В цветной металлургии помощь оказывали в основном специалисты из САСШ, как тогда называли США. Тот же Гипроцветмет заключил договор о технической помощи с компанией Southwestern Engineering Corporation из Лос-Анджелеса, специализирующейся на разработке горнообогатительного оборудования.
Британско-американский экономист Энтони Саттон в своем трехтомном исследовании «Западные технологии и развитие Советской экономики с 1917 по 1930 годы» пишет, что «в период с 1929 по 1933 годы на одного квалифицированного советского инженера в отрасли добычи и выплавки цветных металлов приходилось десяток американских инженеров, прямо руководившими всеми работами». Однако после 1933 года, по его словам, американцы «из управляющих производством, стали консультантами». А после 1936 года в советском «цветмете» насчитывались уже единицы заокеанских спецов [133. P. 313].
Одним из таких «импортозамещающих» специалистов стал Ефим Павлович Славский. И хотя встретили его в Оржоникидзе с распростертыми объятиями, поначалу он, по собственному признанию, сильно нервничал. Еще бы! Ответственность на плечи новоиспеченного инженера ложилась немалая. Ошибка, срыв плана – и конец карьере. Если не кое-что похуже. Впрочем, «мина» ждала его здесь на других «рельсах». Но обо всем по порядку.
Владикавказ, как его еще долго по привычке звали горожане, с населением чуть более 80 тысяч человек отнюдь не был в то время тихим провинциальным городком. Точнее говоря, он был переполнен контрастами, чем немного напомнил Ефиму предреволюционную Макеевку.
«Физиономия» города была не совсем кавказская и не вполне русская – пестрая смесь стилей, укладов и нравов сохранялась и при советской власти. Респектабельный Пролетарский проспект (вскоре получивший имя Сталина) с роскошными особняками купцов и промышленников в стиле модерн открывал вид на величественные горы. Дребезжащие трамваи, запущенные здесь еще в начале века – первые на Кавказе; кинотеатр «Горец» – бывший «Братья Пате», появившийся на два года раньше, чем в Москве. А еще роскошная гостиница «Палас», изящный Гортеатр с огромным памятником Ленину перед ним, величественная мечеть на берегу Терека, «Пролетарский парк» с фонтаном и прудом с лебедями…
«Витрина» Владикавказа была вполне европейская. По центральным улицам, фыркая, пролетали авто с важными начальниками, а совсем рядом по немощеным улочкам плелись, поднимая пыль, арбы, запряженные ишаками, шагали по делам и сидели по чайханам горожане в черкесках с газырями, европейских костюмах и восточных халатах. Из окон выглядывали женщины в пестрых кашмирских шалях. Русская речь на улицах и в духанах перемежалась осетинской, армянской, татарской. В Молоканской слободке в садах возле аккуратных домишек работали молчаливые русские мужчины в белоснежных косоворотках и соломенных шляпах, а по соседству с ними в глинобитных саклях, увешанных коврами, неспешно жили, как и век назад, горцы и татары в тюбетейках, выпекались лепешки в дворовых тандырах.
В слободке Шалдон из окон по выходным лились хоровые грузинские песни пополам с русскими. А Курскую слободку населяли в основном великороссы и малороссы – часто уже потомственные рабочие металлургического завода «Кавцинк», куда и прислали работать Славского. Многие из недавно приехавших рабочих (завод расширялся) ютились в бараках с минимумом бытовых удобств, снимали подвалы, полуподвалы в трехэтажных бывших «доходных домах».
В городе работали восстановленные после боев Гражданской старые заводы: крахмальный, винокуренный, кожевенный, известковый и мыловаренный. Промышленным «сердцем» города, делавшим его «объектом всесоюзного значения», был, безусловно, «Кавцинк».
Алагирский свинцово-серебряный завод, возникший еще в середине предыдущего столетия на северо-восточной окраине Владикавказа. В начале ХХ века здесь было создано российско-бельгийское горнопромышленное и химическое общество «Алагир», которое уже по новым технологиям начало разрабатывать богатые полиметаллические месторождения Осетии. Первый русский цинк был получен здесь еще в 1904 году, а во время Первой Германской каждая вторая пуля русской армии была сделана из свинца, выплавленного во Владикавказе.
Объединение «Кавцинк», созданное в 1922 году на базе завода, вобрало в себя Ходский и Садонский рудники, геологоразведочную службу, Мизурскую обогатительную фабрику. К приезду Славского это было уже достаточно мощное предприятие, но партия ставила задачу – произвести качественный «рывок» в производстве и свинца, и цинка.
