— Женя?.. — Дядя Вася привстаёт с места, видимо, заметив её растерянность.
— Скоро приду!
Женя выскакивает на улицу. От бега в куртке Тени, накинутой на плечи, позвякивают ключи. Ей совсем не хочется лезть в чужие карманы, но иного выхода она не видит. В кармане обнаруживается не одна связка ключей. От машины Женя находит быстро — по брелку.
Возвращаясь на улицу, Женя ловит себя на очередных сомнениях, но отгоняет их — решение принято. Да и сколько можно постоянно в чём-то сомневаться? Нужно быть решительнее и смелее!
Машина так и стоит на том месте, где Глеб её бросил. И если пассажирская дверь закрыта, что неудивительно — хлопнула ею Женя от души, то со стороны водителя виднеется отчётливо заметная щель. Усевшись внутрь, Женя хватается за руль. И, разглядывая приборную панель, мысленно говорит себе — они с Глебом не могут просто остаться Тенью и девчонкой из триста седьмой. Да, так было бы проще. Но не им.
Бросив взгляд в зеркало заднего вида, она замечает на сиденье круглый кулон. Развернувшись, цепляет его пальцами. Внимательно разглядывает, осторожно прикасаясь к потёртому металлу. Похоже, он открывается. Подцепив металл ногтем, Женя распахивает его — внутри находит маленькую фотографию красивой девушки. Видно, что снимок сделан давно. От времени он немного потёрся и выцвел, но лицо девушки можно рассмотреть в деталях. Она и правда очень красивая.
Женя хмурится. Кажется, незнакомка ей кого-то напоминает. Но кого?
В стекло неожиданно стучат. Женя подпрыгивает на месте, хватаясь за сердце и мечтая не умереть в восемнадцать лет. Она опускает стекло.
— Привет! — Перед ней, нагнувшись, стоит Ксюша. — Не знала, что у Глеба есть друзья.
— Я не… — Женя не знает, кто она для Глеба.
— Да я уже поняла. — Ксюша, улыбаясь, открывает дверь. — Сама отгонишь или помочь? А то эта девочка, — она хлопает по машине, — с норовом.
Женя раздумывает всего пару секунд.
— Мне не стоит светиться. Поэтому… — она быстро выходит из машины, оглядываясь.
— Ключи, милая!
Женя протягивает руку, только сейчас ощущая, насколько сильно она сжимала их в ладони. Появление Ксюши не придаёт ей уверенности в себе, пусть та ведёт себя абсолютно спокойно. Интересно, почему? Может, Тень что-то рассказывал сестре о ней? А может, всё, что он говорил, обман? И он просто на пару с Ксюшей играет с ней?
Женя встряхивает волосами, словно таким образом можно избавиться от совсем уж нелепых подозрений. Наверное, она просто устала, раз подобные глупости начали лезть в голову. Но всё же Глеб в мыслях снова становится Тенью. И Женя нервно усмехается, ещё немного и у неё самой случится раздвоение личности.
Поняв, что почти выпала из реальности, Женя переводит взгляд на Ксюшу. Та, уже устроившись на водительском месте, аккуратно поглаживает руль.
— Давай, Бо-Бо, ты ведь любишь не только Глеба, да?
Женя заворожённо следит за её движениями. Есть в них что-то такое, что отдаёт колдовством. Ксюша как будто заговаривает машину. Женя иногда видела подобное у бабушки. Только та не позволяла ей в этом участвовать. Все те разы Женя, ещё будучи ребёнком, просто подглядывала, до конца не понимая, что именно происходит.
Ксюша поворачивает ключ в замке зажигания, и мотор отзывается мягким урчанием.
— Спасибо, Бо-Бо, спасибо! — Улыбаясь, Ксюша вновь поднимает взгляд на Женю. — Значит, ты подруга Глеба, о которой никто не должен знать? Прям как обо мне, — смеётся она. — У меня очень скрытный братец, как ты могла понять.
— Это точно. — Женя усмехается.
— Но я его правила обычно нарушаю. — Подмигивает Ксюша. — Ты мне нравишься, не знаю почему, но что-то в тебе есть. Что-то знакомое. Ерунда, конечно! — качает головой она.
— Мне кажется…
Женя не успевает договорить. До неё доносится звук разбившегося стекла. Она резко оборачивается в сторону общаги, пытаясь разглядеть, что там происходит. Но на улице по-прежнему никого нет.
— Кажется, братец, задумал что-то плохое. Давай запрыгивай. Там сейчас явно не до нас будет.
Женю не нужно упрашивать. Секунда, и она оказывается на заднем сиденье. Ксюша, больше не улыбаясь, срывается с места. Небольшое расстояние до общаги они преодолевают меньше, чем за минуту. Но Женя успевает вся заледенеть от волнения. Куртка больше не, наоборот, сковывает движения. Но желание предотвратить что-то ужасное, а интуиция буквально кричит об этом, сильнее. Потому Женя выскакивает из машины вслед за Ксюшей и они вместе бросаются в общагу.
Дядя Вася никак не выказывает своего удивления, глядя на возникших перед ним Женю и Ксюшу. Под его молчаливым взглядом они пробегают к лифту. В кабине Ксюша нервно постукивает ногой по полу, наверное, стараясь собраться с мыслями.
— Я вмешиваться не буду, сразу говорю. И не говори ему, что мы познакомились. Будет и у меня козырь в рукаве. Держи ключи, и постарайся не делать глупостей. Глеб заводится с полоборота. Серьёзно!
Женя немного заторможено забирает ключи. Поведение Ксюши не просто удивляет — шокирует. Зачем было со всех ног бежать в общагу, если не собиралась вмешиваться в дела брата?