встречаюсь, – выпаливает Генка.
