Желая его разговорить, я поведал вымышленную историю про то, как на моих глазах погиб друг детства. Эту байку я специально сочинил для таких вот случаев. Помогло. Парня вдруг прорвало, и он начал рассказывать о своей деятельности. О том, как вылавливает чипы и продаёт их в этом подпольном мире. Без всех этих словоизлияний я вполне мог бы обойтись. Что мне нужно, Вик и так передала. Но я молчал, пусть этот подросток выговорится. В то же время он предостерёг меня от опасностей и предложил помощь в выполнении моих заданий.
Он что, всё-таки свихнулся? Помощь мне? Забавно. Интересно, что там Вик обо мне наплела этому юнцу.
– Давай дальше рассказывай. Только всё. Постараюсь помочь.
– Как же! Помочь. Дождёшься от вас. Такие помогут.
– Вот что. Мне нужен здоровый помощник, а у тебя есть явные способности. Хороший потенциал.
– Чего у меня?
– Рассказывай, говорю. Только всё, если хочешь дальше работать. Тебе что, лишние деньги не нужны?
– Ладно. Я тогда был совсем мелким.
Я уже видел, что Микс нуждается в поддержке и понимании хорошего психолога, а то и психиатра. Обсуждать его фобии я не собирался и стараться помочь даже не думал. Я что, врач, что ли? Но сделал сочувственное лицо, изобразил понимание и отзывчивость. Пришлось немного поговорить на его тему. Вернее, выслушать его признания. Почему-то я внушал доверие этому подростку.
Тем временем Микс продолжал исповедоваться. Оказалось, что в детстве он пережил настоящий кошмар. За какую-то мелкую провинность родители заперли его в тесную кладовку. Как я понял, в их семье не слишком-то церемонились и учебные пособия для воспитания детей не читали. Пока мальчишка сидел в тёмном чулане, в их дом ворвались бандиты. Как я уже знал, отец был средней руки сбытчиком дури и начал что-то мутить втайне от боссов. Такое не прощалось. В дом к отцу Микса ворвались гориллы, которые привязали хозяина к кровати, потом на его глазах всем скопом изнасиловали его жену, мать Микса, и убили её, перерезав горло. После этого отцу Микса распороли живот и оставили в таком состоянии умирать. К моменту прихода полиции всё было кончено. Микса в невменяемом состоянии нашли в чулане. Полицейские верно оценили самочувствие парня и отправили в больницу.
Это был последний раз, когда мы встречались лично. Потом я сказал Миксу, что сам больше работать с ним не буду, а передаю своему товарищу. Предупредил, что этот товарищ будет знать всё то же, что и я, но общаться – только удалённо. Парня это вполне устраивало. С тех пор Микс беседовал с темнокожим аватаром, похожим на профессионального боксёра-неудачника.
Прошло не так много времени, и скоро Микс вправду начал обнаруживать значительные улучшения. Он сделался более уверенным и спокойным, даже в самых острых ситуациях. После той памятной исповеди Микс стал свободнее обсуждать разные темы. Любил поговорить о себе. Понятно, что бол́ ьшая часть им рассказанного мне была на фиг не нужна. Я не психолог, не психотерапевт и не психиатр. Совсем наоборот. Поэтому в моменты подобных откровений я плохо его слушал. Иногда не слушал вовсе. Тем более что основное и так уже знал.
Микс не рассказывал про себя ничего принципиально нового. Но я передал ему разработанные аналитиками стратегии и техники для похожих случаев, чтобы он смог контролировать панические атаки и стрессовые состояния. Почему так не сделали лечившие его врачи? Возможно, посчитали его недостаточно взрослым. Может быть, им просто не заплатили за дополнительные услуги. Не знаю. В любом случае все эти описания и техники валялись в Сети в открытом доступе. Я как бы поддерживал парня, помог преодолевать фобии и личные заморочки, за что он вроде был мне благодарен. Возможно, ему давным-давно надо было вставить контрольный чип, но почему-то не разрешали медики. Всё закончилось бы обычным контрольным чипом.
Впрочем, к нашим контактам всё это не имело прямого отношения. Как уже говорил, с некоторых пор лично мы не встречались. Напрямую не разговаривали, общались только через защищённый канал. В подтверждение своей идентичности подросток каждый раз проходил быстрый ДНК-тест.
Так вот, в этот раз Микс выяснил, что такая зелёная девушка на самом деле тут появлялась, но завербовалась на подпольные гладиаторские бои в недрах Свободной территории. Парень лично наблюдал подписание контракта, когда сбывал ворованное барахло.
Скверно. Очень скверно. Никакого доступа туда у меня не имелось и не предвиделось. Возможно, поможет сэр Крейтон. Больше вроде бы и некому. Тем более что он больше меня заинтересован в поисках этой зеленокожей.
Как я и предполагал, сэр Крейтон вовсе не обрадовался моей информации.
– Это точно? Ты уверен? – на всякий случай решил уточнить патрон.
– Точнее некуда. Мой агент всё видел.
– Беда. У них там высокоразвитая система контроля, так что лучше не соваться. Да и доступа у меня сейчас туда нет. Или… погоди… Есть, правда, одна мысль.
– Да? – с интересом спросил я.
– Есть идея. Ладно, потом. Всё на сегодня. В другой раз поговорим.
