Хочется оставаться гордой и непоколебимой, но живот предательски урчит.
Хрумкаю листочком зелени, виднеющимся из половинок хлеба и подставляю лицо солнцу. Печет. За полдень перевалило, но очень жарко, а я в шубке из банного халата.
— Плавать, — оповещает, стягивая шорты.
Вовремя прикрыла глаза, но пальчик оттопырила.
Фух.
Хватило же мозгов одеть на загорелое тело белые узкие, мать их, плавки.
— Без меня, — отмахнулась. — Купальник забыла, — жую дальше.
Игнат протягивает крафтовый пакет.
— Должно подойти, примерь, — прищуривает один глаз, пристально оглядывая меня. — Верх эмка, низ элька.
Раскрываю. На дне красуются тряпочки с ниточками.
— Это что за треугольники? — откладывая еду, вынимаю двумя пальцами и пялюсь на ткань цвета марсала.
— Шапочки для близнецов, — лаконично отзывается. — Отличная брендовая вещь.
Хорошо, если этот бренд хоть что-то прикроет!
— Чего? — поперхнулась.
— Разверни и посмотри внимательно. Верх от купальника, — лыбится, почесывая бровь. — Если не по размеру то можно голышом. Здесь никого в округе.
— Не умею плавать, — забрасываю подарок в пакет.
— Научу.
— Поздно учиться, — облизнула губы в соусе.
— Никогда не поздно, — залез в пакет и достал надоедливый купальник. — Помочь одеть?
— Боюсь плавать, — оттянула воротник халата, запуская воздух под него. Парит. К дождю. — Но только если позагорать или ножки помочить.
— Отвернусь, — перехватывает инициативу.
— Так я и поверила тебе, — вырвала вещь и отправилась в кустики.
Скинула халат, одела низ, а вот верх не успела.
— Ааа, помогите!!! — завизжала в ужасе.
— Там змея ползает! — ору, выбегая из кустов. Неприкрытые груди подпрыгивают.
— Помедленнее, я не знаю какую ловить! — растерянно присел, расставив широко ноги. Пальцы растопырил как будто мячики собирается поймать.
— Дурак! — всхлипываю, когда хватает за талию, поднимая. — Поставь! Нет, только не вода.
Мои кончики пальцев на ногах уже погружаются в воду с каждым его шагом.
— Спасаю свою змейку, чтобы не покусали ее попку, — слегка ущипнул за ягодицы.
— Ай! — возмутилась. — Я без шуток мне страшно, воды боюсь, — начинаю плакать.
— Смысл защиты — избавление от страхов, — ставит в воду на уровень чуть выше щиколоток.
Пологий берег. До глубины надо прилично идти.
— С малышами тут отдыхать будет в самый раз, — вырвалась машинально забота о будущем.
Треск сороки. Одинокий комарик жужжит вяло, случайный плеск заплуталого косяка мелкой рыбёшка под водой. Возле ног плавают. Настолько чистая вода и песчаное дно, что, кажется, запусти руку и можно рыбку поймать.
— В следующем году их обязательно возьмём, — широко улыбается, скрестив ладони на затылке.
— Игнат, кого собрался брать? — будто не я говорила фразу ранее.
— Кого подаришь мне, — загораживает солнце и пялится в самую душу.
— Я подметила, — прикрылась руками. — А ты стрелки переводишь. Лучше завяжи, — надеваю лиф и протягиваю ему завязки.
С его холодных пальцев стекают капли по спине на изгиб поясницы, передёргиваю плечами.
— Дай руку, — протягивает ладонь. — Вместе не страшно учится не бояться, — требовательно подзывает пальцами. — Смелее.
— Дно, — сглотнула. — Я должна его чувствовать.
— Доверься мне и пошли, — переплетает наши пальцы и берет меня на буксир.
Плетусь, и ноги чертят водные круги, которые мгновенно закрываются, образуя рябь. Лёгкий ветер колышет завязки, волосы и мысли.
Вода подбирается до бедер, от холода на цыпочках шагаю.
— Быстро окунуться, чтобы согреться, — берет вторую руку и мы друг напротив друга.
Зубы стучат. Голову не могу поднять выше уровня его шеи, где кадык ходит при кратких указаниях.
— Что сказала баба деду, когда сеял горох?
— Ооо, это любимое с детства, — завозилась, предвкушая восторг.
— Вместе на слове "плюх".
Киваю.
— Плюх!
— Ох! — вырывается, когда резко окунаюсь и также выпрыгиваю.
— Половина дела сделано, осталось только научится плавать. Да? — приглаживает рукой мокрые черные волосы.
— Игнат, — неуверенно пытаюсь соскочить с учебы.
— Мои руки будут тебя держать. Голову на один уровень с водой.
Он принимает нужную позу, и я ложусь животом на опору. И как только опускаю лицо, память подбрасывает в тот день, когда зародился страх.
— Игнат! — цепляюсь за его шею, карабкаюсь. — Вода попадает в уши и я панически теряюсь, — всхлипываю и носом шмыгаю, вода раздражает носоглотку.
— Я рядом, — обнимает и заставляет взглянуть в глаза. — Пойдем по упрощённой программе. Голову не опускай. Работай сначала руками, разводи, потом только ногами, как лягушка.
Судорожно соглашаюсь, собирая брови домиком.
Ещё попытка и у меня… получается, в это трудно поверить, но тело понимает технику и я уже выплываю из рук Игната.
— Вышло! Я это сделала, — прыгаю рыбкой, делая дорожку из брызг.
Радости нет предела. Маленькая победа в многолетней борьбе с тревогой.
— Такую торпеду сложно не увидеть, — нежно смотрит на результат, поднимая уголок рта. — Ногами не надо так сильно работать, устанешь быстро.
Барахтаюсь и вылазить не хочется.
— Я на берег, — предупреждает.
Хватаюсь за его руку.
— Принесу тебе полотенце.
Жду, только голова торчит, а потом быстро выхожу.
