– Что пожелать тебе, мой друг, ведь всё имеешь ты?! – Воскликнула я. – И всё же, я желаю тебе всего счастья и всей радости.
– Не много ли мне одному? А как же другие? – Спросил Павел, помогая мне держать дар, что принесла я.
– А потому желаю тебе и достаточно мудрости, чтобы не присвоить себе больше, чем должно. – Добавила я.
– Марта… Я очень тебе рад. Пойдём в дом. – Галантно он предложил мне свою руку и забрал портрет. – Это то, что я думаю?
– Да, это то, что ты думаешь. Когда-нибудь, ты будешь давать интервью какому-нибудь известному бизнес-журналу и… – Он не дал мне договорить.
– Я регулярно даю такие интервью. – Закатил он шутливо глаза.
– Погоди, ты не дослушал! – Возмутилась я.
– Прости. Продолжай. – Мы уже подошли к ступенькам, и он остановился, чтобы я договорила здесь, пока мы вдвоём.
– Так вот, когда седина окрасит твои виски, а молоденькая журналистка, желая понравится такому солидному и весьма успешному бизнесмену пусть и в летах, спросит: «Какой самый необычный подарок вы получали в своей жизни?» – Имея ввиду тот, который подарила сама, ты должен будешь ответить, что однажды тебе подарили собственное лицо! – Павел улыбнулся.
– Тебе говорили, что ты забавная? – Сказал он, открывая дверь.
– Обычно так говорят про комнатных собачек. – Ответила я на сомнительный комплимент. Павел представил меня своим гостям, некоторых я уже видела – это были дети, своих богатых родителей, которые бывали изредка и в моём доме. Я не встречалась с ними чаще, чем это требовали приличия, но Павла, за то, что он умел поддерживать подобные полезные знакомства не осуждала. Пребывали и новые гости, которых я не знала, тем интереснее они мне казались. Подарки, пожелания, шутки – всё смешалось. Позже начались и танцы. Одна резвая блондинка утащила Павла на танец почти выдернув его руку, когда он собирался, кажется пригласить меня. Пусть. Я рада, что он не будет одинок. Напротив же меня тоже возник один богатый наследник, решивший, что мы достаточно знакомы, чтобы я не посмела отказать ему, я и не стала. Это всего лишь танец, ничего более. Когда музыка остановилась, Павел сбежал от блондинки ко мне.
– Спаси меня, Марта. – Шепнул он мне на ухо.
– Ты уверен? – Я посмотрела в сторону блондинки, которая скрестив руки на груди посылала в мою сторону чуть ли не молнии. – Кажется, ты в её вкусе. – Забавлялась я.
– Вот именно! Она готова съесть меня с потрохами! Марта, будь великодушной. – Я приняла его приглашение на танец.
– Только в честь того, что ты стал сегодня чуточку старше, Паша. – Сказала я и увидела блеск в его глазах.
– Ты впервые назвала меня так… – Не мог он подобрать слова.
– По-дружески, не перепутай. – Уточнила я.
– Что ж, ладно, пусть будет по-дружески, для начала. – Согласился он.
– Иногда мне кажется, что ты слышишь только то, что хочешь услышать. – Он усмехнулся.
– Быть может ты права, но мы ведь не властны над временем, и кто знает, вдруг твои чувства и намерения изменятся? – Не унимался Паша.
– На твоём месте я бы не питала ложных надежд. Мне не хотелось бы тебя ранить. Давай, оставим всё как есть. – Он уже начал взращивать свои чувства ко мне, поливая их как заботливый садовник. Ему кажется, что он управляет этим и всегда сможет остановиться, но как же он заблуждается! Я точно также взрастила сама свои чувства к Игнату. Вспомнив про Игната в такой момент, танцуя с другим мужчиной, я ощутила укол совести. Решив, что это последний танец на сегодня, я ждала, когда закончится музыка. Мне так захотелось позвонить Игнату, хотя бы услышать его голос, что я несмотря на то, что в последнее время мы почти не общались всё же решила сделать это. Взяв свою сумочку, я пошла к выходу.
– Марта! – Услышала я голос Павла и обернулась. – Уже уходишь? Не попрощавшись? – Его глаза выдавали его тревогу. – Я чем-то задел тебя?
– Нет-нет, возвращайся к гостям, я скоро вернусь. – Успокоила я. – Мне надо сделать один звонок. – Он кивнул и нехотя позволил мне выйти. Надо как-то разобраться с этим, пока мы оба не увязли в болезненных отношениях на грани между дружбой и чем-то большим. Я набрала знакомый номер и послышались гудки. Один, второй, третий… Я думала, что мне уже не ответят, когда услышала хриплый голос в трубке.
– Игнат, я знаю, что тебе сейчас не до меня и… Я просто хотела знать, что у тебя всё в порядке. Как чувствует себя твоя бабушка? – Повисло долгое молчание и неприятное скребущее чувство появилось на душе. – Игнат? – Ещё раз осторожно спросила я.
– Её больше нет. – Услышала я его безжизненный голос и что-то внутри меня рухнуло.
– Скажи, где ты. – Я поняла, что сейчас как никогда нужна ему. Я должна быть рядом. Думала, сбросит звонок, но он назвал адрес больницы, и я знала, что буду там так скоро, как смогу. Я уже бежала, когда меня нагнал Павел.
– Ты же сказала, что не уйдёшь вот так! – Развернул он меня к себе, но по моему лицу понял, что что-то не так. – Марта, что с тобой?
– Пусти. Мне надо уйти. Прямо сейчас. – Отрывисто сказала я. – Возвращайся в дом.
– Скажи, что стряслось? – Не выпускал он мои плечи из своей крепкой хватки.
