Вождь кивнул, поднимая копьё над головой, словно подтверждая свою готовность к бою. Гоблины позади него зашумели, поддерживая предложение своего предводителя.
Капитан выпрямился и посмотрел в сторону аванпоста, где из-за частокола за происходящим наблюдали его товарищи. Он принял решение:
— Хорошо, мы поговорим об этом внутри. Заходите, зелёные гости, давайте обсудим план.
Галвина кивнула, глядя, как гоблины осторожно входят в лагерь, всё ещё поглядывая на матросов и вооружение, словно ожидая подвоха. Элиара же сверлила взглядом вождя, но промолчала, понимая, что пока ей лучше не привлекать к себе внимания.
Гоблины вошли, и двери за ними закрылись, оставив за частоколом шум леса. Время пришло: начинались новые переговоры, от которых могло зависеть будущее их маленькой колонии.
В центральном здании Самсонии шли первые дипломатические переговоры в истории этой земли. Вождь гоблинов, который, сидел на бочке и болтал ногами, явно чувствуя себя уютно в окружении людей, даже если матросы и Торрик косились на него с подозрением.
Самсон, пытаясь установить доверие, наклонился ближе к вождю и представился:
— Меня зовут Самсон. Я капитан и вождь этого племени. А вас, уважаемый, как зовут?
Гоблин гордо выпятил грудь и произнес:
— Мой Бок-Роб! Вождь зеленый гоблин! — произнес он, подчеркивая свою значимость.
Капитан продолжил:
— Итак, Бок-Роб, вы предлагаете нам объединить силы и напасть на акулоголовых?
Бок-Роб помрачнел, его маленькие глазки затуманились воспоминаниями:
— Много давно назад было много гоблин. Пришел зубат, стать мало гоблин. Белоголов — главный зубат. Зло. Атаковать белоголов, побеждать. Гоблин зеленый и розовый жить хорошо.
Самсон, сложив руки на груди, кивнул, обдумывая его слова:
— Понятно, вас вытеснили акуломордые, и теперь вас осталось немного. — Он оглянулся на присутствующих и заметил скептические взгляды некоторых матросов, но продолжил: — Нам тоже докучают эти акулоголовые. Возможно, есть смысл в этом плане — объединиться против общего врага. Но где нам найти этих белоголовых?
В этот момент в разговор снова попыталась вмешаться Элиара, её глаза метали молнии:
— Это же ловушка! Они заманивают нас в западню, неужели непонятно?! — Её голос дрожал от ярости, и она указывала на гоблина. — Они точно прислужники акулоидов! Мы должны напасть на них первыми, пока не поздно!
Самсон поднял руку, призывая к молчанию:
— Элиара, хватит! Дай нам спокойно вести переговоры, иначе нам не добиться мира. — В его голосе прозвучала твёрдость, и Элиара, хоть и кипела от злости, замолчала, отойдя в сторону, но не сводила с Бок-Роба напряжённого взгляда.
Вождь гоблинов не обращал внимания на её выходку и продолжил почти шёпотом, с акцентом на каждой фразе:
— Мы знать, где белоголов. Розовый гоблин и зеленый гоблин идти в поход! — Он взмахнул рукой, указывая на восток, где, судя по всему, и находились акулоголовые.
Самсон задумался и затем кивнул:
— Хорошо, но такая операция требует подготовки. Нам нужно время, чтобы собрать силы и убедиться, что мы готовы к бою. Это ведь будет нелегко.
Бок-Роб внимательно посмотрел на капитана и, постукивая пальцами по медному обручу, сказал:
— Через две луны пойдем. Приходить весь воин гоблин. Большой удар по белоголов!
Самсон взглянул на Драгомира, который нахмурился, обдумывая услышанное, затем кивнул Бок-Робу:
— Ладно, через две луны собираемся на войну против акулоголового вожака. Постараемся не подвести.
Когда разговор затих, к гоблину подошел Торрик, затягиваясь своей трубкой. Едкий дымок окутал его бороду, а глаза гнома внимательно изучали вождя гоблинов:
— Слушай, Бок-Роб, надеюсь, ты нас не обманываешь. Если твой план принесёт плоды, и мы справимся с белоголовым, то акулоголовые от нас отстанут, и у нас будет шанс здесь обосноваться.
Гоблин смотрел на него с непонятным выражением лица, но затем кивнул, поднеся руку к груди в жесте, который, вероятно, означал искренность:
— Зубат быть много зло. Белоголов падать, гоблин, розовый и зеленый, жить мирно.
Самсон и его команда, пусть и с сомнением, решили довериться новому союзнику. Им предстояло серьёзное испытание, и каждый знал: если они ошиблись в своём решении, эта ошибка может стать для них роковой.
На улице шел нудный дождь, капли стучали по крышам и навесам, превращая землю в вязкую грязь. Команда готовилась к предстоящему походу на белоголовых акуломордых. У каждого были свои заботы. Самсон сидел под навесом и тщательно точил саблю, Галвина натирала кольчугу, чтобы та не заржавела в сырости, а Торрик оттачивал удары секирой, рубя воображаемых врагов.
Галвина бросила взгляд на затянутый серыми тучами горизонт и с усмешкой заметила:
— Надо было капитану взять с собой барда. Он бы наверняка сочинил поэму про наши приключения. Особенно о том, как я одним махом укоротила Тихого Ужаса!
Самсон улыбнулся, не отрывая взгляда от своей сабли: