– Я понимаю, что не умею выбирать, но я не научусь, Яр, если за меня постоянно будут что-то решать. Я не ребенок! Перестань так себя вести!
– Малек, но мужчины могут быть опасны! – смягчил он напор. – Мало ли что нужно тут этому коту! Я их не встречал в Питере!
– Ну, окей, – пожала я плечами, – пойди встреться! Закончишь вон как Арран в инвалидном кресле! В лучшем случае!
Я вскочила и направилась в кухню. Усталость, нервы и эти странные остатки кошачьего очарования бесили. А когда хлопнула входная дверь, я едва не рванулась следом за Яриком и не запустила в него чашкой с кофе, которую успела себе приготовить. Но обнаружила его на пороге.
– Я так обалдел, что забыл двери закрыть, – смущенно заметил он.
– Кофе будешь?
– Буду. – И он бросил куртку на вешалку.
***
После весны пришло сырое дождливое лето. Мы с Яриком сдали сессию и более-менее выдохнули на какое-то время. У брата возникли мысли съездить домой. Все же в Питере ему непривычно и тяжело, хоть это и непросто было разглядеть. Но когда он говорил о доме, глаза его начинали сиять.
– Езжай, – пожала я плечами. – Я теперь только на работу и с работы буду передвигаться. Не хочу ничего.
Мы сидели в любимом парке на более-менее сухой скамеечке и кормили уток после последнего экзамена.
– Может, со мной поедешь? – осторожно предложил он.
Да, мне хотелось увидеться с мамой. Но я боялась. Боялась, что она приедет, и я раскисну – так скучала по ней. Не уверена, что смогу пережить последующее расставание и не увязаться следом, бросив все.
– Нет, – заявила решительно.
– Вот той подкинь побольше корма, – вздохнул Ярик и прищурил глаз на особенно упитанную птицу. – Еще пару недель пусть поплавает… До моего возвращения.
– Ты уже штук десять перетаскал! Влетит тебе от ведов, – закатила я глаза, усмехаясь.
– Не влетит. Корми. Запеку с яблочками. Тебе же нравится.
Я закатила глаза, но повиновалась. Мужчины, похоже, всю жизнь будут вертеть мной, как им вздумается! Все же братец родился не только с огнем в груди, но и в рубашке. Ему везло.
Ну, разве что, кроме того раза, когда он все же приперся к Сэту на тренировку. Вернулся он домой, подтаскивая заднюю ногу и прикрывая разбитый нос. И это Сэт его еще пощадил, со слов братца. И нет, он не защищать мою честь поперся, которая никому даром не далась. Просто пошел разведать, как он сказал, кто такой этот Сэт. Разведал. Поболел неделю, а потом пошел к нему на тренировки.
На моем пути Сэт больше не возникал, на что я только зло усмехалась наедине с собой. Думала, он на меня позарился? Дура. Такому коту не требуется усилий, чтобы подцепить девочку на ночь. Одна поцарапается, зато другая согласится. Там, должно быть, очередь стоит. И то, как я тряслась тем вечером в горячей ванне, теперь казалось весьма самонадеянным и очень глупым.
А вот с Арраном мы стали видеться часто. И за время этих встреч я убедилась, что он не знал о нас с Яром, иначе бы ни за что не перевелся в этот университет. Ему было больно видеть меня, а мне было нечем ему помочь. Мы сталкивались то в коридорах университета, то на экзаменах. Он вежливо расспрашивал о делах, интересовался моей работой и… желал удачи.
Мы стали чужими.
Настолько, что я начала теряться, даже если видела его издалека. Даже осознавая, что дракон почувствует мой запах среди тысяч других, я давала ему передышку и возможность не видеть меня хотя бы день. Уверена, делала лишь хуже, как это обычно у меня происходит, но ничего другого мне в голову не приходило.
– Мне тревожно тебя оставлять, – оглянулся Яр.
– Зря я тебе позволила жить вместе со мной, – покачала я головой.
– Ладно. Я на пару недель всего.
– Ярик, ничего не изменится. Найдешь меня в том же состоянии, в котором оставил.
Блики от солнца, отраженного в воде, взыграли в его глазах, и он потянулся в карман куртки:
– У меня для тебя есть подарок. – И он протянул мне красивый тесненный конверт с лентой. – Это безлимит в спа-салон. Обещай, что воспользуешься.
– Так хреново выгляжу? – прищурилась я, разглядывая конверт с усмешкой.
– Бледная стала, да. Тут совсем нет солнца, – вздохнул он. – Сходи получи удовольствие.
– Спасибо. У меня тоже есть подарок, – полезла я в рюкзак. – Думала, дома отдам.
– Да у меня самолет через три часа, – огорошил он. – Я надеялся тебя спонтанно взять с собой.
И мне на колени лег паспорт и билеты на его рейс.
– Яр, – улыбнулась я. – Вот ты прохвост… Держи.
И я вручила ему футляр с кулоном. Этот кулон я заказала ему давно, намереваясь вручить, когда он соберется домой. Сделанный из белого и красного золота пустынный кот с гривой. Я долго искала умельца, который смог бы сделать этот кулон динамичным, и нашелся тот, кому это удалось – зверь вышел как живой.
Джинны любят золото. А мне хотелось напомнить Ярику, что он – не только кот, но и джинн. И дом его не здесь.
– Малек, это… Я даже не знаю, что сказать, – опешил он, глядя на подарок. – Спасибо!
– Чтобы помнил всегда, кто ты, – улыбнулась я и обняла его. – Беги на такси.
– Ты точно не поедешь?
Я мотнула головой и встряхнула пакетик с кормом:
– Мне еще твою утку откармливать.
