Эффект Грэхема полностью

И правда в том, что я не хочу мириться с Эммой, потому что кое-что в жизни исправить нельзя. И она за минувшие три года явно не повзрослела. Так и пытается отвлечь внимание от собственных поступков, вместо этого заставляя меня почувствовать себя сумасшедшей, потому что я злюсь на нее.

– Мы с тобой не друзья, Эмма. – Я тяжело вздыхаю. – Так что, пожалуйста, оставь уже меня в покое. Живи как знаешь, и я займусь тем же. И давай оставим нашу дружбу там, где ей самое место, – в прошлом.

До чего непривычно не скрывать своих отношений с Райдером, особенно на арене. Иногда мы вместе приходим на каток, если у нас совпадают тренировки. Мы держимся за руки, и я замечаю, как поглядывают на нас его и мои сокомандники. Ками считает, что мы потрясающая пара. Уитни все время спрашивает, о чем мы разговариваем, – она по-прежнему видит в Райдере молчаливого плохиша, как и в начале года.

Еще есть Кейс. Нельзя сказать, что он полностью нас игнорирует, но заговаривать не спешит. Увидев меня, кивает. Говорит что-нибудь в духе «привет, как дела». В остальном он от меня отгородился. Он не связывался со мной с декабря. Я, конечно, не горю желанием постоянно ему писать и звонить, но все же надеялась, что однажды мы могли бы стать друзьями.

Хотя его дружба с Райдером оказалась недолгой, они хотя бы по-прежнему отлично проявляют себя на льду.

Мы в этом году точно выиграем в своей конференции и дойдем до чемпионата. Мужская команда Брайара в конференции, вероятно, не победит, но она в хорошей форме, и на турнир их, скорее всего, возьмут.

На дворе февраль, на улице адский холод, и из Центра Грэхема мы выходим в перчатках. Райдер держит меня за руку, а я снова ворчу, потому что, несмотря на все похвалы Эла Дастина, от Брэда Фэрли до сих пор никаких вестей.

– Я надеялась, что он со мной свяжется не позже января, – бурчу я, и на морозе мое дыхание оставляет белые клубы пара. – Тогда бы я могла тренироваться с ними, может, даже сыграть на чемпионате мира.

Чемпионат мира состоится в мае, уже через два месяца. В отличие от Райдера я никогда не участвовала в международном соревновании. И да, я знала, что шансов маловато. Никто не будет просто так брать игрока в команду и сразу выпускать на мировую арену, но я надеялась хоть какие-то новости получить.

Мы подходим к его джипу. Я, запрыгнув на пассажирское кресло, тут же включаю подогрев сидений. Холод собачий.

– Ребята сегодня устраивают вечеринку, – произносит Райдер. – Придешь?

– Конечно. Можно я возьму с собой Диану? Мы как раз недавно разговаривали, она сказала, что не прочь куда-нибудь выбраться.

– Да без проблем. И Мию бери.

– У нее сегодня свидание.

Из-за суровой погоды вечеринка проходит по большей части в доме, хотя народ то и дело выходит покурить сигарету или косячок, впуская поток ледяного воздуха. Меня каждая волна холода пробирает до костей.

На кухне развернулось нешуточное сражение в пиво-понг. Прямо сейчас я наблюдаю противостояние Дианы и Шейна. Диана в прошлой жизни, должно быть, была полярным медведем, потому что никогда не замерзает: даже сейчас на ней короткая юбка и топ на бретелях, благодаря чему к ней прикованы взгляды почти всех парней в кухне. Она только что совершила идеальный бросок в стаканчик, стоящий перед Шейном, при этом так расплескав пиво, что футболка у него промокла насквозь.

– Обязательно было с такой силой кидать? – ворчит он.

– Обязательно, – жизнерадостно откликается она.

Чем больше затягивается их игра, тем яростнее становится перепалка между ними, и в итоге Диана, надрав ему задницу, подходит ближе.

– Ты сегодня что, плохо себя чувствуешь? А то я все жду, когда ты начнешь со мной флиртовать, – поясняет Диана с очаровательной улыбкой, которую, впрочем, несколько портит насмешка в зеленых глазах.

– И с чего мне это делать? – тянет Шейн.

– Я чирлидерша.

Он, прищурившись, смотрит на нее, но ничего не говорит.

– Я думала, у тебя пунктик на чирлидерш. Так и хочется перепихнуться, разбить сердце и сбить с пути истинного, чтобы я потом на тренировках расхлебывала последствия. – И с многозначительным взглядом она проходит мимо него, даже не обернувшись.

Шейн поворачивается ко мне.

– Твоей девице палец в рот не клади.

– Прекрати разбивать сердца ее подругам, – пожимаю плечами я. Райдер, услышав это, фыркает.

Шейн, одарив меня мрачным взглядом, переходит в гостиную, и у самого входа я замечаю Беккетта и Уилла. Они забились в угол, зажав между собой темноволосую девушку. Уилл что-то нашептывает ей на ухо, а Беккетт лениво поглаживает по руке.

Я поворачиваюсь к Райдеру:

– Никак не пойму, они соревнуются или объединяют силы?

– Скорее всего, второе, – вид у него такой, будто он не против добавить что-то еще, но не решается, только плечами пожимает.

– Что? – настаиваю я. – Ты слышал какие-то сплетни?

– Нет, потому что я не сплетничаю. Я взрослый человек.

– А они ни разу не переспали?