В 70-е годы министр энергетики Саудовской Аравии шейх Ямани был «звездой номер один» как на различных совещаниях, проводившихся на официальном уровне, так и на встречах бизнесменов, для которых цена на энергоресурсы внезапно стала важнейшим элементом конкурентоспособности. Ямани мог позволить себе читать нотации представителям Запада, указывать на необходимость изыскивать альтернативные нефти источники энергии, обещал поставлять нефть на стабильной основе в обмен на выгодные инвестиционные проекты. Наставления подобного рода не пропали даром — Запад принялся перестраивать производственный профиль промышленности в сторону внедрения энергосберегающего оборудования, налаживать добычу нефти в новых районах, чтобы несколько уменьшить свою зависимость от нефтедобывающих стран, прежде всего стран ОПЕК.
Первая попытка повысить неоправданно низкую цену на нефть всего на несколько десятков центов, предпринятая странами Персидского залива в 1971 г., стоила им невероятно долгих и трудных переговоров с монополиями — членами международного нефтяного картеля. Силы еще были неравны. Но уже через несколько лет ситуация изменилась настолько, что страны — члены ОПЕК смогли за короткий срок повысить цену на нефть в три-четыре раза, особенно не опасаясь, что в ответ на них будут наведены пушки, как это случилось с правительством Моссадыка в Иране в 1950-х годах.
Объединив свои ряды, страны ОПЕК не только смогли противостоять попыткам Запада оказать на них нажим, но довольно последовательно проводить политику повышения цены на нефть, чтобы прекратить грабеж их богатств развитыми странами Запада. В определенной мере успех политики ОПЕК объяснялся отсутствием единства по вопросам энергетики в рядах Запада, что объяснялось различной степенью зависимости от внешних поставок энергетического сырья. В то время как Соединенные Штаты, располагая значительными собственными запасами энергоресурсов, импортировали примерно 25 % потребляемой в стране нефти, страны Западной Европы и Японии — 80–90 %. В этих условиях США могли себе позволить прибегнуть к политическому давлению и даже к угрозе применения военной силы, чтобы заставить страны ОПЕК снизить цены на нефть. Западноевропейские государства и Япония заботились больше о стабильности поставок, а о ценах — во вторую очередь.
Поэтому Международное Энергетическое Агентство (МЭА), объединяющее промышленно развитые страны-импортеры нефти, созданное по инициативе Вашингтона как первая реакция на коллективные действия стран ОПЕК и в противовес им, не сыграло той роли, какую на него возлагали за океаном. Разочарованные бездеятельностью МЭА, Соединенные Штаты задумали создать организацию, преследующую чисто политическую цель — оказание нажима на ОПЕК всеми средствами в одном направлении — заставить снизить цены. С этой целью они добились на совещании «в верхах» в 1979 г. принятия резолюции о создании картеля стран — потребителей нефти, что, по мнению ее авторов, должно было напугать страны ОПЕК. Однако до практического осуществления резолюции дело не дошло. Страны Западной Европы и Японии, кажется, сами испугались. Опасаясь остаться без жизненно важного сырья, они предпочли уладить отношения с нефтедобывающими странами мирным путем, на двусторонней основе.
Другая группа проблем была связана опять-таки с «эгоистическим поведением» США в международных экономических отношениях, с этаким пренебрежением к своим международным обязательствам. До энергетического кризиса они сдерживали свою зависимость от внешних источников нефти в пределах, как уже отмечалось, 25 %. А после повышения цеп в 1973–1974 гг. стали форсировать ввоз жидкого топлива, доведя его чуть ли не до половины потребности в нем.
Такая, на первый взгляд непонятная политика, в действительности была к выгоде определенных монополистических групп. Возросший импорт нефти привел к огромному дефициту платежного баланса страны, а это, в свою очередь, вызвало дальнейшее снижение курса американского доллара, особенно по отношению к западногерманской марке и японской йене. Бонн и Токио, естественно, открыто выразили недовольство таким поворотом дела, подрывающего их конкурентные позиции на мировом рынке в пользу опять же американских экспортеров. Американские нефтяные компании немало заработали также и на отмене регулирования цен на нефть внутри самих США.
