Переходный период от Древнего к Среднему царству ознаменовался еще большим ослаблением власти фараона. Это было время борьбы сильных группировок, сложившихся вокруг администрации Гераклеополя и Фив. В тогдашнее смутное время высшая власть потеряла свою силу, следствием чего было нарушение статуса египетских чиновников. Этот процесс, безусловно, отразился и на Нубии. Так, сфера деятельности "начальника Верхнего Египта", имевшего прямое отношение к делам Нубии, была резко ограниченна, территориально теперь ему подчинялись лишь семь верхнеегипетских номов. При назначении на эту должность чиновника Иди, современника фараона Неферкаухора, оговаривалась подвластная ему территория: "юг — в Та-Сети, север — в Бат" (Urk. I, 300).[1] Таким образом, на северную часть Верхнего Египта власть "начальника Верхнего Египта" не распространялась.
Египетское влияние на культуру народа группы С в этот период вообще слабо выражено. Отношения между Египтом и Нубией в основном сводились к торговому обмену.
Примечательно, что, пользуясь военной обстановкой в самом Египте и ослаблением его границ, сюда стали активно проникать нубийцы, основывая колонии наемников (см.
Междоусобная борьба завершилась победой Фив. Первым [25] царем XI династии стал Антеф I; интересно отметить, что до восхождения на престол он управлял, очевидно, Верхним Египтом и носил титул "начальник врат южной Элефантины" (imj-r r3 c3 3bw rsj) (
В начале Среднего царства единство Египта было восстановлено, укрепился административный аппарат. В городах и селениях был водворен порядок. С новой силой возрос интерес к Нубии, которая с конца Древнего царства до XI династии была утеряна для Египта. Жизненно заинтересованные в людских и природных ресурсах Нубии, египетские фараоны повели активные наступательные действия на нубийских "царьков". В результате египтянам удалось покорить бОльшую часть Нубии, возвести на захваченной территории крепости, по сути дела постепенно превратить Нубию в свою колонию. Для создания по возможности полной картины процесса покорения Нубии египтянами, выявляя институты египетской военной администрации, сложившейся здесь, затронем вопрос датировки крепостей, позволяющей определить время становления военной администрации; коснемся характеристики, безусловно помогающей понять специфику взаимоотношений двух стран; попытаемся выявить этнический состав гарнизонов крепостей, дающий основание судить, проникали ли (и если да, то в какой степени) нубийцы в органы египетской администрации.
В эпоху Среднего царства Нубия по-прежнему привлекала египтян возможностью захвата рабов, потребность в которых была вызвана дальнейшим развитием рабовладения в Египте, когда рабы стали широко использоваться в частных хозяйствах не только знати, но и средних слоев населения.
Нубия продолжала играть роль важнейшего источника сырья. Отсюда в Египет поступали скот, ценные породы деревьев, камень, слоновая кость, шкуры животных. Вывозились из Нубии ценные продукты растительного происхождения: Сахетхор, современник Аменемхета II, сообщал в заупокойной стеле из Абидоса (хранится в Британском музее): "Достиг я Нубии нехсиу, шел (я), покоряя,[3] из-за страха перед владыкой обеих земель. Достиг я Ḥ3, обошел я острова ее, принес я sš"[4] (
Первостепенное значение приобретает вывоз золота. Вельможа Амени, современник Сенусерта I, рассказывал в своей надписи автобиографического характера: "Поплыл я к югу, чтобы принести золото для величества царя Верхнего и Нижнего Египта Хеперкара, живущего вечно вековечно ... Принес я золото, доставил".[5]
