Русалка радостно смеётся,Да чешет гребнем волоса,Не естся Силу и не пьётся.А тут весна на голосаЗапела, солнце заиграло,Ручьи бегут во все концы…Русалке же подарков мало.Лопочет: «Деда, все отцыДетей балуют, не кручинься,Ты сам достал меня из вод.А хочешь, завтра же простимся,Раз грусть покоя не даёт!Снеси меня тот час на берег,На лёд холодный положи…А если нет, добудь-ка денег,Да самоцветов удружи!»Сил всё имение распродал, —И кур, и уток — всех под нож,Тулуп свой за бесценок отдал,Да разве ж много наскребёшь?Всего на пригоршню хватилоБлескучих камушков, увы.Русалка деда похвалила,А он, седой своей главыУже нисколько не жалея,Был рад до смерти похвале.Любовь его покрепче клеяСвязала с нечистью. В золеПечной искал бедняга счастья,Где, кроме пепла, нет тепла…А на дворе прошли ненастья,И ширь под небом расцвела.Русалка вновь на печке хнычет,Мол, мало солнышка в избе…А на дворе собака рыщет,Да парни с девками в гульбе.Сил влез на крышу, слава Богу,Что он оттуда не упал,Да крышу сверху понемногуНад печью дома разобрал…Сияют волосы у мавкиПод солнцем, гребень в волосахИскрится лалами… На лавкеСил спит с улыбкой на губах.Он исхудал, обволосателИ стал на лешего похож.В селе решили, — Силыч спятил.В чужой душе не разберёшь!Он нелюдим стал, замкнут, большеНи в лес, ни в церковь — ни ногой.А пёс его всё чаще ропщет,К луне свой приуроча вой.Дразниться стали ребятишки,Завидев Сила у плетня.Он горячился было лишку,Потом рукой махнул… Ни дняОн не шустрил уже по домуИ рыбы в речке не ловил,И не понять его знакомым,На что и как он дальше жил.<p>Глава V</p>
