Он прав: время, когда можно вернуться в общагу — вышло. И, прося за Женю, Тень нарушает не только принятое ещё до него правило, но и собственные принципы — неукоснительно его соблюдать.
— Ты сейчас говоришь это Тени или Глебу?
Дядя Вася накручивает ус, посмеиваясь.
— А ты меня просишь как Тень или как Глеб? — отвечает вопросом на вопрос. — Пущу девочку, не беспокойся. Иди разберись с нарушителями, а то и правда, сегодня что-то слишком разошлись. Не стоит такое спускать. Но держи себя в руках.
Тень, кивнув, быстрым шагом направляется к лифту, перепрыгивая через ступеньки. Нажав кнопку вызова, оборачивается и смотрит на входную дверь.
Женя медленно заходит в холл и сразу находит его взглядом, как будто чувствует его присутствие.
А он — её.
Но сейчас мысли о ней лишние. Пора навести порядок, потому Тень отводит от неё взгляд и нажимает на кнопку нужного этажа. Третьего. Гуляют сегодня студенты с разных этажей, но именно там живут зачинщики.
Поднимаясь в лифте, Тень щёлкает пальцами и разминает плечи, почти подпрыгивая от нетерпения. Будет весело.
Стоит створкам лифта разъехаться в стороны, как его оглушает музыка. Его появления поначалу никто не замечает. Тень усмехается, с удовольствием представляя, какие будут лица у студентов, когда он начнёт приводить задуманное в действие. И тут начинается самое приятное:
— Шухер! Коменд!!! — По коридору разносится крик, заглушая музыку.
— Кажется, вы не с этого этажа. — Тень выхватывает пластиковый стакан из рук первого попавшегося парня. — Пошли вон отсюда!
От стакана разит дешёвым алкоголем, от запаха которого даже волосы на руках шевелятся. Ничего не меняется, студенты всё так же предпочитаю то, на что хватает содержимого их кошельков. Пьют то, что вырубит и здоровую лошадь.
Тень цепляет ещё пару парней, лишая их выпивки — те же бегут к лифту. Кто-то срывается следом за ними, не дожидаясь «ускорения» от коменданта. Таких Тень не любит особенно. Сравнивает их с теми самыми крысами, что первыми покидают корабль при крушении. Они вызывают лишь раздражение. Не в силах принять удар на себя, предпочитая спрятаться в по своим норам, даже не предупредив остальных. Это не по-товарищески. Для них важнее спасти свою шкуру.
Кто-то разбегается по комнатам, оставляя двери в них открытыми. Делают вид, что не участвовали в творящейся вакханалии. Очередное враньё, которое их не спасёт.
Но и это не те, на кого Тень намерен тратить своё время. Сейчас его интересуют только зачинщики. Компания, которая снова задела его. Те, кто знает о нём чуть больше, чем следовало бы. И это плохо. Если их не проучить, то со временем они докопаются до всей правды, узнают про Ксюшу…
Сжатые до боли кулаки помогают контролировать эмоции. Он — Тень, и наведёт порядок на своей территории.
На пути к нужной комнате, Тень подхватывает мусорку и собирает в неё бутылки с и из-под алкоголя, а также десятки стаканов, поднимая их с пола или выхватывая из рук тех, кто не успел спрятаться.
Проходя мимо триста седьмой, вспоминает о Жене. Всего на пару секунд позволяет себе представить её лицо, но удивительным образом это моментально его успокаивает. Только она действует на него так — одновременно разжигая самые разные эмоции и успокаивая. Сжав губы, он с силой выдыхает воздух — всё пошло совсем не так, как он рассчитывал. Он представлял себе иной сценарий — пару шуток в её адрес, немного игры на её нервах и… всё. Дальше их пути должны были разойтись. Но не сложилось.
— Не сложилось, — произносит вслух Тень.
До нужной комнаты Тень идёт, стараясь не думать о Жене — мысли о ней сбивают с боевого настроя.
— This is Jonny! — громко произносит он слова из «Сияния», с ноги открыв нужную дверь.
С визгом к одной из стен отскакивают Кира и Маша. Последняя едва удерживается на ногах — её заметно штормит.
В их руках нет стаканов, но по взглядам понятно — алкоголем они заправлены по макушку.
— Доброй ночи, студентики.
Миша, кажется, его так зовут, поднимает на него гневный взгляд.
— Разве ночь может быть доброй, раз веселье закончилось?
— Интересный и очень философский вопрос, но, боюсь, что теперь веселье вам ещё долго не светит.
— Ты так, правда, думаешь? — Миша встаёт со своего места, смотря на Тень.
— Я думаю, что мне нужно знать, кто придумал весь этот план.
— Не боишься, что тебе не понравится ответ?
— Не боюсь.
И Тень делает шаг вперёд с диким желанием выпустить пар.
Женя, даже закрыв глаза, чётко видит Глеба. Она надеется застать его в холле или у лифта, но его нигде нет. И всё, что ей остаётся — мысленно следовать за ним, представляя, как он поднимается наверх и идёт разгонять гуляющих студентов. Она словно тень, пришитая к Питер Пэну. Тень, которая следует за Тенью… Случайный каламбур заставляет улыбнуться, несмотря на их ситуацию.
Она зря обвинила Глеба. Если он не врал — а он не врал — с Ксюшей они не встречались. И это успокаивает Женю. Настолько, чтобы лишние беспокойные мысли улетучиваются из головы, и она вспоминает о том, что важно именно сейчас. Глеб бросил машину неподалёку от общаги, погнавшись за ней.