– На улице двадцать плюс и солнышко, – хохотнула я, но, как оказалось, спорить было бесполезно. Все уже решили за меня. И в лодку усадили, большую, белую деревянную, с синими бортами. И корзинку для пикника подали, перед этим самолично ее загрузив завтраком, и плед следом закинули. На всякий случай.
А я и не была против.
Я наслаждалась.
Всем. Начиная моментом и заканчивая согревающими лучами сентябрьского солнышка, которое в Нью-Йорке по-прежнему было приветливое и ласковое. Подставляла лицо под теплые лучи и бессовестно довольно улыбалась.
С ума сойти, но я и правда забыла про свой день рождения. В этой сумасшедшей круговерти последних дней я и число-то календарное с трудом могла бы вспомнить. А вот Демьян не забыл!
Я перевела взгляд на мужчину, который, сосредоточено орудуя веслами, увозил нас все дальше от берега. И выглядел он в этот момент, м-м-м, как впечатляюще! В простой футболке и на старой деревянной лодочке в этом мужчине было почти невозможно разглядеть сурового, замороженного, безэмоционального бизнесмена Нагорного. Он словно оттаял. А эти руки? Невозможно так сильно залипнуть на чужих руках! Но я глаз отвести не могла, наблюдая за тем, как соблазнительно напрягаются мышцы, как будоражуще проступают вены, и как сексуально смотрятся часы на мужском запястье. Я фетишистка? Похоже на то. Хотя уверена, сними Нагорный футболку, я бы не на руки таращилась, а…
– Кхм… – выдала я смущенно, переводя взгляд на лицо своего спутника.
Демьян смотрел на меня и улыбался. Будто знал, какие мысли гуляют в моей голове. И вот не пойму: мне от этого стыдно или наоборот?
Скорее второе. Приятно до дрожи чувствовать такое удивительное единение. Что во взглядах, что в мыслях, что во всем остальном. Я пропала.
Любимая…
– Ты так загадочно улыбаешься, что я начинаю тебя побаиваться, – нарушил уютную тишину Демьян.
Я улыбнулась. Оглянулась. Мы уже отплыли почти на середину небольшого, живописного озерца. Нагорный отложил весла и потянулся к плетеной корзинке с нашим завтраком.
– Здесь просто так красиво, что не улыбаться не получается.
– Я рад, что тебе понравилось, – слетел весь задор с лица мужчины.
– Шутишь? Я в восторге! Жаль только, что Ника не с нами. Думаю, ей бы тоже понравилось это место. Почему мы ее с собой не взяли?
Нет, конечно, я понимала, почему! И я была безмерно рада этой возможности! Это был день только для нас двоих. Чтобы, как ни странно, узнать друг друга получше и поближе. Потому что, когда рядом маленький ребенок, малышка автоматически перетягивает все внимание на себя. И, по сути, мы признаемся друг другу в любви, а по факту ничего друг о друге, как о мужчине и женщине, и не знаем. Но все равно совесть моя была не на месте. Нет-нет, да я возвращалась мысленно к принцессе, которая наверняка проснулась и расстроилась, что нас не оказалось рядом.
– Пришло время признаться, что нашел это место не я, – улыбнулся Демьян, протягивая мне пластиковые стаканчики, потянувшись к термосу с горячим чаем. – Как бы сильно мне не хотелось и дальше выглядеть благородным рыцарем в твоих глазах. Но ты же меня за это не разлюбишь, правда? – подмигнул мужчина, заставляя включиться в эту игру, заявив кокетливо:
– Вообще-то я тебе в любви еще не признавалась.
– Почему это? Признавалась, – ни один мускул на его лице не дрогнул.
– Когда? – нахмурилась я, вспоминая.
– Заочно. У меня есть “секретарь любовных дел” – Доминика Демьяновна.
Ах да, точно! Я совсем забыла, что меня уже заложили с потрохами в самый же первый день!
– Партизанка!
– О, еще какая. На будущее, имей в виду, докладчик из нее шикарный.
Мы переглянулись и рассмеялись.
Нагорный пересел ко мне на лавочку, которая и так-то была невеликой, а теперь совсем показалась крошечной, когда мужчина оказался рядом со мной рука об руку. Дыхание перехватило, и я, смущенно улыбнувшись, спросила, только сейчас сообразив, что он сказал:
– То есть, как это не ты нашел? А кто?
Мужчина забавно поиграл бровями, и тут меня осенило:
– Да ладно?! Фло с Никой?!
– Бинго! Они забронировали этот домик, и, мне стыдно, но напомнили про твой день. Как заявила принцесса, они: “лешили, сто вам с Анфисой надо устлоить свидание” – между прочим, дословно. Так что спонсор твоих впечатлений – эта убойная парочка.
– С ума сойти! – охнула я, посмеиваясь. – То есть Ника в курсе, что мы уехали?
– В курсе.
– И не обидится?
– Думаю, ей обижаться некогда, сейчас проснется и с Рысевыми и Ромкой поедет в зоопарк. У них там собственная программа максимум на сегодня. Крестный уж постарается.
– Вот же… хитрюги. Обе! Что Флоренция, что Доминика, горазды на выдумки, я смотрю. Поразительно!
– Именно, – улыбнулся Демьян, – представляешь, а я с ними уже столько лет живу.
– Бедный, – закатила я глаза, с нарочито сочувствующим видом пробегая пальчиками по щеке мужчины, – как ты выжил с такими женщинами? – потрепала по волосам, как маленького, заслужив в ответ чуть ли не довольное мурчание кота.