– А чем тебя чудеса прогресса в виде биотуалета не устраивают? – поинтересовался он, впервые пристально разглядывая испугавшегося парня. Конечно, он помнил его, ботаник с первой парты, совершенно неинтересный человек, плюс ко всему сын директрисы, а посему и посмеяться над ним было нельзя. Сейчас же перед Денисом стоял бунтарь: длинные волосы убраны в хвост, множество татуировок на шее и руках и огромное количество всевозможных браслетов на обеих запястьях.
– К природе тянет, – ответил Кондрат недружелюбно.
– Ну, когда тянет, то оно понятно, – согласился Денис, но все же его профессиональная интуиция говорила, что дело тут не только в первобытном инстинкте. Что-то новоявленный хиппи недоговаривает, но что можно скрывать в тайге?
Мост
Амурская область, июнь 2014 год.
– Нет ничего прекрасней утра в летней тайге! – сказал Анатолий, вдохнув полной грудью влажный от росы воздух. Он выглядел самым счастливом из всей команды. Остальные шли с серьезными лицами, то ли не выспавшиеся, то ли сосредоточенные.
Вчера они все разошлись в разные стороны, словно боясь смотреть друг другу в глаза, а с утра сделали вид, что тяжелого разговора не было вовсе.
В пути группа была уже часа два, не останавливаясь на перекур и отдых. Рассвет, который только-только начинал мелькать, когда они покидали золотники, сейчас уже вовсю освещал утреннее небо.
Огромные сосны чередовались со столетними елями и скрывали яркое дальневосточное солнце, позволяя лишь самым настойчивым лучам, мелькая в кронах, пробиваться в лесную чащу.
– Пахнет счастьем, – сказала Катя и даже неловко улыбнулась, точно это была непростительная роскошь.
– Нет, – усмехнулся Толя. Он, видимо, обрадовался, что хоть кого-то ему удалось разговорить, и потому начал радостно рассуждать, размахивая руками: – Здесь пахнет грибами и летним, таким прелым лесом, а тебе так кажется, потому что этот запах у тебя ассоциируется со временем, когда ты была счастлива. Знаешь, я очень люблю одни духи, женские, и даже покупаю их себе.
– Воу-воу, поаккуратней, – подключился к их разговору Денис. – Может, не надо таких откровений? Знаем мы, как у вас там, у богемы принято.
– Дурак ты, – фыркнула Алла. – Что ж у тебя все мозги в одну сторону повернуты…
– Спасибо, Аллочка, – Толя подмигнул своей защитнице. – Такими духами пользовалась моя мама. Они очень терпкие и узнаваемые, поэтому, когда мне особенно тоскливо, я брызгаю их в комнате, и кажется, что она рядом сидит.
– Хватит болтать, – буркнул Федор. – Сейчас нам предстоит самое сложное.
Они не заметили, как дошли до реки Гилюй. Это был действительно самый сложный участок их маршрута, потому что на другой берег реки надо было перейти по старому подвесному мосту.
– А старичок-то еще жив, – усмехнулся Денис, но было видно, как даже его сейчас охватили сомнения.
– Пациент скорее мертв, чем жив, – засомневалась Галя. – Почему нельзя было просто переплавиться на лодке?
– Ты знаешь, почему, мы сто раз это обговаривали, – ответил Анатолий. – Здесь по прямой очень близко, а на лодке мы бы плыли сюда несколько дней. Не через тайгу же нам лодку было тащить. Хотя… – он тоже потрогал неустойчивый на вид мост, – сейчас идея с лодкой уже не кажется такой уж плохой.
Внизу, под таким неустойчивым и старым на вид мостом шумела река Гилюй. Широкая и глубокая, с бурным течением и довольно холодной водой даже летом. В этой, самой узкой ее части она имела каньонообразный рельеф с высокими скалистыми берегами. Видимо, именно по этой причине кто-то и построил мост именно здесь. Длина его была примерно метров сто-сто пятьдесят, но ощущения, что это мало, не возникало, а наоборот, вода словно бы увеличивала расстояние. Казалось, что скалы зажали свободолюбивую реку меж собой, и она пытается вырваться из этих тисков, поэтому течет здесь быстрее обычного и сильно шумит, словно возмущаясь.
– Давайте я первая попробую, как сама легкая, – предложила Катя.
– Мы все вчера слышали про многоэтажку, – возразил ей Толя, – поэтому, думаю, не стоит. Первым должен пойти мужчина, а в принципе мы должны идти парами, в связке.
– Ладно, герои, – ухмыльнулся Федор, – я пойду первым. Что, Кэнти, пойдешь со мной, как раньше? – спросил он Аллу и хитро подмигнул ей. – Или растеряла уже весь свой кураж?
– Главное, чтоб ты не растерял, – ответила она ему грубо, но все же подошла к Феде, который уже стоял у моста.
Ее русые волосы, которые даже здесь, в тайге, были уложены в красивую прическу, развевались на ветру, новый туристический костюм выгодно подчеркивал точеную фигуру, а с лица сошел налет грусти и усталости – амазонка, не иначе. Это заметили все. Федор же вдруг по-доброму, совсем не как до этого, посмотрел на нее, и она ответила ему тем же.