Возможно, эксцентричный бизнесмен просто бравировал медальоном и другими причудами, однако Виктор так не думал. В том, что касалось профессиональной сферы, у него развилось шестое чувство. Описание Аль-Мири в сочетании со специфической религиозной символикой могло означать только одно.
Араб состоял в какой-то секте.
А они бывают разные, от серьезных до смехотворных, от опасных сборищ сексуальных маньяков и религиозных фанатиков до тусовки бестолковых подростков, притворяющихся в подвале вампирами. Вариации исчисляются десятками тысяч.
Пожалуй, Виктор видел больше сектантов с присущим им характерным поведением, чем любой из ныне живущих. Это была его профессия, его страсть. Но такие, как описанный Греем бизнесмен, ему не попадались.
Поэтому он нуждался в консультации, причем в профессиональной. Взгляд Радека метнулся к листку бумаги. Там было написано: «Профессор Гюнтер Кранц, Музей естественной истории, Берлин, 16:00, четверг».
Скоро он узнает, что скажет египтолог.
– Отмените заказ на пиво и идемте со мной, – потребовала Вероника. – Моя часть города куда лучше.
– «Лучше» – понятие относительное, – заметил Грей.
– Только не в данном случае.
– Придется признать, мне дьявольски любопытно, что вы тут делаете и как меня нашли, но я устал и хочу просто попить пивка. Вон еще одно место.
– Меня ждет такси. Тут десять минут езды.
– Загляните ко мне завтра. Я никуда не собираюсь.
Вероника стояла перед ним в нарядном коктейльном платье, руки в боки, недоверчиво приоткрыв рот. Она обвела рукой тускло освещенное помещение. Посетители, оторвавшись от своего пива, таращились на нее.
– Вы не говорите по-болгарски, а это заведение радует не больше русской зимы. Вы действительно предпочтете сидеть здесь в одиночку, вместо того чтобы прокатиться со мной в такси? А еще вам нужно знать, что в пивной, куда я приглашаю, есть кое-что, чего нет в этой: ключевая информация по вашему делу. Даже странно, что приходится вас вот так заманивать, чуть ли не подкупать. Или у вас сегодня намечена другая встреча? Вероятно, дело в этом. Болгарские девушки довольно привлекательны.
– Дело не в вас, у меня просто был долгий день. Но если вам что-то известно, давайте поговорим. – И он похлопал ладонью по табуретке рядом.
– Вы наслаждаетесь пятизвездочным болгарским пивом, которое могут подать в любом баре и ресторане в радиусе тысячи миль. – Она понизила голос. – Я уверена, ваши следовательские таланты уже вывели вас на большую шишку в «Сомаксе» и его загадочный новый продукт, так что вы во мне вряд ли нуждаетесь.
Брови Грея поднялись.
– Завтра меня в Софии не будет: нашла зацепку, которую нужно проверить. Ваше здоровье, Доминик.
Грей посмотрел на бармена, рука которого зависла над бокалом, помахал ему пальцем, мол, не надо, и с усталым вздохом поднялся.
– Зовите меня Грей.
Такси отвезло их на другой конец бульвара Витоши, в заведение под названием «Будда-бар», и Грею даже показалось, что Вероника привезла обстановку с собой с Манхэттена. Бар оказался невероятно шикарным. Они сидели в плетеных креслах для отдыха во дворике и наблюдали за величаво проплывающими мимо суровыми официантками – красивыми стройными девицами с миндалевидными очами, длинными черными волосами и в мини-юбках. На стене с противоположной стороны улицы транслировали с проектора показы мод из Парижа и Милана.
Грей снова заказал «Каменицу», которая стоила тут в три раза дороже, Вероника взяла мартини с водкой и окинула собеседника взглядом.
– У вас есть рубашки другого цвета, не черные?
– Коричневая есть. Вроде бы.
– Допустим, черный вам идет, но хорошо бы слегка освежить внешность. Может, подстричься, побриться, брови поуже сделать. И тогда, наверное, вы не будете так хандрить.
Губы Грея сложились в кривую ухмылку.
– Как вам удается находить такие места?
– Девушка должна знать, куда идти, – по-кошачьи потянулась Вероника. – Впрочем, если пристальнее приглядеться к обстановке, я могу и застесняться.
– Вы идеально сюда вписываетесь, уж поверьте.
Она скинула туфли и забралась с ногами на подушку.
– Значит, вы все-таки умеете быть очаровательным.
– Как вы ходите в таких туфлях по мостовой? В джунгли тоже на каблуках пойдете?
– Осторожнее, крутой парень. Готова спорить, я повидала джунглей побольше вашего.
– Если честно, сомневаюсь.
– Я одеваюсь соответственно ситуации. Важно произвести правильное первое впечатление, ведь мы в космополитическом городе.
– Это вы про Софию? – удивился Грей.
– Смотрите на людей, а не на здания, – ответила Вероника. – Местные разряжены как рок-звезды. А вы и не заметили, верно? Странно, что вы, такой наблюдательный, не видите определенных вещей.
Доминик пожал плечами и сделал большой глоток. Вкус был настолько приятным, что он чуть не лишился чувств. Вероника с улыбкой коснулась его руки.
– Раз уж мы оба здесь и никого больше в этой стране не знаем, можем познакомиться поближе.
– Надеетесь, что я ослаблю бдительность и вывалю на вас кучу информации?
– Я ничего подобного не имела в виду. Господи, до чего вы обидчивый!
