— Спустя сотню лет я стал замечать, что с Нерогабалом творится что-то неладное — не отвлекаясь на насмешки Тереса продолжал Джехут — Его стало привлекать "чистое искусство". Он всё меньше интересовался истинной целью нашего возрождения.
— А какая была ваша цель? — спросила Слания.
— Мы хотели возродить допотопную цивилизацию, вернуть золотой век. Правда, как я уже понимаю, каждый вкладывал в возрождение свой смысл. Если я, пытался спасти знания и технологии, то Нерогабал увлёкся искусством. Среди стишков и пустословия древних бездельников, он стал всё чаще находить манускрипты со знаниями о "тонких материях".
— Что ещё за тонкие материи?
— Девушка, это части пространства, которые в ваших сказаниях именуются преисподней, небесами… Козероги зовут это миром духов, а ларанаи — обителью богов. Насколько я понимаю, эта часть вселенной отделена от материального мира, но некоторые индивиды, силой своего разума могут избавляться от этих барьеров.
— Мы зовём это колдовством — объяснила Слания.
— Вы зовёте колдовством всё, что не поддаётся вашему пониманию. Технологии, которые приносят пользу и бесконтрольные энергии — для вас, примитивов, всё едино.
— Что же сдерживает тебя от использования тонких материй, златоликий? — спросил Терес — ведь запреты Всеотца тебя совершенно не волнуют.
— То, что он ими ничего не добился! Корабль, который без сомнения произвёл на вас впечатление, все работающие механизмы, наше оружие — всё это заслуга меня и моих сподвижников. Что же сделал Нерогабал? Доверившись тонким материям, он превратился в чудовище! Если бы он, вместо своего дара предвидения и чтения мыслей решил использовать свои глаза и свой разум, то поймал бы тебя ещё при первой встрече. Но собой этот идиот не ограничился — своим колдовством он затуманил разум моему народу!
— Ты жалеешь, что Нерогабал стал лидером, а не ты — заключил Терес.
— Это несправедливо! Возрождение должно было стать временем триумфа здравого смысла, а не… безумия! Этот чернокнижник возвёл в культ искусство — бесполезную трату времени и средств. Вечный бич человечества.
— Вечный бич? — ошеломленно переспросила Слания
— Сколько металла вы тратите на бесполезные украшения… Сколько камня и дерева пускаете на сооружение храмов. Сколько светлых умов занимается ерундой, вроде написания стихов и вырезания фигур из камня, вместо того чтобы посвятить свой разум познанию тайн вселенной!
— Получается, мы должны отбросить всё и полностью посвятить себя открытию тайн вселенной?
— Да, да, северянин, ты это понял! — ответил Джехут и с надеждой посмотрел в глаза Тереса.
— Я не вполне уверен, что оно того стоит.
— Если бы ты мог видеть, что ждёт нас в конце пути, ты бы без колебаний принёс свою жизнь на алтарь ради этой цели.
— Всё же, ты терпел Нерогабала сотни лет. Что такого он совершил, что ты решил его предать?
— Не так давно, между нами произошёл спор. Я хотел в честном поединке разума победить этого чернокнижника перед глазами нашего народа. Мне удалось убедить собравшихся, что путь разврата и животных инстинктов, которыми ведёт их мой дорогой друг, в этом мире ведёт в никуда.
— Даже я с тобой соглашусь.
— Даже ты, девочка. Даже ты — задумчиво прошептал Джехут — Но этот гад сразу нашёл что выдать толпе — к лицу Джехута прилила кровь и он с едва сдерживаемым гневом стал повторять слова своего врага — «Если этот мир не сможет утолить наши желания, то в этом исключительно его вина. Мы уничтожим, перекуём жалкое творение Всеотца в нечто новое — мир, где все мы будем богами!». Я принял его слова за очередную демагогию. Как я ошибался… Я по старой дружбе помогал ему с расчётами, созданием деталей и прочим и слишком поздно догадался, что за безумный механизм он создаёт.
— И что же это такое?
— Не важно. Без моих чертежей он не сможет закончить ни один проект. Без меня он — ничто. Возрождение грядёт, друзья мои.
— И как же мы намерены её достичь?
— В первую очередь, мы избавимся от врагов нашего возрождения. А первым врагом, как известно является Нерогабал. Завтра я покажу вам, как он будет повержен. И ты сыграешь в этом не последнюю роль, Терес из Баласдавы.
— Вы же не верите в пророчества. Зачем вам простой северянин?
— Ты для меня как живое знамя, Терес — сказал Джехут — Сам факт того, что ты на нашей стороне, внушает страх во врага, а страх — вещь более чем реальная и действенная, пусть даже порой и вызванная никчёмным в деле человечишкой… — Джехут призадумался и после добавил — Хотя, это дело поправимое.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Терес, явно разгневанный такой оценкой своих способностей.
— Увидишь завтра. На сегодня, это всё — сказал Джехут и вышел — Поразмышляй над тем, за что ты сражаешься.
Терес вновь остался наедине со Сланией. Она, изрядно утомившись за эти дни, решила воспользоваться возможностью и как следует отдохнуть. Терес же, погрузившись в свои мысли, пытался развеять уныние.
