— Понятно — спокойно ответил Терес, и взяв за руку Сланию, сбежал подальше от неприятной компании.
Они решили побродить по городу. Когда-то давно, ещё до потопа по этим улицам гуляли сотни людей, но сейчас тут были лишь Терес и Слания. Где-то вдали слышался стук кирок — это работали "наследники земли". Но Тересу не было до этого никакого дела. Слания была в смущении. Они гуляли по городу почти в полном молчании, лишь изредка предлагая дойти до какой-нибудь обрушавшейся башни, остатков статуй или обелиска. Город произвел на них противоречивое впечатление. С одной стороны, он был красив, но было что-то неуютное в этих осколках былой славы. Когда-то здесь звучал детский смех, вели беседы друзья, влюблялись юноши и девушки — чего-то другого представить Слании было невозможно. И где они все сейчас? От древних обитателей остались только надписи, которые никто из ныне живущих прочесть уже не в состоянии. Неужели всех нас ждёт похожая судьба? Неужели Баласдава и уксбуры, народ гор и ларанаи, все кого мы знаем останутся в конченом итоге такой же горой бесчувственных камней и забытых символов на стенах?
Когда Терес и Слания присели отдохнуть, к ним пришёл один из сехметов. "Господин вас требует" — произнёс он. Им не оставалось ничего, кроме как подчиниться.
По пути к цитадели, Слания была погружена в свои мысли: кто этот загадочный златоликий? Почему он так хорошо к ним относится? Неужели они способны быть добрыми? И если так, то правильно ли они делают, собираясь учинить в землях этого народа бойню? В её душе поселилось сомнения насчёт правильности действий Тереса.
На площади перед цитаделью собрались "наследники" их было около тысячи. Беглого осмотра хватало, чтобы понять, что они не представляют собой единого народа — среди них были и уродливые подобия людей, и громилы, немногим уступающие размерами великанам из северных пустошей. На стенах домов сидели нетопыри.
Джехут стоял у входа в подземелье, видимо собираясь произносить речь. Рядом с ним стояли знаменосцы с хоругвями, несущими символы златоликих. "Видимо, он с трепетом относится к этому символу" — подумал Терес.
Терес встал рядом с Джехутом и стал ждать. Сланию же отвели вглубь цитадели. "Не волнуйся, северянин, её никто и пальцем не тронет."
Слуга, пришедший из глубин крепости, поднёс Джехуту странный шест с металлическим навершием, от которого к стенам шли веревки.
Джехут постучал пальцем по навершию шеста, и эти удары глухим эхом, издававшимся из странных столбов, разлетелись по всему городу.
"Дети мои! Наследники земли!" — произнёс он, и его слова, подобно громовым раскатам прокатились по долине. Терес вздрогнул — колдовство это было, или же чудеса прошедшего золотого века — неизвестно. Но раздумья о природе этих речей прервало их содержание. "Мы выходим из-под командования чернокнижника Нерогабала и его прихвостней. Можете называть меня предателем, но мне всё равно. На нашей стороне разум, наука и здравый смысл!"
В ответ на эти слова снизу раздалось дружное рычание. Терес вгляделся в лица чудовищ внизу. "Разум? Здравый смысл!? Звучит как издевательство" — подумал он, глядя на то, как один из сехметов пытается прыгнуть выше, чтобы его заметил Джехут.
"Никто нас не остановит — ни потомки Манна, ни слуги Нерогабала, даже мракобес Месалим не сможет нам помешать! Они будут нас бояться, ведь в наших руках тот, кто по их предсказаньям, должен будет уничтожить златоликих!"
Терес не успел опомнится, как оказался в руках Джехута. Он держал его, как ребенка, над толпой, которая радостно вопила. Когда златоликий решил, что все успели разглядеть его, то Терес вновь оказался на земле. "Можешь идти к своей девчонке" — сказал Джехут и продолжил произносить воинственные речи.
"Какое, чёрт возьми, предсказание? При чём здесь я? Как, простите, как я должен уничтожить этих чудовищ? Тот, кто сочинял это пророчество был намерен им доказать, что они имеют свойство не сбываться?" — задавал себе вопрос Терес.
Терес отошёл в тень. Слания стояла рядом, и с выражением недоумения на лице наблюдала за происходящим.
— Что происходит?
— Видимо, это бунт. Раскол я бы сказал.
До них доносились слова Джехута: "Сехметы, несите весть о переменах войску чернокнижника. Среди златоликих ещё найдутся несколько сотен здравомыслящих, способных видеть истинную картину мира!"
Снова раздались радостные вопли. Джехут же, незаметно удалился внутрь крепости, где его объяснений ждали Терес и Слания.
— Люди, вам надо найти место для ночлега — сказал он — вы не имеете ничего против того, чтобы спать в подземелье?
— Если только вы расскажете всё, что обещали — ответила Слания.
— Хорошо. Следуйте за мной.
