-Ну-ну... - хмыкнул волк, - Будем давить на эффект неожиданности...
-Сколько спящих? - выкрикнула Верити со своей высоты. Братья синхронно обратили к ней свои голубые глаза.
-Да! Офицеров сколько? - повторил ее вопрос Гильдер.
-Мы насчитали так же полста, но... - парень замялся, - В нескольких землянках стоят защитники. Там не разобрать с высоты...
-Понятно... Толку от вас... - проворчал Ридж, устремляясь вперед вместе со своей стаей.
Остальные неспешно двинулись за ними.
-Расстояние... две тысячи шагов! - объявил Гильдер, - Веритас, не отстань, когда мы начнем наступление! Господа маги... - волк обернулся на них, пропуская вперед, - За дело!
Двое растворились в искрящейся дымке. Световое пятно сузилось до небольшого голубого шарика, взмыло высоко над листвой и устремилось вперед подобно шаровой молнии. О роли магов в момент атаки Рити имела смутное представление. Поняла лишь когда волки обратились, мощными прыжками добрались до лагеря. Впереди показалась низкая бревенчатая изгородь, но самого палаточного городка было не видно из-за едкого густого тумана. Едва заметно мелькали две тени магов. Волчий гортанный рев пронзил лес. Имперские кричали, созывая своих, бросались на врага, оборачиваясь уже сцепившись, в процессе борьбы. Волки скидывали бочки в одну гору, с места бросаясь в драку. Маги левитировали, и кружили по периметру лагеря, выпуская туман прямо из ладоней. Верити поверила в то, что видит не с первого раза. Лишь когда она сама уже приблизилась к забору, и колдун промчался прямо у нее над головой. Поднялся страшный шум, стоны, рычание, гулкие удары мощных лап. При почти нулевой видимости это оказалось еще страшнее, чем тогда в темноте. Девушка не спешила проникать в пелену тумана. Берт окликнул ее. Он вызвался помочь. Вскрывая бочки одну за другой, он подавал их Веритас. Та в свою очередь описывала круги по лесу, проливая горючее. По другую сторону лагеря ей едва удалось увернуться от летящего на нее хищника. Это со стороны горной дороги подоспел имперский патруль. Рити бросила опустевшую бочку и обнажила меч. Здесь ее не было видно ни Берту, ни другим волкам ОС. Даже маги перестали порхать над головой. Пятеро патрульных сразу бросились в туман, другие двинулись на ее коня. Бафомет принял участие в бойне с большим удовольствием. Он закружил на месте, вышибая волков по одному из кольца. Его копыта крошили черепа уже перекинутых хищников с первого удара. Верити едва успевала оглядываться. Когда осталось двое, один вцепился в мощную конскую шею, и был готов сомкнуть челюсти, но Рити, не мешкая, пропорола горло волка мечем. С чавкающим звуком хищник разомкнул челюсти и рухнул к ногам Бафомета, где был добит. Темная шкура коня поблескивала подтеками крови. Девушка постаралась сосредоточиться, но, глядя на него, у нее затряслись руки. Мысль о том, что Бафомет может погибнуть, выбила ее из хладнокровной горячки боя. Вернувшись к Берту, она одним взглядом передала ему тревогу, а он передал, что волновался за нее. Описав еще три круга, Веритас должна была приступать к землянкам. Туман начал рассеиваться. Девушка заметила несколько вспышек. Огневая поддержка магов подбодрила ее. Вооружившись бочкой, Рити устремилась к первой крыше, покрытой еловым лапником. 'Костерок будет знатный!' - подумала она, обливая землянку. Одна, другая, третья... Берт успевал драться и пару раз добежал до землянок, помогая Верити поскорее закончить работу. У одной из палаток Рити замешкалась. Она снова оглядела коня. Раны затягивались, но Бафомет выглядел будто подавлено. Он медленнее двигался, стал не так внимателен.
-Фламма! Не зевай! - гаркнул Бертрам, проносясь мимо с бочкой.
Рити проводила его удивленным взглядом, а потом услышала рядом рычание и выронила последний бочонок из рук. Выхватывая из-за пояса нож в повороте, она едва успела ударить. Клинок вошел ровно в переносицу. Бафомет подался чуть в сторону, чтобы волк свалился не на девушку.
-Черт... - плюнула Рити, злясь на себя, - 'Вся жизнь перед глазами. О чем я думаю?!'
Она спешилась, чтобы забрать кинжал, нагнулась и замерла, держась за рукоять, потому что над головой раздался знакомый прокуренный голос:
-Хэй! - волк прыжком опрокинул ее на землю. Верити увидела лицо Риджа. Он вернулся в людской облик, и девушка секунду глядела на него, как на врага. Но волк обернулся ко входу в землянку, ухватил за запястье высунувшуюся из-за брезента руку и кувырком через себя и Рити выдернул вампира на свет. Имперский офицер вспыхнул мгновенно. Ридж помог девушке подняться с земли, грубым рывком за руку.
-Зеваешь, малая... - фыркнул он.
Веритас сама была в шоке оттого, что не заметила угрозы, но ничего ему не ответила. Возвращаясь на коня, она отчетливо ощутила две напряженных ладони на своих бедрах, но когда обернулась, Ридж был уже далеко от нее. 'Подсадил? Молодец какой... Думаешь, я не рискну придраться?.. Тварь...' - стиснула зубы Веритас.
-Рити! Уходи! Огонь! - пронесся мимо Берт с факелом в руке.
