Цецилия не стала звать стражу, не пыталась преследовать девушку. Она не была уверена, что и в самом деле хочет знать о нем что-то. Опустившись на колени перед цветами, она запустила руки в шипастые розы. Между ними, на самом дне, она нашла колье, то самое, что связало их вместе. Там же, на дне корзины, Цецилия обнаружила маленький свиток, но прочесть не смогла. Этот давно забытый язык магов хаоса не был официально допущен в программу образования Зордании и использовался лишь чернокнижниками и иногда их последователями. Цецилия не долго сомневалась, кому доверить перевод письма. Никто, кроме пажа не знал до сих пор о ее тайне, и никто кроме начитанного мальчишки-вампира не мог перевести запрещенный диалект. Принцесса не нашла пажа в библиотеке, но дождалась его там, не в силах видеть сейчас кого-либо. Наедине с собой, она несколько раз спросила себя, что же мог написать ей араб, и чего бы хотела она сама. Цецилия прекрасно понимала, что отец не позволит ему даже приблизиться к ней, не то что стать отцом их ребенка. Сальватор скорее нашел бы ей знатного мужа, согласного усыновить бастарда.
-Ми Леди? Добрый вечер. Вы чем-то снова обеспокоены?.. - голос пажа напугал ее. Принцесса тревожно подняла глаза на мальчика.
-Да... - она протянула ему свиток без лишней болтовни.
Паж развернул письмо и несколько минут глядел в него неотрывно. Цецилия наблюдала, как меняется его лицо.
-Это глупость на варварском... - смятенно произнес он, - Откуда это у Вас? - он наконец оторвал взгляд от бумаги.
-Несколько часов назад ко мне в саду подошла девушка... - подавленно начала рассказывать Цецилия, глядя в сторону.
-Она сама сказала, что это от него?.. - с сомнением спросил паж, выслушав ее.
-Она назвала его имя. И потом... это колье...
-Да. Без сомнений...
-Так что за бессмыслица? Что там написано?.. - нетерпеливо всплеснула руками принцесса.
-Возможно, загадка. Потому и звучит, как глупость, - задумчиво отвечал мальчик, снова утыкаясь взглядом в желтый листок, - Сегодня... старый учитель... или господин станет... нет, будет! Будет для тебя.
-Старый господин?.. - поморщила лоб Цецилия.
-Или... - он не глядя опустился в кресло за своим столом, - Беда в том, что почти все эти слова имеют множество значений. Итак... какие могут быть варианты?.. Время так или иначе - будущее. Значит 'сегодня' и 'будет' я перевел точно. 'Старый' тоже не оставляет сомнений. Ну, разве что превосходная степень 'древний' может быть.
Цецилия поднялась и медленно подошла, слушая рассуждения вампира.
-Нет, это точно бессмыслица. Последнее слово... я забыл о нем вначале.
-Что за слово? - взволновалась принцесса.
-'Мальчик', - паж уставился на нее и глупо глядел с полминуты, но вдруг поменялся в лице и снова вернулся к строчке.
-Что? Что ты подумал?.. - не находила себе места Цецилия, глядя на его умственные муки.
-Это письмо... - он печально и немного отстраненно взглянул ей в глаза, - Оно адресовано не Вам, моя госпожа... - уверенно покачал головой мальчик.
-Но кому тогда?! - нахмурилась она.
-Мне... - он бросил листок на стол перед собой и, не глядя в него, произнес свой заключительный вариант, - 'Старый мастер' Может оказаться 'старой мастерской'. Тогда все встает на свои места. Я тот, кто расследует для вас его преступления.
-То есть... 'Сегодня в старой мастерской он будет тебя ждать'?.. - почти шепотом озвучила Цецилия, не сводя с него тревожного взгляда.
Паж кивнул, но не поднимал на нее глаза. Он не мог сказать ей всего. Пришлось солгать.
-Но... зачем?
-Не волнуйтесь за меня, ми леди... Это необходимо. И никто кроме меня этого не сделает... - он схватил ее руку, быстро поцеловал и выскочил из библиотеки пулей. Сбегая вниз по лестнице, он старался бежать быстрее не только потому, что принцесса могла его остановить. Он размазывал по щекам горячие слезы, предательски проступившие на глазах. Он не мог поверить в то, о чем подумал, расшифровав это проклятое письмо. Но, предположив на миг, что он прав, Умбра осознал, кто коснулся его маленькой Цецилии, кто по злой воле судьбы так жестоко пошутил над ним. Если бы он оказался прав, под угрозой оказалась бы не только вся империя, но и жизнь принцессы...
