Аслан-бек всё рассчитал правильно, только что в Баку из Дербента прошёл большой обоз с хорошим охранением, на ещё один у русских, раскиданных по небольшим фортам, просто не хватит сил. Добрые люди, любящие серебро, подсказали время его выхода и количество охраны. Тремя сотнями можно было спокойно его выбить, и самое хорошее место для этого – у большого оврага рядом с малым русским постом. Тут уж его нападения точно не ждали. Спешенная сотня, обстреляв из зарослей оврага обоз и пост, ринулась к повозкам. Всё шло, как и было задумано: из-за укреплений разрозненно били фузеи, а пешее войско уже рубилось с обозными. Аслан-бек выхватил из ножен саблю и лично повёл две конные сотни к дороге. Выбить охрану быстро не получилось, обозных на удивление оказалось больше, чем обычно, да и действовали они гораздо решительнее и умело. Бросив крайние фуры, обороняющиеся выстроили те, что шли в середине, в подобие квадрата и теперь отбивались из-за них, словно из крепостных стен. С южной стороны, с поста, гремели ружья, и войско кюринского властителя начало нести потери.
– Бегом, бегом, братцы, быстрее! – торопил роту капитан. – В овраг не лезем, потом его прочешем, главное – их от леса отсечь! Сейчас и эскадрон Воронцова сюда подскочит!
Первым залпом ударили по горцам с трёх сотен шагов, в это же время с северной стороны, с дороги, вынеслась русская конница. Защитники обоза ободрились и отбросили лезших на повозки горцев. Войско Аслан-бека, только что устроившее засаду, само оказалось в мышеловке. Напрасно командиры призывали нукеров под свою руку, бросив бека, они начали разбегаться в разные стороны. Только пять конных десятков ринулись вслед за ним к лесу.
– Целься! Огонь! – выкрикнул Бегов, и более сотни стволов ударили по нёсшемуся в их сторону конному отряду. Времени на перезарядку ружей не было, и уже в упор, по подскакивавшим оставшимся в живых всадникам разрядили пистоли. Через цепь, стоптав одного егеря, ускакало только лишь четверо. Ещё пятеро встали вокруг лежавшего на земле человека, прикрывая его.
– Подпоручик Жалейкин, с тыловой группой и пионерами забирай этих в плен! – крикнул Бегов. – Живыми только бери! Видишь, кого-то важного охраняют! Первая полурота, с той стороны овраг обходи, вторая с этой! – скомандовал он всем остальным. – В него пока не лезем, сверху бьём и гренады мечем! Кто захочет сдаться – к посту отводим!
Вскоре растянувшиеся в цепь егеря начали метать ручные разрывные снаряды со склона вниз. Слышались выстрелы и крики. Прошёл час, и посечённые осколками заросли прочесали.
– Осторожно, сюда давайте! – Командир роты поманил рукой тех пятерых горцев, что несли на бурке раненого. – Кто старший поста?!
– Господин капитан, завидев неприятеля, пост вёл огневой бой. – Бледный молодой офицер подбежал с докладом к Бегову. – Потерь не имеем! Докладывает прапорщик Елецкий!
– Господин прапорщик, вот это владетель кюринский Аслан-бек. – Капитан показал на раненого. – А это его телохранители, оружия у них при себе нет, мы всех обыскали. Нам нужно оказать беку лекарскую помощь и дать хоть какой-то покой. К генералу Савельеву в Баку гонцы с известием уже ускакали. До его особых указаний Аслан-бек будет оставаться на вашем посту под усиленной охраной. Тут же, у поста, мы будем пока держать и всех остальных сдавшихся в плен, опять же до решения генерала. Куда раненого можно поместить?
– Самое лучшее место – это, пожалуй, мой шатёр, господин капитан, – дал отает Елецкий. – Там на топчан его как раз и положить можно.
– Годится. Капрал Горшков, со своим отделением не отходишь ни на шаг от бека. Пусть уж, коли такая важная это птица, и нукеры его рядом с ним будут. Но чтобы без глупостей! – рявкнул он, сурово глядя на горцев. – И по двое, не больше! Остальные пусть за пределами поста вместе с остальными пленниками сидят. Переведи им, Расул, – обратился он к присутствовавшему при разговоре толмачу.
– Может, всё-таки переждёте непогоду, Алексей Петрович? – спросил командира гвардейских егерей Булгаков. – Тут, в горах, это то ещё удовольствие под дождём топать.
– Пережидай не пережидай, а идти всё равно нужно, Сергей Алексеевич. В декабре ведь ещё тяжелее станет перевалы переходить.
– Это да. По зимним горам то ещё удовольствие колонной маршировать. Ну что же, не смею вас тогда задерживать. Рапорт Валериану Александровичу я уже послал, ну а вы при встрече своими словами его дополните как свидетель и участник всех событий. Объединённое войско враждебных нам горских правителей разбито, ханы пришли с повинной головой и готовы принять российское подданство. Прислали в Кубу́ аманатов из своих сыновей и провиант для наших войск. По поводу предстоящего похода на персов тоже никаких сложностей не вижу. По весне, как только граф Зубов изъявит желание продолжить поход, потребую от ханов принять в нём участие.
– Хорошо, Сергей Алексеевич. Дополню, если, конечно, Зубов слушать пожелает. Он уже, небось, всеми мыслями сейчас около Тегерана.
