– Это что было? – усмехнулся растеряно. – А говорил…
– Мало ли, что я говорил, – нахмурился он. – Вы не могли бы свои ссоры перенести на потом? Лет на сто, когда оба немного подрастете?
Я усмехнулась и отвернулась к окну. Смешно. Он-то может. Они оба могут. А мне столько не прожить. И даже этот короткий срок я рискую провести лишь в воспоминаниях о собственных надеждах на любовь и счастье…
Я поджала под себя ноги и скрутилась в кресле, игнорируя всех в комнате. Кажется, мне пытались что-то предложить, но я лишь всматривалась в иллюминатор, а видела свое отражение. И оно мне не нравилось. Растерянная, бледная, скрюченная. Амал поэтому и не считался со мной – я позволяла, меня устраивало. В рот ему заглядывала все время – Амал всегда прав! Ему вообще не нужно было напрягаться, чтобы что-то мне объяснять и договариваться. Амал…
И только тут я замерла от осознания – в моих мыслях все только про Амала. Мне так много можно всего вспомнить и переоценить, что голова кругом. И совсем ничего нет про Сэта. Мы так мало были вместе, что время заполнили лишь наши молчаливые животные отношения. Я тянусь к нему, но совсем его не знаю.
Позади давно уже было тихо. Обернувшись, я обнаружила, что Арран что-то читает с мобильного, а Амала в комнате нет.
– Арран, а ты знаешь особенности своей расы? – тихо спросила я.
Я привыкла считать его просто братом, другом, забывая, что по сути он уникальный оборотень.
Арран поднял на меня взгляд.
– Моей расы же нет в мире. Да и… видишь ли, – смутился он, – не раса это, а скорее какое-то предназначение, которое не всем дано оправдать.
– Я тоже так думала про себя, – улыбнулась я невесело. – А оказалось, что жила в неведении.
– Тебе не нужно было что-то знать, ведь ты собиралась замуж за Амала, – пожал он плечами. – Всех устраивало то, что ты собиралась остаться в семье. Тебе бы не грозило ничего такого… Вы были бы идеальной парой с моим братом.
С моих губ сорвалась горькая усмешка.
– Интересно, что еще мне может грозить в случае не такого идеального союза?
– Мальва, я не имел в виду…
– Я поняла.
Мы посмотрели в глаза друг друга.
– Значит, и с тобой союз был бы таким же идеальным, – закончила я.
– Наверное, – совсем смутился он.
Мы помолчали, слушая мерный гул самолета.
– Я не знаю, что меня ждет завтра, – прошептала я, снова сжимаясь.
– Малек, давай посмотрим, – с готовностью отозвался Арран. – Я все же верю в Амала. Он изменился за этот год. Не думал, что скажу это когда-либо, но перелом в ваших отношениях пошел ему на пользу.
Я прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Это горько – обнаружить собственную значимость лишь в том, чтобы твое расставание с кем-то пошло на пользу только ему…
Глава 8
Амал
– Повелитель, самолет с Сэтом Сианом и его братом вылетел.
Я кивнул, глядя в ночь. Вместе со мной в Абу-Даби сейчас летела часть военных лидеров отца. Они расселись по диванам в центре бортовой гостиной, я же удалился за столик в углу. Мы совещались почти час, но решения не стали казаться надежней песочных замков на ветру.
Я не знал, что сделают оппозиционные лидеры Ашхона. Разведка не подтверждала их слова о том, что отец у них, как и не опровергала слова Сэта на допросе о том, что он непричастен к перевороту. Не тыкал он меня мордой и в другую версию происходящего – в то, что его могли подставить. Но на его напряженной и хмурой физиономии читалось, что расклад его ни черта не радует. Он несколько раз спрашивал о Мальве и каждый раз сжимал руки в кулаки, слушая ответ. Если допустить, что я ему верю, то он вполне мог болезненно переживать разрыв. Я даже ловил себя на том, что ставлю себя на его место, и понимал, что вряд ли бы так хорошо себя контролировал. Отец был прав – Сиан старше, опытней. Но как бы там ни было, я не собирался делать из него виновного. Если он непричастен, я отпущу его…
То, что раньше казалось легким, вдруг отяжелело камнем внутри. Я не смогу вернуть себе Мальву силой. И слова Аррана поставили точку в этом медленном осознании. «Встретиться через сто лет» – наверное, неплохое решение. Если она предпочтет Сиана, тот отдаст ей привилегию длинной жизни Высшего оборотня. А я…
А я попробую не отпустить ее с ним.
Кто знает?
Только как пережить без нее эти сотни лет, я не имел представления. Мне просто нельзя ее видеть. Когда она перед глазами, я будто сам становлюсь зверем. Голодным, злым, неразумным… и готовым защищать свое вопреки здравому смыслу.
– Куда везти заключенного? – спросили меня, выдергивая из мыслей.
– Во дворец, – вздохнул я. – Предоставьте комнату, охрану, все удобства. Если его младший брат согласится, отпустите его с Яраном – они ладят. Нечего ему в таком возрасте в войну ввязываться…
– Хорошо, Повелитель.
И я уже было снова отвернулся в иллюминатор, когда со стороны кабины появился Азул. Он удалился к пилотам в начале полета, не считая себя в праве вмешиваться в наш совет.
– До чего договорились? – поинтересовался, усаживаясь напротив.
Я не спешил отвечать. За все это время Азул ни разу не изъявил желания со мной поговорить. И этот его внезапный интерес вызвал прилив негодования.
