Нельзя сказать, чтобы день прошёл для неё легко. Поэтому последнее усилие привело к мгновенному переходу в сон, отчего мать опять перепугалась. Она привычно устроилась в ногах у Ли, с напряжением ожидая повторения кошмаров, которые заставляли бедную девочку кричать, а мать - тихо всхлипывать в абсолютном бессилии. Но сейчас личико Ли даже во сне озаряла улыбка. И Елизавета Григорьевна подумала, что Дракон, хоть и изрядная скотина, но слово сдержал. Она лишь самую малость расслабилась - и тоже моментально провалилась в сон.
Ли опять попала в туманный город с его лабиритнтом улиц, но теперь ей не было страшно, потому что в голове опять звучало уверенно-насмешливое: "Спокойствие, только спокойствие", а встречала обаятельная улыбка радужного дракона.
- Привет, Ли.
- Привет, Дракон! Ты такой красивый, я сначала не разглядела тебя целиком...
- Это не лесть, как вы могли подумать! Дракон правда очень красивый, - и она восторженно уставилась в зелёные омуты его глаз.
Дракон, которому, конечно же, была приятна похвала малолетнего монстрика, моргнул пару раз, и решил, что Голос всё же прав. Пора заканчивать, пока девчонка всерьёз не поверила в то, что влюбилась.
- Как прошёл твой день? - спросил он, и Ли начала рассказывать - как обрадовалась мама, как кормила и поила её, и как она обещала поправиться полностью за три дня.
- Понимаю. А теперь - исчезни.
- Дракон, ты... зачем его выгнал?
- Надоеда, будет нудеть и нудеть над ухом, - пояснил тот. - А у нас мало времени, Ли.
- Да? А что... мы будем делать?
- Ли, сейчас я помогу разобраться с твоими кошмарами. Со мной тебе не страшно?
-Нет. С тобой совсем не страшно. А может, ну их? Пока ты со мной, они же не вернутся? - резонно заметила девочка.
- Я же не смогу быть с тобой всегда, - дипломатично ответил Дракон. - Всякое может случиться... А тебе с ними жить.
- С кем?
- С твоими... отражениями, - подобрал правильное слово Дракон.
- А...
- Пойдём. Не бойся.
И массивная туша Дракона легко поднялась, развернулась и зашагала вперед, а Ли побежала следом, стараясь не отстать от его хвоста. Внезапно она обогнала его и, уже не торопясь, удивилась:
- Дракон, а как я тебя догнала? Ты же большой, а я маленькая...
- Это твой сон, Ли. В нём ты можешь всё, что хочешь.
- Да? Ты знаешь, как страшно было в том сером тумане?
- В этом? - Дракон повёл мордой вдоль улицы, и Ли удивилась - туман никуда не делся, но больше не внушал никакого ужаса.
Возможно, потому, что теперь она не боялась заблудиться?
- А я правда могу всё?
- Конечно. Это твой сон.
- Тогда я хочу увидеть тебя-человека.
- Вот с этим труднее, Ли. Я - дракон, и твой сон надо мной не властен.
- Жаль... Я соскучилась... Мама сказала, что ты приедешь после Нового Года, но до этого ещё так далеко...
- Я приеду. Но у нас с тобой сейчас мало времени. Пойдём.
- Мы и так идём!
- Ли, ты не хочешь встречаться со своими отражениями, поэтому мы не двигаемся с места. Поверь, со мной тебе нечего бояться.
- Я верю, - ответила девочка, и тут же оказалась перед входом в пустой дом с выломанной дверью.
В её проёме стояла точная копия Ли.
"Выпусти меня"
- Кто это?
- Я не знаю, Дракон.
- Так спроси у неё.
- Мне страшно.
"Выпусти меня!"
- Ли, я с тобой. Выпусти её, и пусть расскажет, кто она.
- У неё растут клыки!
- Ну и что? Тут ты - хозяйка. Разрешишь, вырастут, запретишь - не вырастут.
- Ну... не знаю...
- А что тебя смущает?
- То, что она так похожа на меня. Мне не нравится быть с клыками.
- Сгинь!
- А при чём тут папа?
- Ну... не совсем уж и ни при чём... Просто это - его наследство.
- Дракон, я не понимаю...
- Давай сделаем так: не хочешь, чтобы она была похожа на тебя, сделай её похожей на кого-то другого.
- На кого?
- А давай спросим у неё?
- Ну, давай... Выходи!
Отражение Ли шагнуло ей навстречу, постепенно меняясь - лицо и фигура перетекали из одной формы в другую, пока не застыли в образе высокого стройного мужчины, как-то очень уж сильно похожего на Аркадия Владимировича. И костюм на нём был такой же - серый в полоску, и рубашка, и галстук, и даже ботинки.
- Вот видишь, теперь он похож на самого себя.
- Ты кто? - спросила прямо Ли.
"Вампир"
- Вампиров не бывает, - уверенно парировала девочка.
- На твоём месте я не был бы так категоричен, - заметил Дракон.
- Но вампиров правда не бывает!
"Я же есть"
- Ты мне снишься.
- Если бы его не было, он бы тебе и не снился. Попробуй с ним подружиться - это часть тебя, очень большая и важная часть.
- Дракон, ты в своём уме? Как он может быть частью меня?
- Ли, вообще я сейчас в ТВОЁМ уме. А про то, как он может быть частью тебя, лучше спроси у папы с мамой.
- Но...
